Lazare Hoche

Louis-Lazare Hoche (* 25. Juni 1768 in Montreuil bei Versailles, heute Quartier Montreuil; † 18./19. September 1797 in Wetzlar) war ein französischer General der Revolutionszeit, der durch sein besonnenes Handeln bei der Niederschlagung des Aufstands der Vendée 1795 als der „Pacificateur de la Vendée“ bekannt wurde.

1797 erhielt er, neben dem Oberbefehl über die Armee im besetzten Rheinland, die Verantwortung für die Zivilverwaltung "der Länder zwischen Rhein, Maas und Mosel". Bis zu seinem Tod unterstützte er nachhaltig die Bestrebungen für eine republikanische Verfassung und die Errichtung der Cisrhenanischen Republik.

Leben

Lazare Hoche, Stich von Bosselmans

Hoche war der Sohn eines ehemaligen Soldaten und garde-chenil du roi (vermutl. Aufseher der königlichen Jagdhunde). Nach dem frühen Tod seiner Mutter wurde er von einer Tante aufgezogen, die ihm auch eine Schulausbildung zahlte. Einem Pfarrer aus Saint-Germain-en-Laye fielen sein schulischer Eifer und seine Intelligenz auf; er gab ihm Lektionen in Latein und weckte in ihm das Interesse an den antiken Schriftstellern und Philosophen.

Hoche wurde mit 15 Jahren Stalljunge in den écuries de Versailles (königl. Pferdeställen) und trat mit 16 in das Regiment der Gardes-Françaises ein^[1]. Seine Herkunft aus sehr einfachen Verhältnissen war kein Hindernis für eine erstaunliche Karriere in der Revolutionsarmee. Mit 24 Jahren (nach dem Revolutionskalender) war er bereits im Generalsrang.

Hoche soll zwei Duelle und zwei Attentate überlebt haben. Seine innenpolitischen Gegner erwirkten, dass er zweimal in Paris angeklagt wurde: 1792 wegen angeblicher Mitwisserschaft von Dumouriez' Republikverrat und Frontwechsel zu den Österreichern, 1794 integrierte sein vermutlich missgünstiger Generalskollege Pichegru bei dem radikal-revolutionären Konventskommissar Saint-Just gegen ihn. Hoche wurde im März in Nizza, auf dem Weg zu einem Kommando bei der Italienarmee verhaftet und wegen des Verdachts auf Verrat und Ungehorsam gegen die Republik angeklagt und in der Conciergerie eingekerkert. Erst der Sturz Robespierre's und der Regierungswechsel rettete ihn im August 1794 vermutlich vor der Guillotine.^[2]

In Biografien des 19. Jahrhunderts wird er als außergewöhnlich gut aussehend, hochgewachsen und von charmanter, zuvorkommender Art beschrieben. Eine Narbe im Gesicht, vom Stirnhaaransatz bis zum rechten Nasenflügel (siehe Bild unten links), soll er aus einem Degenduell zurückbehalten haben und verlieh ihm ein martialisches, attraktives Aussehen.^[3] Gerühmt wird sein gebildetes, hochintelligentes, aber oft auch aufbrausendes Wesen. Seine politische Einstellung bildete sich in den Diskussionsrunden der Pariser republikanischen Clubs, sein militärisches Wissen erhielt er in den Seminars der frühen École polytechnique seines "Entdeckers" Lazare Carnot. "Sein brennender Ehrgeiz und sein stürmisches Temperament"^[4] gepaart mit strategischem und organisatorischem Talent, ließen die Regierung ihm mehrfach Kommandos über Armeen übertragen, die sich in kritischer, oft auch desolater Situation befanden.

Er war seit März 1794 verheiratet mit Adélaide Dechaux aus Thionville (deutsch: Diedenhofen). Einziges Kind war die 1796 geborene Tochter Jenny, eine später verheiratete Comtesse des Roys^[5]. Hoche starb 1797 an einer akuten Lungen- bzw. Bronchialerkrankung ("Asthma convulsivum, wobei sich ein Gewächs auf der Luftröhre angesetzt und entzündet hatte").^[6] Sein Grab befindet sich in Deutschland in dem Monument General Hoche in Weißenthurm am Rhein. Von dort aus hatte er seinen letzten, erfolgreichen Feldzug gegen die österreichischen Reichstruppen begonnen.

Louis Lazare Hoche war der erste "bürgerliche" Regierungschef in den deutschen Landesteilen, die erst im 20. Jahrhundert mit der Bildung der bundesrepublikanischen Länder Rheinland-Pfalz und Nordrhein-Westfalen geschaffen wurden.

