Basilika Marienweiher

Die Basilika Marienweiher zählt zu den ältesten Marienwallfahrtskirchen Deutschlands. Im Jahr kommen rund 8000 Pilgerinnen und Pilger in den Ortsteil der Gemeinde Marktleugast zur Muttergottes von Marienweiher. Die Kirche erhielt 1993 den Päpstlichen Ehrentitel basilica minor.

Allgemeines

Die Kirche "Mariä Heimsuchung" ist zugleich Wallfahrtsbasilika und Pfarrkirche der röm. kath. Pfarrei Marienweiher im Erzbistum Bamberg. Innerhalb des Erzbistums ist Marienweiher der größte Marienwallfahrtsort und neben dem Bamberger Dom, der Basilika Vierzehnheiligen und der Basilika Gößweinstein eine der vier basilicae minores.

Die Ursprungslegende der Wallfahrt aus dem 12. Jahrhundert

Jeder Wallfahrtsort besitzt in der Regel eine sog. Ursprungslegende, also eine Erzählung zumeist über ein Wunder, welche dem Ort einen besonderen heiligen Charakter zurechnet. Im Jahre 1816 hält der damalige Pfarrer A.F. Hofmann die bis dahin mündlich überlieferte Sage fest: Vom Franken nach Sachsen gieng dahier eine Hauptstrasse durch, zu jener Zeit aber war die hiesige Gegend noch sehr mit dichten Wäldern überwachsen, es waren also an der Landstrasse in den Wäldern mehrere sogenannte Nothwirtshäusser in verschiedenen Entfernung gebaut, ein solches war auch an der Vordersee errichtet. Nun soll ein Fuhrmann aus Sachsen, welches dort Mal noch ganz katholisch war, ein Marienbild in Franken verfertigen lassen, um solches mit sich nach Hause zu bringen. Er übernachtete eben, als er dieses Bild auf seinen Wagen hatte, auf seiner Heimreise in Vordersee dahier. In den dichten Waldungen besonders an den Landstrassen waren nach den dortmaligen Zeitgeist, Räuberhorden eine nicht seltene Erscheinung. Eine solche Rotte überfiel das Wirtshaus zu Vordersee in der nämlichen Nacht, wo der Fuhrmann übernachtete, wahrscheinlich war der Ueberfall auf ihn gerichtet, er kam aber mit Wagen, Pferdt und Vermögen glücklich durch. Um seine Dankbarkeit gegen Gott und Maria, die er in dieser so grossen Gefahr angerufen hat, zu erkennen zu geben, hat er die bei sich gehabte Bildnis Mariens neben der Landstrasse aufgerichtet, eine kleine Kapelle vom Holz darüber gebaut, und soll nachher seine Güter in Sachsen verkauft, und sich selbst wohnhaft hier angesiedelt haben. [...] Diese Sage von dem Ursprung des Bildes Mariens versichern die ältesten Männer aus dem Munde ihrer Väter und Großväter und diese eben so aus dem Munde ihrer Väter und Großväter gehört zu haben. Diese mündliche Überlieferung hat immer etwas Ehrwürdiges - Genug - daß dieses Bild schon vor siebenhundert Jahren, zur Verehrung aufgestellt, und zu Zeiten des hl. Otto eine alte Wallfahrt genannt wurde.^[1]

Die erste Kirche

Der erste historisch belegte Nachweis einer Kirche in Marienweiher stammt aus dem Jahr 1189, als diese durch Bischof Otto II. von Bamberg in den Besitz des Zisterzienserklosters Langheim überging. In den folgenden über 200 Jahren haben von dort Zisterziensermönche die Seelsorge in Marienweiher wahrgenommen - auch, als Langheim Pfarrkirche und Dorf 1384 aufgrund hoher Schulden an das Bistum Bamberg verkaufen musste.^[2] Historisch nicht sicher ist die Erzählung über den Einfall der Hussiten in Franken 1429/30, durch die der Ort seinen Namen erhalten haben soll: Die Einwohner von Marienweiher hätten das Madonnenbild in einem nahen Dorfweiher versteckt, um es vor der Bewahrung zu schützen. Denzel hält dazu fest: Es gibt keine Quelle, die diese Zerstörungen und Ereignisse bestätigen würde. Stattdessen musste die Pfarrei Marienweiher 1431 sogar einen Beitrag zur sogenannten Hussitensteuer leisten, während Pfarreien, deren Kirchen zerstört waren (so Marktschorgast) davon ausgenommen blieben.^[3] Wesentlich bedeutsamer erscheint der damalige Zeitgeist, als sich die Menschen immer stärker Gedanken um ihr Seelenheil machten und Fußwallfahrten besonders in nahe und damit für die überwiegend arme Bevölkerung leicht erreichbare Gnadenorte sehr stark zunahmen. Bestärkt wird dies durch Wundergeschichten um Marienweiher, von denen wohl das bekannteste das sog. Türkenwunder ist: die Befreiung des jungen Marktleugaster Bürgers Drescher aus türkischer Gefangenschaft während der Türkenkriege im 16. Jahrhundert. Dieser Mann wollte dem katholischen Glauben nicht abschwören und sollte daraufhin hingerichtet werden. Er betete daraufhin zur Muttergottes von Marienweiher und als er von seinem Schlaf erwachte, fand er sich zu den Stufen des Hochaltars der Kirche wieder. Während der Wandlung des anschließenden Gottesdienstes seien zudem die Ketten ohne menschliches Zutun abgesprungen.^[4]

