Reichsadler

Reichsadler nennt man den Adler derjenigen Staatsgebilde, die sich durch das Adlersymbol auf eine Reichsidee beziehen und – mittelbar oder unmittelbar – an die Tradition des Römischen Reiches anknüpfen oder diesen Anspruch verfolgen.

Das ganze Mittelalter über, insbesondere im Heiligen Römischen Reich, bis in das 20. Jahrhundert war der Adler das Sinnbild für die – aus römischer Tradition übernommene – kaiserliche Amts- und Befehlsgewalt. Die Weimarer Republik genauso wie die Erste Republik Österreichs führten den Reichsadler als republikanisches Hoheitszeichen fort, in Österreich als Bundesadler; in Deutschland heißt der Adler seit Gründung der Bundesrepublik Deutschland ebenso.

Herkunft und Bedeutung: spätrömische Adler

Römischer Adler (Aquila) neben dem Augustusprofil auf dem antiken Augustuskameo im Lotharkreuz

Adler als Jupitersymbol auf dem Feldzeichen römischer Legionen, Abbildung aus Meyers Konversations-Lexikon, 1888

Wie die meisten europäischen Wappenadler leitet sich dieser Adler aus den römischen Feldzeichen, den Aquilæ, ab. Insbesondere der Reichsadler bezieht sich in dieser Traditionslinie auf die herrschaftliche Befehlsgewalt als solche, das Imperium, und nicht auf die Person oder die Dynastie des Herrschers, denn die kaiserzeitlichen römischen Caesaren führten den Adler nicht als persönliches oder dynastisches Emblem. Daneben ist der Doppeladler im kleinasiatischen Raum aber als dynastisches Zeichen seit dem 4. Jahrhundert verbreitet. Die späten Herrschergeschlechter Ostroms nutzten hierzu den Adler sowie den Doppeladler. Vermutlich steht der Adler daher nach vormittelalterlich-oströmischer Sichtweise nicht als territoriales Zeichen, sondern als ein Symbol für ein Herrschergeschlecht.^[1] Nach mittelalterlich-heraldischer Lesart aber steht der Adler primär für ein Territorium und die herrschaftliche Befehlsgewalt über dieses. Anknüpfend an die Ikonografie der Kaiser Ostroms wurde der Adler – zuerst mit einem Kopf, später allgemein zweiköpfig – europaweit zum Emblem der kaiserlichen Würde und Stellung, des Kaisertums, eine Identifikation mit den Dynastien selbst ist seltener und erscheint ausgeprägt erst wieder im Kaisertum Österreich.^[2]

Das Frankenreich übernahm – neben anderen antiken Symbolen – den römischen Adler als Herrschaftszeichen, um legitimatorisch an das Römische Reich anzuknüpfen und das fränkische Kaisertum als lineare Fortsetzung des römischen Kaisertums darzustellen. Diese Translatio imperii drückt sich in dem (nicht erhaltenen) Adler auf dem Aachener Palast Karls des Großen ebenso aus wie in dem römischen Adler auf dem Siegelstein König Lothars I., der um das Jahr 1000 wohl im Auftrag Kaiser Otto III. in das Zentrum des Lotharkreuzes eingearbeitet wurde. Der Reichsadler fällt aufgrund seiner Festlegung als karolingisches Hoheitszeichen in den Kontext der karolingischen Renaissance und ihrer vielfältigen Bestrebungen, in Form und Geist an die Spätantike anzuknüpfen.