Militärische Laufbahn

Hoche in der Uniform eines Capitain der Infanterie. Charles V.E. Lefebvre, 19. Jh.

"Hoche a été l'incarnation la plus brillante de la démocratie francaise pendant la première époque de la Révolution" urteilt ein Biograph 1889 über Lazare Hoche. Die steile, aber auch mit einigen Rückschlägen kurze Karriere dieses Militärs der französischen Revolution, erklärt sich, neben auffallend soldatischen Talenten, auch mit seiner festen Überzeugung von dem Wert der Revolutionsideale und dem Kampf gegen die "Tyrannei aller Aristokraten", den Feinden der jungen Republik.

1784 beginnt Hoche als sechzehnjähriger den Militärdienst in der Pariser Garnison der Gardes Françaises. Polizeiaufgaben, wie die Absicherung von Hinrichtungen, Persönlichkeitenschutz, Schutz der Institutionen und öffentlichen Einrichtungen bei Demonstrationen und gegen den Revolutionspöbel, sind besonders in den ersten Jahren der Revolution die Aufgaben der Garde, die 1789 - Hoche ist inzwischen Sergeant geworden - mit General La Fayette zur Garde National wurde. Man wird auf seine gute Führung kleinerer Einheiten in kritischen Situationen aufmerksam; Lazare Carnot (Mitbegründer der späteren Eliteschule École polytechnique) fördert ihn in seinen Kaderseminaren.

Im April 1792 erklärt Frankreich dem Kaiser Franz II. - und Preußen den Franzosen den Krieg. Hoche wird Leutnant in der Ardennen-Armee von General Dumouriez. Der Erste Koalitionskrieg beginnt mit dem Einmarsch preußischer und österreichischer Truppen unter dem Oberkommando des Herzogs von Braunschweig in den Osten Frankreichs.

Bei der erfolgreichen Verteidigung, der von preußischer Artillerie belagerten lothringischen, befestigten Stadt Thionville (deutsch Diedenhofen) an der Mosel, zeichnete Hoche sich unter General Le Veneur durch seine nächtlichen, stosstruppartigen Angriffe auf die preußischen Stellungen aus. Nach der Kanonade von Valmy musste sich Preußen aus Frankreich zurückziehen, Hauptkriegsschauplatz wurden die österreichischen Niederlande, das heutige Belgien und die Niederlande. Bei der Eroberung der Festung Namur ist Hoche Capitaine. Bei Neerwinden, in seiner ersten, offenen Feldschlacht am 18. März 1793, wird er verwundet.

Le Veneur, der Hoche's Führungsqualitäten, sein Verhandlungsgeschick und seine Fürsorge für die ihm unterstellte Truppe registrierte, machte ihn zu seinem Adjutanten mit der Verantwortung für die "Fourage", die Versorgung der Soldaten, die sich mit eigenmächtigen Requirierungen und brutalen Plünderungen in dem besetzten Land selbst versorgen mussten. Hoche beklagt in Briefen und Memoranden die Kompetenzstreitigkeiten der zuständigen politischen Kommissare und Heereslieferanten. Viele Briefe machen ihm in Paris Feinde, denn sie enthalten heftige Anschuldigungen wegen antirepublikanischem, korruptem Verhaltens dieser Stellen. "Er kann die Feder ebenso gut führen wie den Säbel", urteilt man über ihn.

Nach Bekanntwerden der Umsturzpläne des Oberkommandierenden Generals Dumouriez und dessen "Frontwechsels" zu den Österreichern April 1793, wurde Hoche zur Berichterstattung über die Situation der Nord-Armee vor den Wohlfahrtsausschuss nach Paris beordert. Zusammen mit Le Veneur wurde er des Einverständnisses mit den Umsturzplänen von Dumouriez gegen die republikanische Regierung verdächtigt.

Das Revolutionstribunal von Douai entlastete ihn. Vermutlich waren seine überzeugend vorgetragenen Pläne zur Reorganisation der Truppen und zur Verteidigung der Republik an der Nordgrenze ausschlaggebend. Der Pariser Wohlfahrtsausschusses konstatierte: "Voilà un officier d'infantrie qui fera du chemin". Hoche wurde Generalstabschef des Generals Duhamel und verteidigte im September 1793 mit einem Bataillon der Nordarmee erfolgreich Dünkirchen gegen die Engländer des Herzogs von York.

