Der Mann, der zweimal lebte

Filmdaten
Deutscher Titel	Der Mann, der zweimal lebte
Originaltitel	Seconds
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1966
Länge	106 Minuten
Altersfreigabe	FSK 18
Stab
Regie	John Frankenheimer
Drehbuch	Lewis John Carlino David Ely (Romanvorlage)
Produktion	Edward Lewis John Frankenheimer
Musik	Jerry Goldsmith
Kamera	James Wong Howe
Schnitt	Ferris Webster
Besetzung
Rock Hudson: Antiochus ‚Tony‘ Wilson Salome Jens: Nora Marcus John Randolph: Arthur Hamilton Will Geer: alter Mann Jeff Corey: Mr. Ruby Richard Anderson: Dr. Innes Murray Hamilton: Charlie Evans Karl Swenson: Dr. Morris Khigh Dhiegh: Davalo Frances Reid: Emily Hamilton Wesley Addy: John John Lawrence: Texaner Elisabeth Fraser: Blonde Dodie Heath: Sue Bushman

Der Mann, der zweimal lebte ist ein US-amerikanischer Science-Fiction-Thriller aus dem Jahre 1966. John Frankenheimer inszenierte den in Schwarz-weiß gedrehten Film nach dem 1963 erschienenen Roman von David Ely mit Rock Hudson in der Hauptrolle.

Ein alternder Bankangestellter nimmt das Angebot einer anonym operierenden Firma an, mit geändertem Namen und Äußeren ein neues Leben zu beginnen. Dieses entpuppt sich jedoch nicht nur als inhaltsleer, sondern auch als ebenso von Zwängen gezeichnet wie seine vorherige Identität.

Handlung

Der gealterte Bankkaufmann Arthur Hamilton ist mit seinem Leben unzufrieden. Sein totgeglaubter Freund Charlie vermittelt ihm den Kontakt zu einer Organisation, die ihm anbietet, unter einem anderen Namen ein neues Leben zu beginnen. Arthur schließt unter erpresserischen Umständen (man setzt ihn unter Drogen und filmt ihn beim Geschlechtsverkehr) einen Vertrag mit der Firma ab, der ihn einen Großteil seiner Ersparnisse kostet. Er wird einer plastischen Operation unterzogen und nimmt eine neue Identität an; in einem gestellten Unfall wird der Tod Arthurs vorgetäuscht. Als Maler Tony Wilson beginnt er ein neues Leben in einem Strandhaus in Kalifornien, unterstützt von seinem Assistenten John.

Während eines Strandspaziergangs lernt er Nora Marcus kennen und beginnt eine Affäre mit ihr. Die Annehmlichkeiten seines Playboy-Daseins können jedoch nicht die innere Leere, die er empfindet, überdecken. John organisiert eine Cocktailparty, bei der Tony die Nachbarn kennenlernen soll. Er betrinkt sich und erzählt den anwesenden Gästen von seinem früheren Leben. Daraufhin kippt die zuvor ausgelassene Stimmung um, die Gäste fixieren Toni auf seinem Bett. John und Nora – auch sie eine Angestellte der Organisation – klären ihn auf, dass die Gäste ebenfalls „Wiedergeborene“ (=„Seconds“, dt. „Zweite“) sind. Am nächsten Tag erhält er einen Anruf von Charlie, der ihn warnt, dass er sich durch sein Verhalten in große Gefahr gebracht hat. Entgegen Charlies Warnung besucht er seine Frau und gibt sich als Bekannter ihres vermeintlich verstorbenen Mannes aus. Als Tony das Haus verlässt, wird er von John und einer Gruppe „Wiedergeborener“ abgeholt. Tony äußert den Wunsch, noch einmal von vorne zu beginnen.

Zurück bei der Organisation wird ihm eröffnet, dass er für einen Neustart dem Unternehmen einen neuen Kunden vermitteln muss, genauso wie er von Charlie als Kunde vermittelt wurde. Tony kann oder will der Organisation keinen neuen Interessenten anbieten, weshalb diese entscheidet, zur „nächsten Phase“ überzugehen. Eines Morgens wird er geweckt und für eine Operation vorbereitet. Als auf dem Weg zum Operationsraum ein Priester mit ihm über das Leben nach dem Tod spricht, beginnt Tony zu verstehen, dass er die Leiche eines zukünftigen „Wiedergeborenen“ abgeben wird.

Hintergrund

Der Mann, der zweimal lebte lief 1966 im Wettbewerb der Filmfestspiele von Cannes. In den USA startete der Film am 5. Oktober 1966, in der Bundesrepublik Deutschland am 6. Januar 1967.^[1] Kameramann James Wong Howe wurde 1967 für den Oscar in der Kategorie Beste Kamera nominiert.

Im Roman sucht Tony Wilson nicht nur seine bzw. Arthur Hamiltons Ehefrau oder „Witwe“ auf, sondern auch seine Tochter, deren Ehemann ein autoritäres Amerika herbeisehnt. Regisseur Frankenheimer drehte diese Szene, diese fand jedoch keine Verwendung im Film. Da die Szene als verschollen gilt, konnte sie nicht in die 2002 in den USA erschienene, erweiterte DVD-Fassung aufgenommen werden.^[2] Dafür wurden die bei der ursprünglichen Kinoauswertung geschnittenen Szenen eines Weinfestes wieder eingefügt, in denen einige Statisten kurz nackt zu sehen sind.

Kritik

„Faszinierend von Anfang bis Ende, gute darstellerische Leistungen, beeindruckende Kameraarbeit […]“

– Leonard Maltin^[3]

„[…] grimmige Parabel […] Das niederschmetternde Ende zieht einen buchstäblich sechs Fuß tief hinunter.“

– Anne Billson, Time Out Film Guide^[4]

„Faszinierender, existenzialistischer Thrillerklassiker, ausgezeichnet gespielt.“

– Filmdatenbank Cinema^[5]

„Die plumpe, streckenweise abgeschmackte Umsetzung als Schauergeschichte verschenkt die recht reizvolle Ausgangsidee.“

– Lexikon des Internationalen Films^[6]

Literatur

David Ely: Das vertauschte Leben, 256 S., Deutsche Buchgemeinschaft, Berlin-Darmstadt-Wien, 1965.

Einzelnachweise

1. ↑ Der Mann, der zweimal lebte in der Internet Movie Database.
2. ↑ Frankenheimer im Audiokommentar der 2002 in den USA erschienenen DVD.
3. ↑ „Fascinating from start to finish, with good performances, striking camerawork […]“ – Leonard Maltin's 2008 Movie Guide, Signet/New American Library, New York 2007.
4. ↑ „[…] grim parable […] The ending is so downbeat that it's positively six feet under.“ – Time Out Film Guide, Seventh Edition 1999, Penguin, London 1998.
5. ↑ Eintrag auf cinema.de, abgerufen am 13. November 2011.
6. ↑ Eintrag im Lexikon des Internationalen Films, abgerufen am 13. November 2011.

Weblinks

• Der Mann, der zweimal lebte in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Der Mann, der zweimal lebte in der Online-Filmdatenbank

Filme von John Frankenheimer

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