Das fehlende Glied in der Kette

Das fehlende Glied in der Kette (Originaltitel The Mysterious Affair at Styles) ist der erste Kriminalroman der britischen Autorin Agatha Christie.

Obwohl Christie den Roman bereits 1916 während ihrer Zeit als Krankenschwester im Ersten Weltkrieg geschrieben hatte, erschien der Roman erst im Oktober 1920 in den USA bei John Lane und am 21. Januar 1921 im Vereinigten Königreich bei The Bodley Head ^[1]. Die deutsche Erstausgabe erschien 1929 unter dem Titel Das geheimnisvolle Verbrechen in Styles in der Übersetzung von Anna Drawe im Georg Müller Verlag, München. ^[2]

Es ermittelt Hercule Poirot gemeinsam mit Inspektor Japp.

Einführung

Leutenant Arthur Hastings kehrt nach einer Verletzung im Krieg nach England zurück und besucht dort seinen Freund John Cavendish, der mit seiner Frau Mary bei seiner Stiefmutter auf deren geerbtem Gut Styles lebt.

Handlung

Einige Tage nach der Abreise von Miss Howard, die Mrs. Inglethorp in einem Streit mitgeteilt hat, ihr Mann würde die alte Dame betrügen, hat Emily Inglethorp nachts schwere Krämpfe. Doch als ihre Angehörigen zu ihr wollen, ist ihre Zimmertür verschlossen. Nachdem ihre Tür aufgebrochen wurde, vermag Emily Inglethorp nur noch den Namen ihres Mannes zu nennen, bevor sie dahinscheidet. Ihr Mann befindet sich an dem besagten Tag außer Haus. Der Giftspezialist Dr. Bauerstein, der zu der Zeit des Todes von Mrs. Inglethorp bereits in der Nähe des Hauses war, und der darauf eintreffende Hausarzt Dr. Wilkins vermuten, Mrs. Inglethorp sei an einer Strychnin-Vergiftung verstorben.

Auf einer späteren Gerichtsverhandlung erklärt Dr. Bauerstein, der die Leiche untersucht hat, dass die Vermutungen sich als richtig erwiesen haben. Nachdem bei der Gerichtsverhandlung herauskommt, dass eine ihm ähnliche Person in einer Ortsapotheke Strychnin gekauft hatte, wird allseits Alfred Inglethorp verdächtigt, den Mord begangen zu haben. Aber als Japp mit einem Haftbefehl in der Tasche Styles aufsucht, kann Hercule Poirot die Verhaftung Inglethorps durch das Demonstrieren eines Alibis für die Zeit des Besuches in der Apotheke in letzter Minute verhindern.

Nachdem während des laufenden Falles noch Dr. Bauerstein und John Cavendish verhaftet werden und Hercule Poirot das fehlende Glied in der Kette gefunden hat, kann Poirot den Beteiligten den Mörder nennen. Es ist Alfred Inglethorp, der den Mord von langer Hand gemeinsam mit seiner Geliebten, der Hausdame geplant hatte. Poirot intervenierte bei der ersten Verhaftung, um einen endgültigen Freispruch aufgrund des Alibis zu verhindern, der dann eine eigentliche Anklage verhindert hätte.

Personen

Auf Gut Styles wohnende Personen

• Mrs. Emily Inglethorp, Gutsbesitzerin, und Mr. Alfred Inglethorp, ihr Gatte
• Mr. John Cavendish, Emily Inglethorps Stiefsohn, und Mrs. Mary Cavendish, seine Gattin
• Lawrence Cavendish, John Cavendishs leiblicher Bruder
• Cynthia Murdoch, Tochter verstorbener Freunde von Mrs. Inglethorp, Krankenschwester
• Evelyn Howard, Haushälterin von Styles
• Captain Arthur Hastings, Freund Poirots und John Cavendishs
• einige Hausangestellte

Nebenfiguren

• Dr. Bauerstein, jüdischer Giftspezialist mit deutscher Nationalität, persönlicher Freund von Mary Cavendish
• Mrs Raikes, Bäuerin, angebliche Geliebte Alfred Inglethorps
• Dr. Wilkins, Hausarzt von Emily Inglethorp