Seine erwiesenen Führungsqualitäten verhalfen ihm im November 1793 zum Oberkommando als Divisionsgeneral über die 15-20.000 Mann starke Mosel-Armee. Ihren desolaten Zustand ("mal armés, mal équipés, avec l’indiscipline partout" in zeitgen. franz. Beschreibung) durch Desertationen, mangelhafter Versorgung, willkürlichen Requisitionen, Plünderungen und Gewalttätigkeiten gegen die Bevölkerung der Westpfalz und des Saarlandes, konnte er in kurzer Zeit ändern. Vom 28. bis zum 30. November griff er überstürzt und folglich mit starken, eigenen Verlusten die Preußen unter dem Herzog von Braunschweig bei Kaiserslautern an. Er ließ ein Korps an der Saar zurück, um seinen Marsch zu decken, ging mit 12.000 Mann über die Vogesen, um mit der Rhein-Armee unter General Pichegru gemeinsam (was aber der Generalskollege sabotierte) zu operieren, drang bis zum rechten Flügel der Österreicher unter General Wurmser vor. Er durchbrach Ende Dezember die sogenannten Weissenburger Linien, einer Verteidigungsanlage entlang der Grenze zur Südpfalz. Die Österreicher mussten das Elsass aufgeben und auf die andere Rheinseite wechseln. Zeitgleich gaben die Preußen ihre Blockade der Festung Landau auf und zogen sich nach Oppenheim am Rhein und Mainz zurück. Hoche besetzte das Land zwischen Worms und Kreuznach, das heutige Rheinhessen, um seinen Truppen Winterquartier und Versorgungsmöglichkeiten zu verschaffen. Gegen die Regierungsanweisung, den Feldzug weiterzuführen, erhob er wegen "völliger Erschöpfung der Soldaten, dem Winter und schwierigem, ausgeblutetem Gelände" Einspruch. Er wurde darauf - und wahrscheinlich auch wegen anhaltender Streitigkeiten mit dem an gleicher Front stehenden Pichegru - seines Oberkommandos enthoben und durch General Jourdan ersetzt.^[7]

Im März 1794 erhielt er ein neues Kommando über die Italien-Armee, die das Königreich Savoyen Frankreich sichern sollte. Auf dem Weg dahin erhielt er eine Anklage auf Verrat und eigenmächtigem Handelns gegen die Republik. Die Monate zurückliegende, strategische Niederlage von Kaiserslautern soll Teil der Vorwürfe gewesen sein. Es regierte in dieser Zeit die Schreckensherrschaft Robespierres, die innenpolitische Gegner mit brutalem Terror bekämpfte. Zu einem Prozess kam es nicht - Robespierre und seine Regierung wurden gestürzt und Hoche am 4. August 1794 aus der Haft entlassen.

Kurz darauf wurde er vom Nationalkonvent in die westlichen Provinzen, die Vendée, geschickt, wo ein seit drei Jahren andauernder, blutiger Bürgerkrieg ^[8] zwischen der Republik und kirchentreuen Bauern und königstreuem Adel auch nicht mit Mord und Totschlag zu beenden war. Hoche übernahm zuerst die Armee von Cherbourg, später auch die von Brest und versuchte mit Aufrufen und Verhandlungen die Aufständischen zu befrieden. Im Februar 1795 schloss er den Vertrag von Jaunaye mit den "Vendéens", der u. a. Kulturfreiheit, Befreiung von der Wehrpflicht und einen zehnjährigen Steuererlass durch den Konvent zusicherte.

Im Juni 1795 landete ein, von den Engländern mit einer Armada von fast 70 Kriegsschiffen und Lastkähnen unterstütztes Invasionsheer royalistischer Emigranten, an der südbretonischen Küste nahe Quiberon. Zusammen mit den Trupps der aufständischen, bretonischen Landbevölkerung, den Chouans, wurden diese drei Divisionen der "sehr heiligen, katholisch- apostolischen, königlichen Armee der Bretagne", zwischen dem 23. Juni und 21. Juli an der Küste eingeschlossen und in erbitterten Gefechten bei Quiberon, Carnac, Auray und der Erstürmung des Küstenforts Penthièvre zur vollständigen Aufgabe gezwungen. Hoche’s Truppen erbeuteten dabei Ausrüstungen, Munition und Proviant für 40.000 Mann, die von den Engländern angelandet war. Gefangene, die von den Standgerichten für schuldig befunden wurden, "die Waffen gegen das Vaterland gerichtet zu haben", wurden exekutiert. Verschiedene Quellen sprechen von rund 750 ^[9], andere von bis zu 2000 Exekutionen. Vermutlich sind in der letzteren Zahl die in der Gefangenschaft umgekommenen Aufständischen enthalten.

