Die Erfindung des Verderbens

Einband der französischen Prachtausgabe

Titelseite der französischen Originalausgabe mit einer Illustration des Zeichners Léon Benett

Die Erfindung des Verderbens (auch Der fliegende Tod, Hoch die Flagge des Vaterlands! oder Vor der Flagge des Vaterlands) ist ein technisch-wissenschaftlicher Zukunftsroman des französischen Schriftstellers Jules Verne. Der Roman wurde erstmals 1896 als Buch von dem Verlag Pierre-Jules Hetzel in Paris unter dem französischen Titel Face au Drapeau (dt. = Angesichts der Flagge) und vorab vom 1. Januar bis zum 15. Juni 1896 im Magasin d'Éducation et de Récréation veröffentlicht. Die erste deutschsprachige Ausgabe erschien bei Hartleben 1897 unter dem Titel Vor der Flagge des Vaterlands in der Reihe Bekannte und unerkannte Welten. Der englische Titel des Romans lautet Facing the Flag.

Handlung

Der französische Erfinder Thomas Roch hat einen neuartigen Sprengstoff von riesiger Zerstörungskraft entwickelt, den er diversen Staaten vergeblich zum Kauf angeboten hat. Zerbrochen an dieser Entwicklung wird er in dem Nervensanatorium Healthful House in North Carolina untergebracht. Hier wird er durch den unter einer falschen Identität arbeitenden ebenfalls französischen Ingenieur Simon Hart gepflegt.

Da es sich um ein Vorzeigesanatorium handelt, wird es immer wieder von interessierten Personen besucht, so auch durch einen Grafen d’Artigas. Dieser nutzt den Besuch jedoch, um zusammen mit seinen Gehilfen die Entführung des Erfinders und seines Pflegers durchzuführen. Im weiteren Verlauf der Handlung werden die Entwicklungen aus der Sicht des Simon Hart wiedergegeben. Dieser hat zunächst für sich das Rätsel zu lösen, wie die Goélette des Grafen trotz nicht gesetzter Segel und nicht vorhandenem Motor bewegt wird. Die Lösung wird ihm erst am Ziel der Reise, der Insel Back Cup auf den Bermudas, klar, als er mit einem U-Boot in das Innere dieser Insel gebracht wird.

Die Insel ist dem Ich-Erzähler bekannt, da er sie aufgrund von Gerüchten, dass es sich um einen wiedererwachten Vulkan handeln solle, bereits aufgesucht hat. Während seines Aufenthaltes stellt Hart fest, dass es sich bei dem angeblichen Grafen um den Seeräuber Ker Karraje handelt. Dieser hat sich die Insel als Unterschlupf für seine Bande gewählt und die vulkanischen Tätigkeiten durch gezielte Explosionen vorgetäuscht. Das Ziel Karrajes ist der Besitz der von Roch entwickelten Waffe, um hiermit endgültig unangreifbar zu sein. Karraje scheint tatsächlich Zugang zu dem Erfinder Roch zu finden, dieser entwickelt für ihn den gewünschten Sprengstoff und die Raketen.

Da Hart keine andere Möglichkeit sieht, sendet er eine Flaschenpost mit allen gewonnen Fakten in die Außenwelt. Diese wird tatsächlich am Strand der Bermudainsel Saint Georges gefunden. Nach einem zunächst gescheiterten Befreiungsversuch, der von einem U-Boot der britischen Marine durchgeführt wurde, wird die Insel durch fünf Marineschiffe verschiedener Staaten angegriffen. Nachdem Roch zunächst eines der Schiffe versenkt hat, reagiert er offensichtlich auf das Setzen der französischen Trikolore auf einem der verbliebenen Schiffe und sprengt sich und die gesamte Insel in die Luft. Lediglich der Pfleger und Ingenieur Hart überlebt.

Folgen der Veröffentlichung

Dieser Roman brachte Jules Verne einen Prozess gegen den (in der damaligen Öffentlichkeit als suspekt dargestellten und zeitweise unter Verfolgungswahn leidenden) Chemiker Eugène Turpin (1848-1927) ein, den er gewann. Der Chemiker sah sich in dem Roman verleumdet und lächerlich dargestellt. Aber Verne scheint den Chemiker in seinem Roman doch dargestellt zu haben, wie man später in seinem Briefwechsel feststellte.

Hörbücher, Hörspiel und Filme

• Das Buch gibt es auf Hörspielkassetten und Hörspiel-CDs.
• 1975 erschien eine Hörspielbearbeitung "Die Erfindung des Verderbens" beim VEB Deutsche Schallplatten Berlin (Litera 865221, ISBN 3-89830-181-8)
• Das Buch wurde 1957/58 in der ČSR von Karel Zeman verfilmt.

Literatur

• Die Erfindung des Verderbens. Diogenes, Zürich 1998 (Taschenbuch, 8. Auflage), ISBN 978-3-257-20406-3
• Heinrich Pleticha (Hrsg): Jules Verne Handbuch. Bekannte und Unbekannte Welten. Abenteuerliche Reisen. Reprint Hartleben. Edition Stuttgart im VS Verlagshaus Stuttgart GmbH für die Ausgabe des Bertelsmann Club GmbH Gütersloh, die Buchgemeinschaft Donauland Kremayr und Scherlau Wien und dem Deutschen Bücherbund Stuttgart und den angeschlossenen Buchgemeinschaften, 1992^[1]. ISBN 3-568-79245-1
• Volker Dehs und Ralf Junkerjürgen: Jules Verne. Stimmen und Deutungen zu seinem Werk. Phantastische Bibliothek Wetzlar, Wetzlar 2005.
• Volker Dehs: Jules Verne. Jules Verne. Eine kritische Biographie. Artemis & Winkler, Düsseldorf 2005. ISBN 3-538-07208-6

Einzelnachweise

1. ↑ http://www.j-verne.de/verne_edit3.html

Weblinks

 Commons: Facing the Flag – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

 Wikisource: Face au Drapeau – Quellen und Volltexte

• "Vor der Flagge des Vaterlands" als E-Book in HTML auf zeno.org
• Die Erfindung des Verderbens in Andreas Fehrmann's Collection Jules Verne

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