The Lady Vanishes

Filmdaten
Deutscher Titel:	Eine Dame verschwindet
Originaltitel:	The Lady Vanishes
Produktionsland:	Großbritannien
Erscheinungsjahr:	1938
Länge:	96 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Altersfreigabe:	FSK 12
Stab
Regie:	Alfred Hitchcock
Drehbuch:	Sidney Gilliat, Frank Launder
Produktion:	Edward Black für Gainsborough Pictures
Musik:	Charles Williams
Kamera:	Jack E. Cox
Schnitt:	R.E. Dearing
Besetzung
Margaret Lockwood: Iris Henderson Dame May Whitty: Miss Froy Michael Redgrave: Gilbert Redman Paul Lukas: Dr. Hartz Cecil Parker: Eric Todhunter
Synchronisation

Eine Dame verschwindet (Originaltitel: The Lady Vanishes) ist ein britischer Kriminalfilm von Alfred Hitchcock aus dem Jahr 1938 nach dem Roman Eine Dame verschwindet (Originaltitel: The Lady Vanishes, zuvor auch The Wheel Spins) von Ethel Lina White aus dem Jahr 1936.

Handlung

Durch einen Lawinenabgang ist ein Zug vorübergehend stillgelegt worden, dessen Reisende nun gezwungen sind, in einem überfüllten Hotel der sehr „ausländischen“ Gebirgsgegend zu logieren – unter anderen zwei englische Cricket-Fanatiker, die unter drolligen Verwicklungen in der „Mädchenkammer“ einquartiert werden, sowie ein Paar, das seinen ehebrecherischen Urlaub anscheinend so schnell wie möglich zu Ende bringen will. Unter den bereits länger hier wohnenden englischen Hotelgästen, die mit dem verspäteten Zug in die Heimat zurückkehren möchten, sind die junge Iris Henderson, der Volksliedforscher Gilbert Redman und eine ältliche Gouvernante. Diese lauscht am Vorabend ihrer Abreise scheinbar ergriffen einem lokalen Troubadour, der unter ihrem Fenster ein Ständchen bringt, während Iris sich mit dem über ihr logierenden Gilbert wegen dessen ruhestörender Forschungsarbeit in die Haare gerät.

Am Abreisemorgen erleidet Iris, die nur halbherzig in die Arme ihres Londoner Verlobten zurückzukehren im Begriff ist, einen kleinen Unfall: Ein Blumenkasten vom ersten Stock des Bahnhofsgebäudes fällt der Unglücklichen auf den Kopf. Die Gouvernante nimmt sich der Benommenen an und hilft ihr in den abfahrenden Zug.

Iris kommt in einem Abteil zu sich, das neben ihr selbst mit der hilfreichen alten Dame, einer düsteren „ausländischen“ Baronin und einer italienischen Familie (deren Oberhaupt sich als Zauberkünstler auf Tournee herausstellt) voll besetzt ist. Rührend geleitet die Gouvernante die angeschlagene junge Frau zum Speisewagen, wobei sie durch das Schlingern des Zuges mit dem Ehebruch-Pärchen kollidiert. Im Speisewagen müssen die Damen ihren Zucker für den Tee – eine von der alten Dame mitgeführten Spezialmarke – den beiden Cricket-Fans förmlich abluchsen. Als Iris einfällt, dass sie sich noch gar nicht mit ihrer Begleiterin bekannt gemacht hat, wird deren Vorstellung durch das Dröhnen eines entgegenkommenden Zuges akustisch verhindert, und Miss Froy schreibt ihren Namen an die beschlagene Fensterscheibe.

Noch immer angeschlagen von ihrem Unfall, nickt Iris, zurück in ihrem Abteil, erneut ein und vermisst beim Erwachen ihre Helferin Miss Froy. Bestürzt muss sie beim Befragen der Mitreisenden und des Zugpersonals erfahren, dass keiner Miss Froy je gesehen haben will und ihre Überzeugung als Halluzination aufgrund des Schlags auf den Kopf abgetan wird. Lediglich Gilbert, ihr Widersacher aus dem Hotel, nimmt Iris' Sorge um den Verbleib von Miss Froy ernst.