Die zweite Kirche

Ende des 15. Jahrhunderts gab es einen Kirchenneubau als dreischiffige Halle. Darin findet sich das bis heute erhaltene Gnadenbild aus der Zeit um 1500: eine geschnitzte Marienfigur eines namentlich nicht bekannten Bildhauers. Dass sie auf einer Mondsichel steht und ihr Haar bis zur Hüfte herabfallend gewellt dargestellt wurde, ist durch den barocken Prachtmantel nicht zu erkennen. Weitere Wundergeschichten wie die des jungen Drescher förderten den Wallfahrtskult um Marienweiher v.a. im 17. Jahrhundert. Dazu kamen die Verwüstungen und Zerstörungen der ab 1631 in Franken einfallenden Schweden. So wurde beispielsweise Eggolsheim bis auf den Kirchturm dem Boden gleich gemacht, woraufhin die überlebenden Bewohner eine Bittprozession nach Marienweiher gelobten.^[5] Mitte des 17. Jahrhunderts waren erstmals Franziskaner-Brüder tätig, um den wachsenden Ansturm von teilweise täglich 700–800 Wallfahrern gerecht zu werden, sodass bereits um 1690 für die nun zwölf Franziskaner das vorhandene Klösterlein offiziell zu einem Kloster und die Gemeinschaft der Franziskaner zu einem Konvent erhoben wurde.^[6]

Die heutige Kirche

Die vorhandene Kirche konnte oftmals die Menschenmengen nicht mehr fassen, dazu kam in der Zeit ein anderers ästhetisches Empfinden auf, das mit gotischen Elementen nicht mehr viel anfangen konnte. Man entschied sich daraufhin für einen Neubau und es entstand nach Plänen des fürstbischöflich-bambergischen Hofarchitekten Johann Michael Küchel von 1718 bis 1720 die größte und reichste Kirchenanlage der Zeit im Hochstift Bamberg.^[7] Gefühlter Mittelpunkt ist das Gnadenbild aus der Zeit um 1500 umrahmt von einem klassizistischen Hochaltar. Viele Besucher sind heute noch beeindruckt von der Helligkeit des Raums und auch von der reich verzierten Stuckdecke mit den Deckenfresken von Antonio Nove, die biblische und theologische Szenen aus dem Leben Mariens darstellen.

Rund um die Basilika heute

Im Juli 2006 hat sich der Förderverein „Freunde der Wallfahrtsbasilika Marienweiher e.V.“ gegründet, dessen Hauptziel die Förderung der Wallfahrten und die Unterstützung der Basilika ist. Im Oktober 2010 wurde der aus Enchenreuth stammende Msgr. Prof. Dr. Dr. Rüdiger Feulner, derzeit Erster Nuntiatursekretär in Berlin, zum neuen 1. Vorsitzenden gewählt. Im Mai 2009 konnte durch das ehrenamtliche Engagement einiger Frauen ein Klosterladen eröffnet werden, in dem man traditionelle und moderne Devotionalien, Bücher und Andenken kaufen kann. Der Erlös ist für die dringend notwendige Sanierung der Kapelle zwischen Kloster und Basilika vorgesehen. Mit Mitteln des EU-Förderprogramms Leader, des Landkreises Kulmbach, der Marktgemeinde Marktleugast, der Kirchenstiftung Marienweiher und des Fördervereins konnte im Oktober 2010 das Pilgerbüro Marienweiher eröffnet werden. Leiter ist Jörg Schmidt M.A. aus Stadtsteinach, der in Bayreuth Religionswissenschaft und in Bamberg Katholische Theologie und Erwachsenen- und Weiterbildung studiert hat. Über einen Zeitraum von zwei Jahren sollen dort in Zusammenarbeit mit den Menschen und Initiativen der Region Projekte in den Bereichen Öffentlichkeitsarbeit und Werteorientierung konzipiert und durchgeführt werden.