Im Dezember 1795 erhielt Hoche den Oberbefehl über alle drei Armeen des Westens, die so zur Armée de l’Océan, der größten, 120.000 Mann starken Revolutionsarmee Frankreichs, wurde. Er besetzte alle wichtigen Punkte der erneut rebellierende Vendée und befriedete mit einer Taktik der gezielten Besetzung und Bekämpfung der Widerstandszentren die Region, ging dann mit 15.000 Mann über die Loire gegen die aufständischen Chouans und befriedete auch das Land von der Loire bis in die Normandie. Im November 1796 zwang er eine neue royalistische Invasion südlich der Loiremündung zur Aufgabe und Rückkehr nach England.

Nach Jahren brutalster, gegenseitiger Grausamkeiten, Verwüstung und Verelendung ganzer Landstriche und dem Verlust von nahezu einem Viertel der Bevölkerung, erklärte das Direktorium "les troubles dans l'Ouest sont apaisés".

Ende 1796 erhielt Hoche den Auftrag, eine Invasion in das Vereinigte Königreich zu führen. Der Plan war, einen Aufstand der Bevölkerung gegen den reichen Adel und die Monarchie zu initiieren, Verkehr und Handel zu stören und die britische Regierung von ihrer Unterstützung französischer Royalisten und ihrer koalitionären Militärhilfen für Österreich abzulenken. Ein Aufgebot von mehr als 50 Schiffen mit 15.000 Soldaten startete Ende Januar von der Bretagne. Die stärkere 1. Légion des Francs sollte in Südostirland landen. Die nur 1400 Mann starke 2. Légion des Francs unter dem irisch-amerikanischem Colonel Tate hatte die Südküste von Wales als Ziel. General Hoches schriftliche Anweisungen zum Ablauf der Operation, zu den erforderlichen Maßnahmen nach der Landung, belegen seine überdurchschnittlich militärische und organisatorische Kompetenz.^[10]

Das als tollkühn einzustufende Unternehmen schlug fehl: Stürme und Nebel trieben die Invasionsflotte auseinander. Hoches Schiff verschlug es bis unterhalb der Loiremündung, die 1. Legion unter den Generälen Chérin und Grouchy erreichte zwar die irische Bantry-Bucht, kehrte aber nach einer Woche des unschlüssigen Wartens auf Hoche nach Brest zurück. Colonel Tate mit der kleineren 2. Legion wurde beim Versuch, den walisischen Hafen Fishguard zu erobern, gefangen genommen.^[11]

1797 - politische Niederlagen, militärische Erfolge und der Tod

Obwohl die von Hoche geführte Invasion ins britische Königreich ein vollkommener Fehlschlag war, erhielt er schon kurz danach ein neues Kommando am Rhein. Die Sambre- und Maas-Armee unter General Jourdan, im Herbst 1796 noch bis in den Raum Würzburg vorgedrungen, hatte sich hinter den Rhein zurückziehen müssen. Sie stand in diesem Winter unter dem Oberkommando von General Moreau, als eine sich auf eigene Faust selbst versorgende, inzwischen verhaßte Besatzungsarmee, in einer in weiten Teilen verelendeten Region, die seit 1792 in wechselnden Folgen von französischen, österreichischen und preußischen Truppen ausgeplündert worden war. Die politische Führung in Paris erwartete eine positive Wende auf der linken Rheinseite, ähnlich wie es General Bonaparte in Oberitalien gelungen war. Sie erwartete eine disziplinierte Armee, eine effiziente Zivilverwaltung und nicht zuletzt auch höhere Kontributionsleistungen aus einem Land, das man zunehmend als einen legitimen Teil Frankreichs betrachtete.

Hoche erhielt im Februar 1797 weitgehende Vollmachten zur Revision, hob alle bestehenden französischen Verwaltungseinrichtungen auf, entließ unfähige Offiziere, gliederte das Land zwischen Maas, Mosel und Rhein, statt der bisherigen rund 80 Territorien,^[12] in sechs Arrondissements und etablierte bereits im März in Bonn eine neue Landesregierung. Mit einer Wiedereinstellung von Beamten und Angehörigen der gestürzten kurfürstlichen und adelsherrschaftlichen Regierungen sollten möglichst hohe Kontributionen mit geringerem Aufwand erzielt werden. Auch erhoffte man damit bei der rheinischen Bevölkerung mehr Sympathien für ein republikanische Verfassung und die (mit Preußen bereits in Geheimverhandlungen vereinbarter) Abtrennung vom Reichsgebiet zu gewinnen.