Ein mitreisender Arzt, der als Koryphäe der Hirnchirurgie bei einem späteren Haltepunkt ein komplett bandagiertes Unfallopfer in seine Obhut übernommen hat, erklärt Iris und Gilbert freundlich die scheinbare Gedächtnisstörung – zumal nun plötzlich eine Frau in Iris' Abteil sitzt, die zwar nicht Miss Froy ist, jedoch aufgrund der gleichen Kleidung von Iris mit ihrer Hotel-Mitbewohnerin verwechselt worden sein soll. Iris zweifelt nun selber an ihrer Erinnerung.

Die von ihrem Liebhaber enttäuschte Ehebrecherin bestätigt jedoch derweil ihre eingangs aus Diskretionsgründen geleugnete Begegnung mit der Vermissten, die Cricket-Fans ringen sich gleichfalls zur Überbrückung ihrer Gedächtnislücke durch, und Iris erblickt bei einem erneuten Besuch des Speisewagens Miss Froys auf der Scheibe erhaltenen Schriftzug – genug, um das Vertrauen in ihr Erinnerungsvermögen zurückzugewinnen. Ihre gefestigte Überzeugung und dann noch die als Abfall entsorgte und draußen vorbeifliegende Verpackung von Miss Froys Spezialtee beseitigen nun auch Gilberts Zweifel an Iris' Geschichte. Hieran ändert auch die als Zeugin herbeigerufene ehebrecherische Lady nichts, die nun wiederum – von ihrem Liebhaber unter Druck gesetzt – in Miss Froys „Doppelgängerin“ Iris' Begleiterin zu erkennen vorgibt.

In einer Schlüsselszene geraten Iris und Gilbert auf Spurensuche im Gepäckwagen – der in Form von lebendigen Requisiten für eine Zaubervorstellung eine Fülle Hitchcock'scher Tiersymbolik bereithält und unter anderem mit seinen umher flatternden Tauben bereits auf Die Vögel (1963) verweist – in ein Handgemenge mit dem Magier selber, der, sich als Mitverschwörer entlarvend, die von Iris gefundene Brille Miss Froys als seine eigene ausgibt.

Gilbert fällt schließlich die Lösung für das Verschwinden der alten Dame und deren Verbleib ein: Bei der vorgeblichen „Patientenübernahme“ steckte die „Doppelgängerin“ in der Bandagenhülle – und nun Miss Froy selber! Der augenscheinliche Nachweis dieser Theorie wird jedoch zunächst von der in ihren Stöckelschuhen höchst verdächtigen Krankenschwester und dem hinzukommenden Dr. Hartz unterbunden. Letzterer trachtet dem Pärchen nun mittels durch die Schwester vergifteter Getränke nach dem Leben, doch sein Plan scheitert an dem plötzlich erwachten Gewissen der „Nonne“ (einer Halb-Engländerin!): Gilbert und Iris können Miss Froy aus ihrem Kokon befreien und statt ihrer die „Doppelgängerin“ re-bandagieren.

Leider kommt der perfide „Gehirnchirurg“ etwas zu früh hinter das Täuschungsmanöver; es gelingt ihm, den Zug mit den Waggons der Engländern im feindlichen „Ausland“ abzukoppeln und auf ein Nebengleis zu leiten. Hier müssen sich die Insassen in einer wilden Schießerei gegen die nun militärisch unterstützten Agenten zur Wehr setzen, wobei der honorige, aber „pazifistische“ ehebrecherische Gentleman als einziger auf ihrer Seite sein Leben lässt. Die ältliche Miss Froy, die sich als britische Geheimagentin zu erkennen gegeben hat, wird durch das Abteilfenster hindurch wieder auf ihre gefährliche Mission angesetzt, nachdem sie Gilbert im Schnellverfahren die als Melodie des Ständchens verschlüsselte Nachricht eingetrichtert hat; und den tapferen Reisenden gelingt es, nach Ingangsetzung und erneuter Umleitung des Zuges glücklich die Heimat zu erreichen.