Die Wallfahrten

Wallfahrtszeit ist generell von Mai bis Oktober. Den Beginn macht traditionell Oberwarmensteinach am 1. Mai. Hauptwallfahrtstage sind Pfingsten und das Wochenende nach Mariä Geburt (8. September). Das Einzugsgebiet reicht im Westen bis Großeibstadt (Rhön) und Reichmannsdorf, im Osten bis Konnersreuth im Stiftland, im Norden bis Haßlach im Frankenwald und im Süden bis Weingarts in der Fränkischen Schweiz. Im Folgenden werden die Wallfahrten nach ihren Orten alphabetisch aufgezählt: Bamberg (St. Heinrich, St. Otto, St. Gangolf, Maria Hilf), Bayreuth (sämtliche Bayreuther Pfarreien), Brand (Oberpfalz), Ebermannstadt, Enchenreuth, Forchheim, Friesen, Geisfeld, Großeibstadt, Grundfeld, Hallstadt, Hasslach (Teuschnitz), Helmbrechts, Hof an der Saale, Hohenberg, Hollfeld, Kauernhofen, Kemnath, Kirchenpingarten, Kleinkirchenbirkig, Konnersreuth, Kupferberg, Lahm, Lettenreuth, Leutenbach, Ludwigschorgast, Marktgraitz, Marktleugast, Marktschorgast, Mehlmeisel, Münchberg, Naila, Neukenroth, Nordhalben, Oberköst, Oberkotzau, Oberoberndorf, Oberwarmensteinach, Pettstadt, Pretzfeld, Reichmannsdorf, Roth, Schnaid, Schönwald, Schwarzenbach an der Saale, Schwarzenstein/Schwarzenbach am Wald, Stadelhofen, Stadtsteinach, Steinberg, Steinwiesen, Trieb, Troschenreuth, Uetzing, Wallenfels, Wartenfels, Weigelshofen, Weingarts, Weißenstadt/Kirchenlamitz, Wilhelmsthal, Wolfersgrün, Zeyern, Ziegelerden, Dekanatswallfahrt Kulmbach (alle 3 Jahre), Diözesanwallfahrt des Kolpingwerkes

Glocken

Das Geläut der Wallfahrtsbasilika Marienweiher umfasst fünf Glocken, wobei die beiden Erstgenannten im Jahre 1957/58 ein Ersatz für zwei kleine Glocken aus dem Jahr 1752 mit einem Gewicht von je 1,75 Ztr. und 3,5 Ztr sind. Durch diesen Wechsel wurde das Geläut zu seinem vollen und warmen Klang glücklich ergänzt.

Nr.	Name	Gussjahr	Gießer	Gewicht (Ztr.)
1	keine Angabe	keine Angabe	Bachert (Kochendorf)	~ 12
2	keine Angabe	1716	Johann Konrad (Roth)	~ 12
3	Angelusglocke	1755	fürstbischöfliche Glockengießerei Keller (Bamberg)	~14
4	11 Uhr Glocke	1765	fürstbischöfliche Glockengießerei Keller (Bamberg)	~30
5	Marienglocke	1820	keine Angabe	~ 53

Einzelnachweise

1. ↑ A.F.Hofmann: Die Geschichte der Pfarrei Marienweiher im Mainkreise des Königreichs Baiern aus pfarrlichen und anderen sicheren Urkunden. Kulmbach, bei Augustin Franz Spindler, 1816
2. ↑ Markus A. Denzel / Karl-Heinrich Brückner / Peter Ruderich: Marienweiher - Der Wallfahrtsort im Frankenwald. Heinrichs-Verlag, Bamberg 2005 (2. Auflage), S.7f.
3. ↑ Denzel u.a. 2005, S. 9
4. ↑ Denzel u.a. 2005, S. 11f.
5. ↑ Denzel u.a. 2005, S. 14
6. ↑ Denzel u.a., S. 14 f.
7. ↑ Denzel u.a. 2005, S. 26

Weblinks

• Website
• Beschreibung auf der Seite der Gemeinde Marktleugast

50.15775511.636034

Koordinaten: 50° 9′ 28″ N, 11° 38′ 10″ O