SM U 21

Deutsches Reich
SM U 21 (vorne rechts) im U-Boothafen Kiel, 1914
Technische Daten
U-Boot Typ:	Zweihüllen-Hochsee-Boot U 19 - U 22
Verdrängung:	650 Tonnen (über Wasser) 873 Tonnen (unter Wasser)
Länge:	64,15 m
Breite:	6,10 m
Tiefgang:	3,58 m
max. Tauchtiefe:	50 m
Antrieb:	Dieselmotoren 2 x 850 PS E-Maschinen 2 x 600 PS
Bewaffnung:	2 Bugrohre/2 Heckrohre/ 6 Torpedos 1 x 8,8 cm (Artillerie)
Besatzung:	4 Offiziere 31 Mannschaft
Geschwindigkeit:	15,4 Knoten (über Wasser) 9,5 Knoten (unter Wasser)
Einsätze:	11 Feindfahrten
Erfolge:	2 Linienschiffe 3 Kreuzer 36 Handelsschiffe
Verbleib:	Bei der Überführung nach Großbritannien am 22. Februar 1919 gesunken.

SM U 21 war ein deutsches U-Boot der Kaiserlichen Marine.^[1] Es wurde am 25. November 1910, zusammen mit den baugleichen Schwester-U-Booten U 19, U 20 und U 22, bei der Kaiserlichen Werft Danzig in Auftrag gegeben.

U 21 war das erste U-Boot, welches durch einen Torpedoschuss ein feindliches Schiff versenkte. Im Gegensatz zur H.L. Hunley, die 1864 als erstes U-Boot das feindliche Schiff USS Housatonic mit einem Spierentorpedo, einer Art Sprengladungs-Rammsporn, versenkte.

Geschichte

Einsatz im Ersten Weltkrieg

Am 5. September 1914 kreuzte U 21 unter seinem Kommandanten Kapitänleutnant Otto Hersing vor der Ostküste Schottlands und traf dort auf die 8. Zerstörer-Flottille unter Führung des Leichten Kreuzers HMS Pathfinder. Da die HMS Pathfinder wegen knapper Kohlenvorräte nur noch fünf Knoten lief, wurde sie zu einem leichten Ziel. Der Torpedo traf die HMS Pathfinder an einer ungepanzerten Stelle im Rumpf genau bei den Munitionskammern. Sie explodierte sofort und sank in wenigen Minuten. Dabei verloren 259 Seeleute ihr Leben und nur 11 wurden gerettet.

Im Frühjahr 1915 versuchten britische Truppen, eine Seeverbindung vom Mittelmeer zum Schwarzen Meer zu schaffen, damit dem verbündeten Russland Kriegsmaterial geliefert werden konnte. Hierzu mussten die türkischen Gebiete um die Dardanellen und den Bosporus erobert werden. Die britische Offensive, vor allem der Beschuss ihrer Befestigungen durch Großkampfschiffe, brachten die Türken in eine schwierige Lage. Man bat den deutschen Admiralstab, U-Boote zur Unterstützung ins Mittelmeer zu schicken.

U 21 trat am 25. April 1915 als erstes Boot den Marsch ins Mittelmeer an. Der Weg führte wegen der nunmehr verstärkten Bewachung im Ärmelkanal um Großbritannien herum. Anfang Mai ergänzte das Boot bei Kap Finisterre seinen Dieselölvorrat für die noch lange Fahrt vom deutschen Dampfer Marsala, welcher im neutralen Spanien auflag. Später stellte sich jedoch heraus, dass dieser Treibstoff für die Motoren von U 21 unbrauchbar war. Jetzt galt zu entscheiden, ob man den Marsch ins Mittelmeer fortsetzen oder durch den Ärmelkanal nach Wilhelmshaven zurückkehren sollte. Der Kommandant, Kapitänleutnant Otto Hersing, entschied sich dagegen, die Fahrt Richtung Mittelmeer abzubrechen. Das war für den späteren Kriegsverlauf im Nahen Osten von entscheidender Bedeutung. Mit sparsamster Fahrt erreichte U 21 am 13. Mai mit nur noch 1,8 Tonnen "brauchbarem" Dieselöl den Hafen von Cattaro.

Am 20. Mai lief U 21 zu seinem ersten Einsatz im Mittelmeer aus. Vor der Halbinsel Gallipoli lagen britische Kriegsschiffe und beschossen die türkischen Stellungen. Am 25. Mai wurde das britische Linienschiff HMS Triumph (1903) mit einem Torpedo versenkt. Zwei Tage später sichtete man bei Kap Helles, der Südspitze der Halbinsel, das Linienschiff HMS Majestic. Obwohl es von mehreren kleinen Schiffen sowie einem Schutznetz umgeben war, konnte auch dieses Schiff mit einem Torpedo versenkt werden. Ein dritter Erfolg in der Bucht von Kephalo auf der Insel Imbros scheiterte an einer Netzsperre. U 21 lief in Konstantinopel ein. Am 5. Juni 1915 wurde Kapitänleutnant Hersing mit dem Orden "Pour le Merite" ausgezeichnet.

Im September lief U 21 zum dritten Mal von Konstantinopel zu einem Einsatz ins Mittelmeer aus. Dann versperrten die Briten den Eingang zu den Dardanellen mit Minen und Netzen. U 21 musste nun wieder nach Cattaro und unterstand ab dem 1. Oktober 1915 der U-Flottille in Pola. Am 11. Februar 1916 konnte U 21 mit dem französischen Panzerkreuzer Amiral Charner ein weiteres Kriegsschiff versenken. In der Folgezeit konnten auch mehrere Handelsschiffe versenkt werden. Ende 1917 kehrte das Boot wohlbehalten aus dem Mittelmeer nach Wilhelmshaven zurück.

Nach dem Krieg musste U 21 an die Briten ausgeliefert werden. Es sank am 22. Februar 1919 auf der Überführungsfahrt. U 21 hatte fünf Kriegsschiffe mit 34.440 t und 36 Handelsschiffe mit 78.712 BRT versenkt. Nur U 9 hatte im Ersten Weltkrieg größere Erfolge gegen Kriegsschiffe erzielt.

Versenkte Kriegsschiffe

• Britischer Leichter Kreuzer HMS Pathfinder
• Britisches Linienschiff HMS Triumph (1903)
• Britisches Linienschiff HMS Majestic
• Französischer Hilfskreuzer Carthage
• Französischer Panzerkreuzer Amiral Charner (1893)

Kommandanten

• Kapitänleutnant Otto Hersing : 1. August 1914 - 31. August 1918
• Friedrich Klein : 1. September 1918 - 11. November 1918

Besatzung

• Alfons Glatzel Ingenieur.

Einzelnachweise

1. ↑ Das SM steht für Seiner Majestät und bezieht sich auf den damals regierenden deutschen Kaiser Wilhelm II. Vollständig heißt es: Seiner Majestät U-Boot, bei Überwassereinheiten Seiner Majestät Schiff - kurz SMS

Literatur

• Otto Hersing: U 21 rettet die Dardanellen. Amalthea Verlag, Leipzig 1932

Deutsche U-Boote (1906–1919)/U 1–U 167

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