Ermittelnde Detektive

• Kriminalinspektor James Japp, offiziell ermittelnder Inspektor von Scotland Yard
• Mr. Summerhaye, ebenfalls ermittelnder Inspektor, James Japp übergeordnet
• Hercule Poirot, belgische Ermittlerlegende, gut befreundet mit Arthur Hastings, seine Immigration wurde von Mrs. Inglethorp mitfinanziert

Hintergrund

Agatha Christie schrieb diesen Roman während des Ersten Weltkriegs, als sie freiwillig als Krankenschwester arbeitete, wie es zu der Zeit auch ihre fiktive Heldin mehrerer Romane, „Tuppence“ Beresford, tat.

Den Ursprung dieses Romans und auch ihrer langen Karriere als Schriftstellerin sieht man heutzutage in einer Wette in Christies Kindheit mit ihrer Schwester Madge, die wettete, Christie würde es nie zustande bringen, einen Roman zu schreiben. Dies steht auch so im Klappentext des veröffentlichenden Verlages The Bodley Head. Als der Verlag den Roman veröffentlichen wollte, verlangte er eine Veränderung der Aufklärung durch Christie: Die ursprüngliche Aufklärung des Falles während einer Gerichtsverhandlung wurde vom Gericht nach Styles verlegt.

Gewidmet hat Christie den Roman ihrer Mutter, die sie während einer Krankheit als Ablenkung zum Schreiben ermutigt hatte.

Wissenswertes

• Der Roman wird von Poirots Freund Hastings in der Ich-Perspektive erzählt, ein Grund wahrscheinlich für die Wiederkehr von Hastings in mehreren Poirot-Fällen, obgleich Christie seine Persönlichkeit nicht mochte.
• Die Figur der Cynthia Murdoch weist Parallelen zu Christie selbst auf: Sie arbeitet als Krankenschwester.
• Styles ist auch der Ort, an dem Poirots letzter Fall Vorhang stattfindet.
• Später benannte Christie ihr Haus „Styles“.

Deutschsprachige Ausgaben

• 1929 Deutsche Erstausgabe: Das geheimnisvolle Verbrechen in Styles: Übersetzung von Anna Drawe. München : Georg Müller^[2]

• 1959 Neuübersetzung: Das fehlende Glied in der Kette: Übersetzung von Dorothea Gotfurt. Bern, Stuttgart, Wien: Scherz^[3]
• 2003 Neufassung (bis heute verwendet): Das fehlende Glied in der Kette. Neu übersetzt von Nina Schindler. Fischer-Taschenbuch-Verlag (Frankfurt am Main)^[4]

Hörbücher

• 2003 Das fehlende Glied in der Kette (3 CDs). Gekürzte Fassung von Neville Teller. Aus dem Englischen von Tanja Handels. Gelesen von Uwe Friedrichsen. Regie: Sven Stricker. Der Hörverlag (München)^[5]

• 2005 Das fehlende Glied in der Kette (5 CDs).Einzige ungekürzte Lesung. Sprecher: Martin Maria Schwarz. Regie: Hans Eckardt. Verlag und Studio für Hörbuchproduktionen (Marburg)^[6]

Verfilmungen

Der Roman wurde in der Fernsehserie Agatha Christie's Poirot mit David Suchet als Hercule Poirot verfilmt und als Langfolge zwischen der zweiten und dritten Staffel am 16. September 1990 gesendet. In der deutschen Synchronisation erhielt sie den Titel 'Eine Familie steht unter Verdacht'.

Weblinks

• The Mysterious Affair at Styles auf der offiziellen Agatha Christie Webseite
• The Mysterious Affair at Styles (1990) in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Einzelnachweise

1. ↑ Curran, John. Agatha Christie's Secret Notebooks (Page 33). HarperCollins 2009. ISBN 978-0-00-731056-2
2. ↑ ^{a b} Deutsche Erstausgabe im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
3. ↑ Übersetzung von Dorothea Gotfurt im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
4. ↑ Übersetzung von Nina Schindler im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
5. ↑ Hörbuch im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
6. ↑ Hörbuch im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Werke von Agatha Christie

Romane
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Kriminalgeschichten
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