Peter Greenaway

Peter Greenaway

Peter Greenaway, CBE (* 5. April 1942 in Newport, Wales, Vereinigtes Königreich) ist ein britischer Filmregisseur, Experimentalkünstler, Drehbuchautor, Kameramann und Cutter.

Leben und Werk

Als Jugendlicher las Greenaway Jorge Luis Borges und James Joyce und begann sich für die Malerei zu interessieren, mit deren Studium er 1962 am Walthamstow-College begann. Ab 1965 arbeitete er als Cutter für das „Central Office of Information“ und begann 1966 eigene Kurzfilme zu drehen, die ihm eher wenig Anerkennung einbrachten. Seine Einflüsse sind hauptsächlich bei Ingmar Bergman, Federico Fellini, der Nouvelle Vague, Jean-Luc Godard, Éric Rohmer und Alain Resnais und strukturalistischen Filmemachern wie Hollis Frampton zu suchen. Erst als er 1980 mit seinem bis dahin ambitioniertesten Werk, der dreistündigen fiktiven Dokumentation „The Falls“, rund um ein absurdes „Violent Unknown Event“ in Rotterdam auf einem Filmfestival vertreten war, wurde er bekannter und geriet an den niederländischen Produzenten Kees Kasander, der fortan seine Filme produzierte.

Greenaways Spielfilme kreisen um die großen Themen Kunst, Sex, Gewalt, Religion und Tod. Sein erster Spielfilm „Der Kontrakt des Zeichners“ war ein kriminologisches Puzzle um einen eitlen Maler im England des ausgehenden 17. Jahrhunderts, dem bald darauf der surreale Spielfilm „ZOO – A Zed & Two Noughts“ über Tiere, Verwesung, Symmetrie, Schicksal und den Maler Jan Vermeer sowie die Filme „Der Bauch des Architekten“ und „Drowning by Numbers“ (dt. „Verschwörung der Frauen“) folgten. Eine weitere Steigerung seiner Publizität erreichte er 1989 durch die skandalöse, kulinarische schwarze Komödie „Der Koch, der Dieb, seine Frau und ihr Liebhaber“.

Neue visuelle Dimensionen schuf Greenaway dann 1991 in seiner Shakespeare-Verfilmung „Prosperos Bücher“ mit Sir John Gielgud in der Hauptrolle. Die selbst für Greenaway überspitzte und oft obszöne Kirchensatire „The Baby of Mâcon“ fiel bei Kritik und Publikum durch,^[1] wurde aber durch deren Begeisterung für den gut inszenierten „Die Bettlektüre“ mit Vivian Wu und Ewan McGregor ausgeglichen. Mit „8½ Women“ schuf Greenaway eine witzige Hommage an Fellini voller sexueller Obsessionen, die aber die Komplexität und den Anspielungsreichtum früherer Werke nicht erreichte.

The Tulse Luper Suitcases

Greenaways monumentales Projekt „The Tulse Luper Suitcases“^[2] umfasst drei Spielfilme, eine Fernsehserie, 92 DVDs, CD-ROMs und Bücher über das Leben von Tulse Luper und seine 92 Koffer mit obskurem Inhalt. Tulse Luper taucht als Figur und Mitarbeiter (so z. B. Production Assistant für „A Walk Through H“) in mehreren Filmen Greenaways auf, so in „The Falls“ oder in den Kurzfilmen „Vertical Features Remake“ und „A Walk Through H“. In Greenaways Filmen entfaltet sich rund um Luper eine Art Mythologie, zu der eine Reihe immer wieder auftretender Charaktere gehört (z. B. Lupers Gegenspieler Van Hoyten). In Saskia Bodekkes (Greenaways Ehefrau) Inszenierung von „Gold – 92 bars in a crashed car“ am Schauspiel Frankfurt / Main im November 2001, das Bodekke und Greenaway gemeinsam erarbeitet hatten, taucht die Zahl 92 ebenfalls auf.

Erneut Malerei

Ab 2007 beschäftigte er sich von den „flämischen Meistern“ mit detektivischer Hingabe zunächst mit Rembrandt van Rijn („Nightwatching“), flankiert von zahlreichem Begleitmaterial und -veranstaltungen. Der Film, mit dem er beansprucht, die definitive Auslegung der Nachtwache aufgedeckt zu haben, wurde als Rückkehr zu Stil und Thematik des Kontrakt des Zeichners angekündigt und auch verstanden. Selbst bekennende Greenaway-Gegner empfanden den vergleichsweise emotionalen Film als erträglich.^[3] Nicht als Neuanfang zu werten ist es ein Schritt in eine andere Richtung geworden, in eine geringfügig leichter zugängliche.^[4] Den Umstieg zum digitalen Kino hat der produktive Filmemacher offenbar vollzogen. Dem ließ er als VJ Mitte 2008 ein Live-Remix von da Vincis Das Abendmahl in Mailand folgen.^[5]