• 

  Römische Aquila an der Spitze eines Feldzeichens im Siegel von Castro Pretorio, der XVIII. Rione vom Rom

• 

  Byzantinisches Reich, Relief an der Georgskirche des Ökumenischen Patriarchats von Konstantinopel in Istanbul

• 

  Hauswappen der Palaiologen, dem Herrschergeschlecht des Byzantinischen Reiches (1259–1453)

• 

  Palaiologen-Wappen mit Reichsapfel und Schwert

Der Reichsadler des Heiligen Römischen Reichs

Reichsadler auf einer Augustale Friedrichs II. aus der Münze von Messina, nach 1231

Reichsadler auf der Karlsbüste des Aachener Domschatzes, vermutlich nach 1349 entstanden

Reichsadler auf der Reichssturmfahne, Darstellung im Codex Manesse, 14. Jahrhundert

Die erste heraldische Darstellung des Reichsadlers findet sich auf einer Münze Friedrich Barbarossas aus den Jahren 1172 bis 1190, wenige Jahrzehnte nach dem Investiturstreit und just in jener Zeit, in der der Kaiser und seine Kanzlei damit begonnen hatten, die Konzepte des Honor Imperii sowie des Sacrum Imperium einzuführen und damit die Würde, Legitimität und Macht des Kaisertums und des Reichs in Bezug auf das Papsttum, den Adel und die Städte neu zu betonen. Die erste farbige Wiedergabe des Reichsadlers (schwarz in goldenem Feld) ist unter Kaiser Otto IV. (1198–1218) historisch greifbar. Schon um 1270 erscheint der Adler im Siegel der Reichsstadt Kaiserswerth – von dort gewinnt er im Sinne der Staatsidee der Renovatio imperii seine Rolle als königlich-kaiserliches Emblem und Wappentier auf Reichssturmfahne und Reichsbanner des Heiligen Römischen Reiches, und damit zum Symbol des Heiligen Römischen Reiches.^[2]

Der Doppeladler geht auf Kaiser Sigismund und das Jahr 1433 zurück – in einer Übergangsphase symbolisiert der einfache Adler den römisch-deutschen König, der doppelköpfige den Kaiser. Außerdem dient er auf dem Reichsbanner als Bild, und knüpft damit an die gegen die islamisch-arabische Expansion gerichtete Tradition des Doppeladlers Ostroms an.^[3]

Er wurde bald darauf als Quaternionenadler mit einer Auswahl an Wappen der Reichsstände (Quaternionen der Reichsverfassung) auf den Flügeln belegt. Der Adler trägt das Kruzifix auf der Brust, wenn er das Reich, und das Hauswappen des Herrschers, wenn er den römisch-deutschen Kaiser symbolisiert.^[4]

Der Adler galt sowohl als kaiserliches Symbol wie auch als Symbol des Reiches. Die Verwendung eines Adlers war daher auch immer ein Bekenntnis zu Kaiser und Reich, und wurde auch von den römisch-deutschen Kaisern oft verliehen. So sind Adlerwappen typisch für viele freie Reichsstädte, die Wert auf ihre Reichsunmittelbarkeit legten und sich keinem Fürsten unterwerfen wollten, und finden sich auch in Zunftwappen und anderem (vgl. Sonstige Verwendung des Doppeladlers).

• 

  Darstellung des doppelköpfigen Reichsadlers als Wappen Otto IV.
  Chronica Maiora des Matthäus Paris, ca. 1250

• 

  Kaiser Heinrich VI. mit dem königlichen Adlerwappen
  Codex Manesse

• 

  Darstellung des Reichsadlers auf Wappenschilden und Marineflaggen der kaiserlichen Flotte Friedrichs II. in der Seeschlacht von Giglio
  Nuova Chronica von Giovanni Villani, frühes 14. Jahrhundert

• 

  Schwarzer, nimbierter Doppeladler in Gold: Reichsbanner des Heiligen Römischen Reiches

• 

  Quaternionenadler, die Flügel mit den Reichsständen belegt, als Symbol des Reiches
  Holzschnitt von Hans Burgkmair d.Ä., 1510

• 

  Reichsadler auf der Westseite der Chorhalle des Aachener Doms

• 

  Doppeladler des Heiligen Römischen Reichs auf dem Wappen der gelderländischen Stadt Nimwegen

• 

  Reichsadler als einköpfiger Adler des deutschen Königtums auf dem Wappen der vormals reichsunmittelbaren Stadt Aachen