Von einer viel zu optimistischen Einschätzung des Bevölkerungswillen für die Gründung eines republikanischen Staates von Hoche (und auch General Bonaparte) beeinflußt, forderte das Direktorium Anfang April 1797 Hoche auf, alles Nötige für die Bildung einer République separée auf dem linken Rheinufer zu tun. "Hoche war die Vorstellung von einer rheinischen Satellitenrepublik nach cisalpinischem Muster insofern angenehm, als er sich davon einen Ausgleich für die italienische Machtbasis seines möglichen Rivalen Bonaparte versprach." ^[13]

Die Bildung dieses neuen linksrheinischen Staatsgebildes unter der Verantwortung eines jungen, in Verwaltungsdingen unerfahrenen - und oft wenig diplomatischen - Generals, war aus unterschiedlichsten Gründen schwierig und kam erst im Herbst 1797 mit der Proklamation einer Cisrhenanischen Republik zu einem vorläufigen Ende. Die finanzschwache Wirtschaft des überwiegend agrarischen Rheinlandes machte dazu die geforderten Kontributionsleistungen zum anhaltenden Streitpunkt zwischen Paris und Hoche, der mehrfach der Regierung verdeutlichte, dass mit unrealistischen Forderungen die rheinische Bevölkerung überfordert und nicht für republikanische Ideen zu gewinnen sei.

Die innenpolitischen Diskussionen mit der Regierung in Paris (dort ihm feindlich gesinnte Kommissare beschuldigten ihn u.a. der Misswirtschaft und Unterschlagung von Geldern), der Kompetenzstreit mit seinem Generalskollegen Moreau der Rhein- und Moselarmee, der sich für sein Besatzungsgebiet südlich der Mosel und der Pfalz jeder Zuständigkeit Hoche’s konsequent widersetzte, Qualitäts- und Organisationsmängel in den von ihm wiedereingesetzten deutschen Behörden und auch die unterschwellige Opposition seines größtenteils annexionistisch eingestellten Offizierskorps, waren das schwierige Umfeld für die Vorbereitungen eines neuen Feldzugs.

Im April 1797 hatte Hoche den Waffenstillstand mit den Österreichern aufgekündigt und mit einem Rheinübergang mit der Schlacht von Neuwied am 18. April 1797 den neuen Feldzug begonnen, der Frankreich bei den erwarteten Friedensverhandlungen in eine günstigere Position bringen sollte. Er behielt über die Österreicher in drei Schlachten und fünf Treffen die Oberhand und drang bis Friedberg in der Wetterau vor. Am 22. April erreichte ihn in Frankfurt die Nachricht von dem von Bonaparte geschlossenen Vorfriede von Leoben. Hoche musste den Vormarsch abbrechen und richtete sein Hauptquartier im hessischen Wetzlar ein. Im Mai berichtete ihm dort "einer der irischen Rebellenführer" von "einer augenblicklichen Lage (vermtl. in Irland), die besonders günstig für eine neue Expedition sei".^[14] Hoche sah hier vermutlich die Chance, seine vorherige, fehlgeschlagene Expedition gegen England vergessen zu machen. Er überzeugte das Pariser Direktorium zu einer neuen Expedition, obwohl die britische Regierung sich in diesen Tagen um Friedensverhandlungen mit Frankreich bemühte.

Ende Juni erhielt Hoche durch den Marineminister Truguet den Befehl ein 8-10.000 Mann starkes Expeditionskorps vom Rhein nach Brest in Marsch zu setzen. In Paris eskalierte inzwischen ein Machtkampf zwischen gemäßigten, "royalistischen" und den republikanischen, revolutionären Mitgliedern des Direktoriums und dem "Rat der Fünfhundert". Wahrscheinlich war Hoche durch das Direktoriumsmitglied Barras darüber informiert und hatte die Anweisung, seine Armee auf dem Weg nach Brest an die Außenbezirke von Paris zu führen, um mit seinen Truppen im Falle eines Staatsstreichs militärisch gegen die verhassten Revolutionsgegner bereitzustehen. Hoche wurde trotz seiner Jugend zum Heeresminister ernannt (nach der Verassung erst ab dem Alter von 30 Jahren möglich). Es kam aber nicht zu dem erwarteten Staatsstreich. Die gemäßigten Regierungskreise protestierten gegen die verfassungsgemäß verbotene Anwesenheit von Hoches Armee nahe Paris und seine Ernennung zum Heeresminister. Ihm wurde vorgeworfen, eigenmächtig gehandelt zu haben - und Barras verteidigte ihn nicht. Die ganze Aktion wurde als Irrtum eines Kriegskommissars hingestellt und fand keine Unterstützung mehr. Enttäuscht über die intrigante Politik des Direktoriums lehnte er die Berufung zum Heeresminister ab und kehrte, bereits schwer an einem chronischen Husten erkrankt, zu seiner Armee nach Deutschland zurück.