Lehrauftrag

Zum Professor für "Cinema studies" an der European Graduate School in Saas-Fee ernannt, unterrichtet er dort "Intensive summer seminars".^[6]

Filmsprache

Greenaways künstlerischer Anspruch ist, die Sprache des Films – die nach seiner Auffassung seit den 1960er Jahren keine Entwicklung mehr erfahren habe – grundlegend zu erneuern. Dabei verweigert er rational nachvollziehbare Geschichten und setzt vorwiegend auf Kraft und Schönheit der Bilder. Kennzeichen seiner Filme sind lange Totaleinstellungen auf minuziös durchgestaltete, statische Arrangements von Dekorationen und Schauspielern, die den Zuschauer zu hoher Aufmerksamkeit und genauem Hinsehen nicht nur einladen, sondern auch zwingen, wenn er der Handlung folgen will und ebenfalls lange anorganisch wirkende Kamerafahrten. Regelmäßig nutzt Greenaway für die Sprache seiner Filme auch Ausdruckselemente anderer Kunstformen, z. B. der Bildenden Kunst („Der Kontrakt des Zeichners“), der Architektur („Der Bauch des Architekten“) oder der Kalligraphie („The Pillow Book“). Sein Schaffen orientiert sich an der Idee des Gesamtkunstwerks, wobei er seine Filme stets nach formalen Systemen organisiert. Hervorzuheben sind dabei Verweissysteme aus der Semiotik, Zahlenreihen der Kabbala und Kodifizierung. Im Film „Drowning by Numbers“ (Verschwörung der Frauen) hat Greenaway die Zahlen 1 bis 100 in chronologischer Reihenfolge in die Bilder und den Dialog eingebaut. Außerdem enthält der Film 100 Sterne, die von einem Seil springenden Mädchen benannt werden, wie auch 100 Objekte, die mit einem „S“ beginnen. Seit der in Zusammenarbeit mit dem Videokünstler Tom Philipps entstandenen TV-Produktion „A TV-Dante. cantos 1-8“ und dem Film „Prospero’s Books“ (1991) setzt Greenaway verstärkt HDTV- und Postproduction-Technologie ein und lässt dabei unter anderem ineinander verschachtelte Frames auf der Leinwand erscheinen und verschwinden. Diese Art von Filmsprache wendet er ferner in „The Pillow Book“ und äußerst exzessiv in „The Tulse Luper Suitcases“ an. Davon abgesehen ist Greenaway auch als beeindruckender Redner bekannt.^[7]

Musik

Ein weiteres Erkennungszeichen seiner Filme ist die Verwendung einer zwar reizvollen und interessanten, jedoch kühlen Musik, die die Ironie der Bilder unterstreicht und ein emotionales Mitgehen des Zuschauers gänzlich ausschließt. Die Musik zu sechs der Filme von Greenaway („The Falls“, „Der Kontrakt des Zeichners“, „Ein Z und zwei Nullen“, „Verschwörung der Frauen“, „Der Koch, der Dieb, seine Frau und ihr Liebhaber“ und „Prosperos Bücher“) schrieb der englische Komponist Michael Nyman. Die Musik zu „Der Bauch des Architekten“ schrieb Wim Mertens. Die Musik zu der Trilogie „The Tulse Luper Suitcases“ stammt unter anderem von Borut Krzisnik.

Greenaway selbst schrieb Anfang der 1990er Jahre eine Serie von zehn Opernlibretti unter dem gemeinsamen Titel „Death of a composer“ (Tod eines Komponisten). Unter den zehn getöteten Komponisten befinden sich als reale Personen Anton Webern und der 1980 ermordete John Lennon.

Im Jahr 1983 erschien unter dem Titel Four American Composers eine Sammlung von vier Dokumentationen über die Komponisten Robert Ashley, John Cage, Philip Glass und Meredith Monk.

Auszeichnungen

• 1998 Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres
• 2007 wird Greenaway mit dem mit 10.000 Euro dotierten Aachener Innovationspreis Kunst ausgezeichnet. Aus diesem Anlass mischte er im Ludwig Forum für Internationale Kunst eine Live-Version der „Tulse Luper Suitcases“ aus etwa 800 digitalen Filmloops.
• 2007 wurde Greenaway CBE.^[8]

Zitate

„Wir sind in Gefahr, die alten Formsprachen zu verlieren. Aber, und das ist wahrscheinlich typisch postmodern, wir müssen fähig sein, die alten Sprachen zu rekapitulieren und wiederaufzunehmen, uns ihrer geschichtlichen Kontinuität bewußt zu bleiben. In meinen Filmen kann man sehen, daß ich ein waschechter Atheist bin, aber in Theologie hatte ich immer die besten Noten.“

– Peter Greenaway^[9]

„Im Kino müssen wir uns erst einmal von der Tyrannei befreien, und es sind deren vier: die Tyrannei des Texts, die Tyrannei des Schauspielers, die Tyrannei des Bildausschnitts und, am allerwichtigsten, die Tyrannei der Kamera. Der Film muß sich von der Kamera trennen, um sich aus der Sklaverei zu befreien. Denn da bin ich mir ganz sicher: Die Kamera steht dem Film im Weg.“

