Es geschah in einer Nacht

Filmdaten
Deutscher Titel	Es geschah in einer Nacht
Originaltitel	It Happened One Night
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1934
Länge	105 Minuten
Altersfreigabe	FSK Ohne Altersbeschränkung
Stab
Regie	Frank Capra
Drehbuch	Robert Riskin
Produktion	Frank Capra
Musik	Frank Churchill, Louis Silvers
Kamera	Joseph Walker
Schnitt	Gene Havlick
Besetzung
Clark Gable: Peter Warne Claudette Colbert: Ellie Andrews Walter Connolly: Alexander Andrews Roscoe Karns: Oscar Shapeley Jameson Thomas: King Westley Alan Hale: Danker

Es geschah in einer Nacht ist eine US-amerikanische Screwball-Komödie des Regisseurs Frank Capra aus dem Jahr 1934. Das Drehbuch ist auf der Grundlage des Romans Night Bus von Samuel Hopkins Adams entstanden. Erstmals konnte mit dieser Produktion ein Film Oscars in den fünf wichtigsten Kategorien gewinnen.

Handlung

Ellie Andrews befindet sich auf der Flucht vor ihrem schwerreichen Vater, der ihre kürzlich geschlossene Ehe mit dem windigen Lebemann "King" Westley auflösen lassen will. Unterwegs lernt sie den arbeitslosen Zeitungsreporter Peter Warne kennen, der sogleich die Chance wittert, die neue Bekanntschaft für seine beruflichen Zwecke zu nutzen. Ellie, die durch einen Diebstahl ohne Geld und Kleidung dasteht, willigt ein, Peter exklusiv einen laufenden Bericht über ihre Flucht zu geben, wenn er ihr dafür hilft, zu ihrem Mann nach New York zu gelangen. Nach einer Buspanne versuchen sich die beiden weiter per Anhalter nach New York durchzuschlagen, wobei sie einander nach anfänglicher Abneigung immer näherkommen. Kurz vor Ende der Reise gesteht Ellie Peter ihre Liebe, der zunächst auf Grund ihrer Ehe mit Wesley zögert. In der folgenden Nacht fährt er jedoch nach New York, um Vorkehrungen für eine gemeinsame Reise zu treffen. Als Ellie bemerkt, dass Peter verschwunden ist, nimmt sie an, er habe sie verlassen, und kehrt zu ihrem Vater zurück. Gemeinsam mit ihm plant sie die kirchliche Hochzeit mit Westley. Sowohl Ellie als auch Peter können jedoch einander nicht vergessen und so flieht sie von der Hochzeitszeremonie. Ihr Vater zahlt Westley eine Abfindung und lässt die Ehe nun doch annullieren, so dass schließlich Ellie und Peter heiraten können.

Kritik und Wirkung

Frank Capras Film gilt als erstes herausragendes und stilprägendes Exemplar der Screwball-Comedy der 1930er und 1940er Jahre. Er besticht durch hohes Tempo sowie durch seine geistreichen und pointierten Wortwechsel. Nicht zuletzt aber auch dadurch, dass sich männliche und weibliche Protagonisten auf Augenhöhe begegnen, ein Element, das für das Subgenre der Screwball-Filmkomödien von besonderer Bedeutung ist. Das Lexikon des internationalen Films urteilte "Glänzend gespielt und inszeniert, vermag die mit geistreicher gesellschaftskritischer Ironie durchsetzte und erfrischende Hollywood-Komödie auch heute noch ausgezeichnet zu unterhalten."

Es geschah in einer Nacht ist der erste Film, der Oscars in den fünf wichtigsten Kategorien (bester Film, beste Regie, bestes Drehbuch, bester Hauptdarsteller und beste Hauptdarstellerin) gewinnen konnte. Anschließend ist dies bislang außerdem nur Einer flog über das Kuckucksnest und Das Schweigen der Lämmer gelungen.

Nach bislang unveröffentlichten Angaben des Looney Tunes-Cartoonisten Friz Freleng sind Charakterelemente der Zeichentrickfigur Bugs Bunny auf Einflüsse aus diesem Film zurückzuführen: Zum einen auf die Rollenausprägung des Oscar Shapeley; außerdem habe für die Art und Weise, wie der bekannteste Zeichentrickhase Karotten zu verspeisen pflegt, Clark Gable in Es geschah in einer Nacht das Vorbild geliefert.

Trivia

Die Probleme bei der Besetzung für den Film waren legendär. Die weibliche Hauptrolle wurde abgelehnt von: Margaret Sullavan, Constance Bennett, Miriam Hopkins und Carole Lombard. Angeblich wurde sogar versucht, die junge Bette Davis zu gewinnen.

Claudette Colbert nahm die Rolle nur an, weil man ihr das Doppelte ihrer üblichen Gage bei Paramount und eine Drehzeit von maximal drei Wochen zusicherte.

Ähnlich schwierig war es, den männlichen Part zu besetzen. Robert Montgomery, die erste Wahl, lehnte dankend ab. Angeblich soll Clark Gable von Louis B. Mayer persönlich dazu gezwungen worden sein, den Job anzunehmen. Damit sollte, so die Gerüchte, Gable für sein aufsässiges Verhalten bei MGM bestraft werden.

Den größten Karriereschub brachte der Film jedoch für Claudette Colbert, die bei Paramount bisher eher als Darstellerin dramatischer Frauenschicksale in Erscheinung getreten war. Gemeinsam mit ihrem anderen Hit des Jahres, Imitation of Life, den sie bei der Universal drehte, stieg sie rasch zu den weiblichen Topstars in Hollywood auf. Die nachfolgenden Filme wie She Married Her Boss, Private Worlds (Oscarnominierung 1935) und vor allem The Gilded Lily konsolidierten ihren Status.

Auszeichnungen

• 1934 - Preis des National Board of Review in der Kategorien Bester Film
• 1934 - Nominiert für den Coppa Mussolini (Hauptpreis) der Filmfestspiele von Venedig für den besten Film
• 1935 - Oscars in den Kategorien Bester Film, Beste Regie, Bestes Drehbuch nach einer Vorlage, Bester Hauptdarsteller (Gable) und Beste Hauptdarstellerin (Colbert)
• 1993 - Aufnahme in das National Film Registry der bedeutendsten US-amerikanischen Filme
• 1998 - American Film Institute: Listen der 100 besten amerikanischen Filme aller Zeiten (Ausg. 1998: Platz 35; Ausg. 2007: Platz 46), Liste der 100 witzigsten amerikanischen Filmkomödien aller Zeiten (Platz 8) und Liste der 100 besten amerikanischen Liebesfilme aller Zeiten (Platz 38)

Literatur

• Victor Scherle und William Turner Levy: The Complete Films of Frank Capra. Citadel Press, New York und Secaucus 1992, ISBN 0-8065-1296-2
• Hans-Jürgen Kubiak: Die Oscar-Filme. Die besten Filme der Jahre 1927/28 bis 2004. Die besten nicht-englischsprachigen Filme der Jahre 1947 bis 2004. Die besten Animationsfilme der Jahre 2001 bis 2004. Schüren, Marburg 2005, ISBN 3-89472-386-6

Weblinks

• Es geschah in einer Nacht in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Es geschah in einer Nacht bei moviemaster.de

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