Im Juli 1797 erhielt er noch den Oberbefehl über alle Armeen an der deutschen Westgrenze. Er starb aber in seinem Hauptquartier in Wetzlar am 18. oder 19. September 1797 an Lungentuberkulose. Die Entscheidung des Direktoriums vom 16. September 1797 gegen eine Cisrhenanische Republik und für eine Annexion der eroberten Gebiete - und damit dem Aus seiner bisherigen Politik - erreichte ihn nicht mehr. Bei seiner Obduktion wurden zwei große Defekte in den Lungen gefunden. Nicht zufällig wurde diese Form der Erkrankung "galoppierende Schwindsucht" genannt. Dieser Befund wurde erstmals im Deutschen Ärzteblatt veröffentlicht. Die Anordnung von General Hardy^[15] zur Obduktion geschah auch, um Gerüchten einer Vergiftung Hoche's durch seine Feinde in der Regierung zu begegnen.

Hoche wurde zunächst nahe dem Grab seines ebenfalls jung verstorbenen Freundes General Marceau auf dem Petersberg in Koblenz-Lützel bestattet. Der Bau der Feste Kaiser Franz nach 1816 durch Preußen ließ das Grab unberührt. Hier ruhte Hoche unter einer schlichten Steinplatte bis 1919. Im Zuge einer feierlichen Überführung seiner sterblichen Überreste am 7. Juli 1919 nach Weißenthurm in das 1797 begonnene Monument General Hoche, verlegte die französische Rheinarmee auch die Grabplatte des Erdgrabes vom Koblenzer Petersberg dorthin.

Ehrungen

Hoche's Name in der chronologischen Erwähnung der Oberkommandierenden der Sambre-et-Meuse Armée auf dem Arc de Triomphe in Paris

Sein Name ist am Triumphbogen in Paris in der 3. Spalte eingetragen. Eine der großen, zum Arc de Triomphe führenden Pariser Straßen ist die Avenue Hoche. Denkmäler mit Standbildern des Generals stehen in Quiberon, in Versailles und an der Pariser Rue Rivoli, in der Außenwand des Louvre. An ersterem Ort hat ihn Aimé-Jules Dalou (1838-1902) nicht als stürmischen, jugendlichen Helden, sondern nachdenklich, eher resigniert, in Bronze gegossen.

Eine Ehrung zu Lebzeiten war das von der Regierung öffentlich gemachte Lob, der Pacificateur de la Vendée zu sein, verbunden mit dem Geschenk eines Zweier-Gespanns edler Pferde für seine Kutsche und ein Paar Pistolen aus der bekanntesten Pariser Waffenmanufaktur.

Nachrufe und Ehrungen, die man Hoche nach seinem Tod widmete, kamen sowohl von republikanischer, wie auch von antirepublikanischer Seite. Beide politischen Strömungen, die im nachrevolutionären Frankreich des Jahres 1797 bis zum antiroyalistischen Staatsstreich des 4. September (22. Fructidor V) um die Macht im Staat rangen, priesen ihn als den zu früh verstorbenen „Bonaparte du Rhin“.

• Général en chef à 24 ans - an I
• il débloqua Landau - an II
• il pacifia la Vendée - an III et IV
• il vainquit à Neuwied - an V
• il chassa les fripons de l’armée - an V
• il déjoua les conspirateurs - an V

Diese fünf Daten ließ Divisions-General Championnet auf ein Schild ("pavois antiquisée") schreiben, das zur Bestattungszeremonie von Hoche am Grab aufgestellt war. Für seine Kameraden von der Sambre-und-Maas-Armee waren dies die erinnerungswürdigsten Taten. Zu der von der Regierung veranstalteten Trauerfeier auf dem Pariser Champ de Mars einige Tage später, wurden auf einer Pyramide weniger seine militärischen Verdienste, als seine menschlichen Qualitäten gelobt: "Il fut humain dans la guerre et clément dans la victoire".