• 

  Doppelköpfiger Reichsadler in Gold auf Schwarz im Wappen der Stadt Wien (1461–1925)

• 

  Einköpfiger Reichsadler auf dem Herzschild des Wappens des Hochmeisters des Deutschen Ordens

Der Adler des Zarenreiches

Das Zarentum Russland und später das Russische Reich übernahmen mit dem kaiserlichen Doppeladler „das dritte Rom“ ab 1487. Ob es sich um eine direkte Übernahme oder aber vielleicht um ein Ehewappen von Ivan III. mit Sofia Palaiologos handelt, oder es über einen anderen Weg gewählt wurde, ist unklar.^[5] Er findet sich heute im Staatswappen der Russischen Föderation wieder.

• 

  Russland, 1492

• 

  Russland, 18. Jahrhundert

• 

  Russland, 1906 – in einer an den Quaternionenadler angelehnten Form

Die Reichsadler nach Ende des Heiligen Römischen Reichs

Nach dem Ende des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation 1806 ging der Adler über auf:

• das Reich der Habsburger: Der Österreichische Adler, ein vom Quaternionenadler abgeleiteter Doppeladler mit den Wappen der Erblande belegt – schon vor dem Zerfall ab 1804 – für das Kaisertum Österreich, und ab 1867 die Österreichisch-Ungarische Monarchie. Erst hier findet eine Vereinigung des Reichsemblems mit dynastischen Symbolen und feudalem Eigentumsrechten statt.^[6] Der heutige einköpfige Bundesadler der Republik Österreich wurde 1919 aber bewusst in Distanz zum monarchischen Kaiseradler eingeführt; er leitet sich nicht von diesem, sondern von normalen Wappenadlern ab – während der nimbierte Doppeladler des Ständestaats 1934–1938 wieder einen ausdrücklichen Bezug zum römisch-deutschen Reichsadler nahm.
• den Deutschen Bund: Dieser 1815 gegründete Staatenbund nahm den doppelköpfigen Reichsadler während der Deutschen Revolution im März 1848 als Hoheitszeichen an.
• das Deutsche Reich: Hier stellte der einköpfige Reichsadler – neben dem Preußischen Adler (seit 1701) – auch das Hoheitszeichen des Deutschen Kaiserreiches (1871–1918) dar. Ab 1914 plante das Deutsche Reich, den Reichsadler als Wappenelement auf Kolonialflaggen und Kolonialwappen von Deutsch-Ostafrika, Deutsch-Kamerun, Togoland, Deutsch-Südwestafrika, Deutsch-Samoa und Deutsch-Neuguinea einzuführen. Als der Monarchie in Deutschland nachfolgende Staatsform führte die Weimarer Republik (1919–1933) den Reichsadler im Wappen fort. Auf dem heutigen Bundeswappen Deutschlands und auf zahlreichen anderen Symbolen, Ehren- und Hoheitszeichen wird die Traditionslinie der Reichsadler des Heiligen Römischen Reichs und des Deutschen Reichs unter der Bezeichnung Bundesadler weitergeführt.

Auch für Napoleon I. und Napoleon III. war der Napoleonische Adler in Übernahme der päpstlich zugesicherten Nachfolge der römische Cäsarenmacht Kennzeichnungssymbol der Heere.

• 

  Erstes Kaiserreich unter Napoleon Bonaparte

• 

  Kleines Wappen des Kaisertums Österreich ab 1815

• 

  Deutscher Reichsadler (Kaiserreich) ab 1888

• 

  Zweites Kaiserreich unter Napoleon III.