– Peter Greenaway^[10]

Filmografie (Auszüge)

• 1980: The Falls
• 1982: Der Kontrakt des Zeichners (The Draughtsman's Contract)
• 1983: Four American Composers (Dokumentarfilm)
• 1985: Ein Z & zwei Nullen (A Zed & Two Noughts)
• 1985: 26 Bathrooms
• 1986: Der Bauch des Architekten (The Belly of an Architect)
• 1988: Verschwörung der Frauen (Drowning by Numbers)
• 1989: Der Koch, der Dieb, seine Frau und ihr Liebhaber (The Cook the Thief His Wife & Her Lover)
• 1989: Les Morts de la Seine
• 1991: Prosperos Bücher (Prospero's Books)
• 1993: Das Wunder von Mâcon (The Baby of Mâcon)
• 1996: Die Bettlektüre (The Pillow Book)
• 1999: 8 1/2 Frauen (Eight and a Half Women)
• 2001: The Man in the Bath
• 2004: The Tulse Luper Suitcases (min. 3 Filme, rund 350 Minuten)^[11]
• 2007: Nightwatching

Ausstellungen (Auswahl)

• 1992: Zeichnungen zu Prospero's Books in der Gesellschaft für Aktuelle Kunst, Bremen
• 1992: 100 Objects to Represent the World in der Hofburg, dem Semper-Depot und der Akademie der bildenden Künste, Wien

Literatur

• Wolfgang Schlüter (Autor): Gruß, Greenaway!. Matthes & Seitz, Berlin 2010, ISBN 978-3-88221-533-5.
• Hannah Hurtzig: Richtiges Kino kommt erst noch. In: Heinrich v. Pierer, Bolko v. Oetinger (Hrsg.): Wie kommt das Neue in die Welt?. Hanser, Wien 1997, ISBN 3-44619127-5.
• Keum-Dong Kim: Formale Struktur, Narrativität und Wahrnehmung des Zuschauers. Johannes Gutenberg-Universität Mainz, Marburg 2003 (Volltext, urn:nbn:de:hebis:77-4443).
• Detlef Kremer: Peter Greenaways Filme: vom Überleben der Bilder und Bücher. Metzler, Stuttgart 1995, ISBN 3-47601345-6.
• Jean Lüdeke: Die Schönheit des Schrecklichen: Peter Greenaway und seine Filme. Bastei Lübbe, Bergisch Gladbach 1996, ISBN 3-40461344-9.
• Georg Schmid: Die Spur und die Trasse. Wien 1988.
• Alexandra Stäheli: Materie und Melancholie. Passagen, Wien 2004 (Zu Greenaway bes. S. 189 ff.).
• Michael Schuster: Malerei im Film: Peter Greenaway. Olms, 1998, ISBN 3-48710663-9.

Weblinks

• Peter Greenaway in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Literatur von und über Peter Greenaway im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Peter Greenaway Faculty Webseite an der European Graduate School. Biografie, Bibliografie, Fotos und Videos (englisch)
• The Early Films of Peter Greenaway beim British Film Institute (englisch)
• Peter Greenaway im Interview, Splatting Image Nr. 28 – 12/96
• Greenaway Fansite (englisch)
• Tulse Luper’s journey online (englisch)
• Aachener Innovationspreis Kunst 2007

Einzelnachweise

1. ↑ „Der nächste Film, den ich in dieser Trilogie machen wollte, sollte […] über die gesamte Länge im Dunkeln spielen.“ (Greenaway), Splatting Image, siehe Weblinks
2. ↑ „sein Hauptthema ist, daß es keine Historie gibt, sondern nur Historiker“ (Greenaway). Splatting Image, siehe Weblinks
3. ↑ Scott Tobias: Toronto Film Festival ’07: Day Three. In: A. V. Club. 9. September 2007, abgerufen am 31. Januar 2009 (englisch). 
4. ↑ Lee Marshall: Nightwatching. In: ScreenDaily.com. 12. September 2007, abgerufen am 31. Januar 2009 (englisch). 
5. ↑ Elisabetta Povoledo: A Filmmaker Adds a Cinematic Scope to a Storied Painting. In: The New York Times. 2. Juli 2008, abgerufen am 3. Februar 2009 (englisch). 
6. ↑ Peter Greenaway Faculty Webseite an der European Graduate School.
7. ↑ Hurtzig, S. 31: „in perfektem Oxford-Englisch druckreif gesprochen“.
8. ↑ BBC (abgerufen 3. Februar 2009).
9. ↑ Peter Greenaway im Gespräch mit Hannah Hurtzig: Richtiges Kino kommt erst noch. „Wie kommt das Neue in die Welt?“ (geführt etwa 1997), Seite 33
10. ↑ a.a.O., Seite 32
11. ↑ imdb.com

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