Beide Trauerfeierlichkeiten wurden mit großem Zeremoniell begangen: In Koblenz sollen 30 Generäle anwesend gewesen sein, französische und österreichische Artillerie feuerte Salutsalven, von der Überquerung des Trauerzuges über den Rhein bis zur Bestattung auf dem Petersberg.

In Paris zelebrierten am 1. Oktober 1797 alle in der Stadt stationierten Regimenter, Generäle, Honorationen, Regierungsvertreter und die Familie Hoche eine Gedenkfeier im Stil einer römisch-klassischen Totenehrung: "Il vécut assez pour la gloire, et trop peu pour la patrie".

Die Soldaten seiner Sambre-und-Maas-Armee stifteten ihm ein monumentales Grabdenkmal am Rhein, gegenüber von Neuwied, wo er seinen letzten Feldzug gegen Österreich begonnen hatte. Das Monument General Hoche zählt heute zu den größten frühklassizistischen Anlagen Frankreichs in Deutschland.

Eine letzte große Ehrung fand am 7. Juli 1919 bei der Überführung seiner sterblichen Überreste nach Weißenthurm statt. Französische und US-amerikanische Truppen (das nördlich der Mosellinie liegende Rheinland war bis 1922 amerikanische Besatzungszone) bildeten ein Spalier von Koblenz-Lützel bis zum rund 20 km entfernten Weissenthurm. Die ranghöchsten Militärs der alliierten Besatzungstruppen, Marschall Foch und US-General Allen waren anwesend. Auf dem Rhein feuerten Kanonenboote der Armee Salut, als Hoches Urne in die Gruft des Grabdenkmals überführt wurde.

Hoche im Urteil seiner Zeitgenossen

Hoche als antiker Feldherr zu Pferd. Kupferstich vom Ende des 18. Jahrhunderts. Möglicherweise Titelblatt einer Huldigungsadresse der Munizipalität der Stadt Köln.

"Er war von begeisterter Vaterlandliebe, von hitzigem Charakter, bemerkenswerter Tapferkeit, von tatkräftigem, etwas unruhigem Ehrgeiz, aber er verstand die Ereignisse nicht abzuwarten und stürzte sich durch übereilte Unternehmungen in Gefahr," zitierte General Gourgaud 1825 in Napoleon. Die Memoiren seines Lebens das Urteil des Kaisers.^[16]

An anderer Stelle bei Gourgaud (franz. Originalausgabe) liest sich Napoleons Urteil über den gleichaltrigen Hoche kühler, wahrscheinlich nicht ganz frei von Eifersucht: "Hoche est différent, je ne sais comment il se serait conduit, il avait une ambition active, avec beaucoup de moyens, et mon ambition, à moi, était froide; je ne voulais rien risquer".

Direktoriumsmitglied Paul de Barras über Hoches Wirkung auf die Damen der Pariser Gesellschaft - er schrieb Hoche auch ein Verhältnis mit Joséphine de Beauharnais der späteren Frau und Kaiserin Napoleons zu: "Es war dies unser erster Krieger und einer der schönsten Männer, von Gestalt mehr Herkules als Apollo" Und über Hoches Vorschläge zur Reorganisation von Verwaltung und Armee im besetzten Rheinland Anfang 1797: "Diese schöne Arbeit ist die eines Mannes, der sich ebenso gut auf Krieg wie auf Politik versteht; der Plan wird bewundert und einstimmig genehmigt".^[17]

Marschall Soult schrieb in seinen Memoiren: "Le général Hoche possédait les qualités qui constituent le grand capitaine, et il les faisait ressortir par le dons extérieurs les plus séduisants. Son port noble et majestueux, sa physionomie ouverte et prévenante, attiraient la confiance à la première vue, comme sur les champs de bataille, toute son attitude commandait l’admiration".^[18]