Hier weicht Iris ihrem Verlobten in letzter Sekunde aus und sucht gemeinsam mit Gilbert, in den sie sich längst verliebt hat, das Auswärtige Amt auf, um dort die melodiöse Geheimbotschaft vorzutragen. Zu seinem Entsetzen stellt der Volksliedforscher fest, dass er sie vergessen hat – aber zum Wohle Britanniens hat Miss Froy ihren Auftrag bereits erfolgreich erledigt.

Entstehungsgeschichte

Der bei Gainsborough Pictures unter Vertrag stehende Drehbuchautor Frank Launder hatte schon im Mai 1936, kurz nach Erscheinen des Buches, den Roman von Ethel White als möglichen Stoff für eine Verfilmung vorgeschlagen. Als die Produktionsfirma darauf einging, war Launder aber mit einem anderen Film beschäftigt, und so wurde sein Kollege Sidney Gilliat mit der Ausarbeitung eines Treatments beauftragt. Nach dessen Fertigstellung gesellte Launder sich ihm bei und verfasste zusammen mit Gilliat das endgültige Drehbuch bis August 1936.

Ursprünglich war der in England arbeitende US-Amerikaner Roy William Neill als Regisseur vorgesehen, und man schickte ein Team unter der Leitung eines Regieassistenten nach Jugoslawien, um dort einige Außenaufnahmen zu drehen. Dabei kam es aber zu einem Zwischenfall, bei dem die jugoslawischen Behörden das Drehbuch beschlagnahmten und das Team des Landes verwiesen - in der ersten Version war nämlich auf den ersten Seiten eine Einstellung beschrieben, die einen schnellen Schnitt von marschierenden Soldaten auf watschelnde Gänse vorsah. Dies betrachteten die jugoslawischen Behörden als Affront gegen ihre Armee, was besonders in Boulevardzeitungen zu einem kleineren politischen Zwischenfall hochgespielt wurde.

Dieser Rückschlag – und der schwindende Enthusiasmus von Roy William Neill – führte schließlich dazu, dass das Filmvorhaben zunächst auf Eis gelegt wurde. Erst als Hitchcock im Oktober 1937 das Drehbuch las, wurde das Projekt wieder aufgenommen. Hitchcock ließ die beiden Autoren kleinere Änderungen vornehmen, die das Tempo im ersten und letzten Akt beschleunigten. So konnte das Skript schließlich innerhalb kürzester Zeit abgedreht werden.

Der Film wurde komplett in einem nur 30 Meter langen Studio gedreht. Mit Rückprojektion-Aufnahmen und Modelltricks gelang es Alfred Hitchcock jedoch, diese Beschränkungen kaum sichtbar werden zu lassen.

1979 erfolgte ein Remake des Films mit den Protagonisten Elliott Gould und Cybill Shepherd sowie Angela Lansbury als Miss Froy und Herbert Lom als Dr. Hartz.

Eins der zahlreichen komischen Elemente der Handlung bilden die beiden ur-britischen Cricket-Fans, gespielt von Basil Radford und Naunton Wayne, deren einziges Thema und Ziel das rechtzeitige Eintreffen zu einem Cricket-Match in ihrer Heimat ist. Die Filme machten das Duo so beliebt, dass den beiden Figuren eine eigene (Fernseh-)Filmreihe gewidmet wurde (Charters & Caldicott, 1985, sechs Episoden).

Cameo

Hitchcock wartet in London an der Bahnstation. Siehe auch: Cameo-Auftritt

Synchronisation

Die deutsche Synchronbearbeitung entstand erst 1971. Das Dialogbuch schrieb Werner Uschkurat, die Synchronregie führte Lothar Michael Schmitt. ^[1]

Rolle	Darsteller	Synchronsprecher
Iris Henderson	Margaret Lockwood	Renate Pichler
Gilbert	Michael Redgrave	Klaus Kindler
Dr. Hartz	Paul Lukas	Ernst Kuhr
Miss Froy	May Whitty	Ursula Krieg
Charters	Basil Radford	Thomas Reiner
Caldicott	Naunton Wayne	Fred Maire
Eric Todhunter	Cecil Parker	Paul Bürks
Signor Doppo	Philippe Leaver	Bruno W. Pantel
Die Nonne	Catherine Lacey	Karin Kernke
Madame Kimmer	Josephine Wilson	Ingeborg Lapsien

Kritiken

Publikum und Kritik nahmen den Film gleichermaßen enthusiastisch auf; Hitchcock wurde als „Englands größter Regisseur“ bezeichnet und erhielt den New Yorker Kritikerpreis 1938 in den Kategorien „Bester Film“ und „Bester Regisseur“. Orson Welles soll sich den Streifen elfmal, James Thurber sogar doppelt so oft angeschaut haben^[2].