• 

  Doppelköpfiger Reichsadler auf dem Wappen des Deutschen Bundes, ab März 1848

• 

  Reichsadler auf dem geplanten Kolonialwappen Deutsch-Samoas, 1914

• 

  Reichsadler der Weimarer Republik ab 1928 und Bundesadler der Bundesrepublik ab 1950 (Bundeswappen Deutschlands)

• 

  Reichsadler auf der Standarte des Reichspräsidenten des Deutschen Reichs von 1921 bis 1933, heute Bundesadler auf der Standarte des Bundespräsidenten der Bundesrepublik Deutschland

• 

  Reichsadler auf einer 5-Reichsmark-Münze des Jahres 1935

• 

  Gedenken an die Verbindung zwischen dem Bundesadler und Reichsadler der Weimarer Republik auf einer bundesdeutschen Sonderbriefmarke von 1969

Der Reichsadler im Nationalsozialismus

Zur Zeit des Nationalsozialismus (1933–1945) wurde der Reichsadler des „Dritten Reichs“ – mit einem vollkommen anderen Erscheinungsbild als die kaiserlichen Adler – meist mit dem Hakenkreuz in Verbindung gebracht, oft auch mit einem, dem Liktorenbündel entlehnten Blitzbündel. Es wurden z. B. kleine und größere Statuen des Reichsadlers mit ausgebreiteten Schwingen gefertigt, der auf einem Siegerkranz mit eingraviertem Hakenkreuz stand. Noch heute kann man an Gebäuden aus dieser Zeit solche Adler sehen. Lediglich das Hakenkreuz wurde aus dem Kranz herausgemeißelt.

Reichsadler und Parteiadler

Die Nationalsozialisten übernahmen 1933 den Reichsadler der Weimarer Republik und modifizierten ihn, indem sie einen Eichenkranz mit Hakenkreuz ergänzten. Die Blickrichtung des Adlers bestimmte dabei die Bedeutung:

• Adler nach links blickend (vom Betrachter aus gesehen) war der Reichsadler/Staatsadler/Staatswappen,
• Adler nach rechts blickend (vom Betrachter aus gesehen) war der Parteiadler/Parteiabzeichen.

• 

  Reichsadler 1935–1945, mit dem Hakenkreuz im Eichenlaubkranz

• 

  Wappen Preußens 1933–35: Adler mit Schwert und Blitzbündel, mit Spruchband

• 

  Marke Reichspost 6 Pf. zum Reichsparteitag 1935 – in noch nicht stilisierter Form

• 

  Reichsadler, gedrungene Form mit angelegten Schwingen, im Eichenlaubkranz (entnazifiziert mit ausgemeißeltem Hakenkreuz, als Höhenmarke am Blaserturm in Ravensburg)

• 

  Parteiadler auf einer Dienstmarke

• 

  Reichsadler auf der Lokomotive E 19 12 der Deutschen Reichsbahn

Weblinks

 Commons: Reichsadler – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Peter Diem: Die Entwicklung des österreichischen Doppeladlers. In: Vexillologie Österreich. Abgerufen am 18. Mai 2009. 

Einzelnachweise

1. ↑ Norbert Weyss: Der Doppeladler – Geschichte eines Symbols. In: Adler Heft 3, 1986, S. 78 ff.
2. ↑ ^{a b} Weblinks: Diem, Entwicklung des Doppeladlers
3. ↑ Diem, Doppeladler, Abschnitt „Der byzantinische Verwandte“
4. ↑ Franz Gall: Zur Entwicklung des Doppeladlers auf den kaiserlichen Siegeln. In: Adler, Band 8, Heft 16/17, 1970, S. 281 ff.
5. ↑ E. Kamentseva (Moskauer Staatliches Institut für Geschichte und Archive); N. Soboleva (Russische Akademie der Wissenschaften, Institut für Geschichte); zit. nach Vladimir Monakhov; ГЕРАЛЬДИКА СЕГОДНЯ (sovet.geraldika.ru) (Hrsg.): Neue alte Farbe Russlands, oder Rückgabe des Adlers. 1. Februar 2003 (Originaltitel: Новые-старые цвета России, или Как возвращали орла) (Webdokument, abgerufen am 17. September 2008).
6. ↑ Diem, Doppeladler, Abschnitt „Die Bedeutung für Österreich“