Literatur

• Hansgeorg Molitor: Vom Untertan zum Administré, Institut für europäische Geschichte Mainz Bd. 99, Verlag Steiner Wiesbaden 1980
• Online-Bibliothek der Bibliothèque Nationale, Paris, gallica.bnf.fr Stichwort Lazare Hoche
• Peter Clavadetscher: Des Elends Sohn, ab 2008 romanhaft geschriebene Lebensgeschichte des Generals Lazare Hoche 1768 - 1797, in 7 einzelnen Kapiteln mit umfangreichen Quellenangaben, als PDF-Dateien vorliegend unter http://db.peterclavadetscher.ch/ oder demnächst pclavadetescher.magix.net/webseite
• Robert Garnier: Lazare Hoche ou l’honneur des armes. Paris 1986
• Jochem Rudersdorf: Der letzte Feldzug des französischen Generals Lazare Hoche und das Ende des Koalitionskrieges 1797. In: Nassauische Annalen 109. (1998), S. 229-264
• Joseph Hansen: Quellen zur Geschichte des Rheinlandes im Zeitalter der Französischen Revolution. Bände III u. IV, Bonn 1938 (Briefe und Dokumente von Hoche, größtenteils im französischen Original)
• Procès-verbal de la céremonie funèbre en mémoire du général Hoche, le 10 Vendémiaire an VI. (offizielles Protokoll der Gedenkfeier) Paris, Druckerei der Republik Oktober 1797
• Rheinischer Antiquarius. Mittelrhein III, Abtlg., 2. Band, Koblenz 1854
• Alexandre Charles Omer Rousselin de Corbeau, Comte de Saint-Albin: Vie de Lazare Hoche, Général des armées de la république. bei Desene und Barrois 1798, Band 1 und 2 (in Band 2 Korrespondenz von Hoche)
• Collection des mémoires relatifs à la Révolution française – Guerre des Vendéens et des Chouans contre la République Française ou Annales des départements de l’Ouest par un officier supérieur des armées de la République. Sammlung von Akten des Wohlfahrtsausschusses, des Ministeriums, der Revolutionskommissare, der beteiligten Generäle etc. Baudoin Frères Paris 1825
• Edouard Bergounioux: Essaie sur la vie de Lazare Hoche. Paris 1852
• Baudrillart und Dugast-Marifeux: La veuve du general Hoche. 1859
• Georges Girard: La vie de Lazare Hoche. Gallimard 1926

Weblinks

 Commons: Lazare Hoche – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

1. ↑ Claude Desprez, Lazare Hoche, d'après sa correspondence et ses notes, Paris 1858
2. ↑ Hippolyte Maze, Les Généraux de la Républik, Kapitel Hoche, Paris 1889
3. ↑ Hippolyte Carnot, Lazare Hoche, S. 3 ff., Paris 1874
4. ↑ Joseph Hansen, Quellen..., Bd.III, S. 877
5. ↑ LHA Koblenz, Best. 403, Nr. 14027, Akten zur Renovierung des Hoche-Denkmals in Weißenthurm
6. ↑ Georges Duruy, Barras Memoiren III, S. 37 ff.
7. ↑ Louis M.L. Hennequin, La campagne de 1794 entre Rhin et Moselle, Kaiserslautern, Paris 1909, S. 41 ff.
8. ↑ Thankmar von Münchhausen, Aufruf zur Vernichtung, FAZ-Beilage, Bilder und Zeiten vom 25. September 1993, Frankfurt 1993
9. ↑ Thomas de Closmadeuc, Quiberon 1795. Interrogations et Jugements, Commissions militaires’’, S. 549 ff., Paris 1899
10. ↑ Gen. Lazare Hoche, Instructions to Colonel Tate, Authentic Copies in the beginning of 1797, London 1798, ECCO Print Editions British Library London, LaVergne USA 2011
11. ↑ Dan Cruickshank, Napoleon, Nelson and the French Threat, BBC-History 2011
12. ↑ Molitor, Vom Untertan... S. 11, zählt für das Gebiet des späteren Rhein-Mosel-Departement 84 Herrschaften
13. ↑ Molitor, Vom Untertan..., S. 132
14. ↑ Joseph Hansen, Quellen..., Bd. III, S. 1052 ff.
15. ↑ Alain Pigeard, Les Étoiles de Napoléon, Éditions Quatuor, S. 398, Paris 1996
16. ↑ Deutsche Ubers. Hrsg. Friedrich Wenker-Wildberg, Bd. 3, S. 254, Berlin 1930
17. ↑ Ebenfalls bei Georges Duruy, Memoiren Barras Bd. II, S. 269 ff.
18. ↑ Ebenfalls bei Alain Pigeard, Les Ètoiles…, S. 398

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Claude Louis Petiet	Kriegsminister von Frankreich 15. Juli 1797-22. Juli 1797	Barthélemy Louis Joseph Scherer

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