„Es ist charakteristisch für Hitchcock, daß er das Publikum schon frühzeitig in seine Geheimnisse einweiht und dann eine aufregende Sequenz auf die andere türmt, während seine Figuren sich langsam auf die bedrohlichste Art der Wahrheit nähern.“

– Newsweek

„Selbst bei einem so synthetischen Medium wie dem Film ist es möglich, die Handschrift eines Meisters zu erkennen. The Lady Vanishes ist im gleichen Maße die Hervorbringung einer persönlichen Imagination und Kunst wie ein Bild von Cézanne oder eine Partitur von Strawinsky.“

– Howard Barnes in der New York Herald Tribune

„Spannende Spionagekomödie, die den frühen Hitchcock der englischen Periode schon als Meister der Überraschung zeigt. “

– Lexikon des Internationalen Films

DVD-Veröffentlichung

• Eine Dame verschwindet [The Lady Vanishes]. FNM 2007

Literatur

• Ethel Lina White: Eine Dame verschwindet (OT: The Lady Vanishes, zuvor auch The Wheel Spins). Heyne, München 1994, ISBN 3-453-08220-6
• Robert A. Harris, Michael S. Lasky, Hrsg. Joe Hembus: Alfred Hitchcock und seine Filme (OT: The Films of Alfred Hitchcock). Citadel-Filmbuch bei Goldmann, München 1976, ISBN 3-442-10201-4

Weblinks

• Eine Dame verschwindet in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• The Lady vanishes bei Internet Archive Movies (englisches Original, Public Domain, 1,1 GB)

Einzelnachweise

1. ↑ Thomas Bräutigam: Stars und ihre deutschen Stimmen. Lexikon der Synchronsprecher. Schüren, Marburg 2009, ISBN 978-3-89472-627-0, beiliegende Daten-CD / Eine Dame verschwindet in der Synchrondatenbank von Arne Kaul; abgerufen am 22. April 2009
2. ↑ Robert A. Harris, Michael S. Lasky; Joe Hembus (Hrsg.): Alfred Hitchcock und seine Filme. Wilhelm Goldmann Verlag, München 1976. 

Filme von Alfred Hitchcock

Filme vor 1940: Irrgarten der Leidenschaft | Der Bergadler | Der Mieter | Downhill | Easy Virtue | Der Weltmeister | The Farmer’s Wife | Champagne | Der Mann von der Insel Man | Erpressung | Juno and the Paycock | Elstree Calling | Mord – Sir John greift ein! | Mary | Bis aufs Messer | Nummer siebzehn | Endlich sind wir reich | Waltzes from Vienna | Der Mann, der zuviel wußte (1934) | Die 39 Stufen | Geheimagent | Sabotage | Jung und unschuldig | Eine Dame verschwindet | Riff-Piraten

Filme ab 1940: Rebecca | Der Auslandskorrespondent | Mr. und Mrs. Smith | Verdacht | Saboteure | Im Schatten des Zweifels | Gute Reise | Aventure Malgache | Das Rettungsboot | Ich kämpfe um dich | Berüchtigt | Der Fall Paradin | Cocktail für eine Leiche | Sklavin des Herzens | Die rote Lola | Der Fremde im Zug | Ich beichte | Bei Anruf Mord | Das Fenster zum Hof | Über den Dächern von Nizza | Immer Ärger mit Harry | Der Mann, der zuviel wußte (1956) | Der falsche Mann | Vertigo – Aus dem Reich der Toten | Der unsichtbare Dritte | Psycho | Die Vögel | Marnie | Der zerrissene Vorhang | Topas | Frenzy | Familiengrab