Teufelstanz

Darstellung des Hexensabbats aus der Chronik des Johann Jakob Wick

Als Hexensabbat bezeichneten die Hexentheoretiker in der Frühen Neuzeit ihre Vorstellung von einem regelmäßigen, geheimen, nächtlichen, festartigen Treffen von so genannten Hexen und Hexern einer Region mit dem Teufel an einem bestimmten, meist abgelegenen Ort, dem so genannten Hexentanzplatz.

Der Begriff

Der Begriff Hexensabbat verbindet den im frühen 15. Jahrhundert geprägten Hexenbegriff mit dem hebräischen Wort Schabbat, das im Judentum den von Gott gebotenen Ruhetag am Ende einer Arbeitswoche bezeichnet. Der christliche Antijudaismus dämonisierte die Juden und ihre Gebräuche besonders im Hochmittelalter zunehmend: Man unterstellte ihnen satanische Riten in ihrer Religionsausübung, darunter die Anbetung von Dämonen, Ritualmorde, Schadenszauber, Brunnenvergiftung, Hostienfrevel. Damit wurden häufig Pogrome und Verfolgungen an ihnen gerechtfertigt oder herbeigeführt.

Ein Teil dieser Stereotypen wurde in der frühen Neuzeit auch auf andere als Feinde des Christentums wahrgenommene und definierte Gruppen übertragen, so die Bogomilen, Kartharer und Waldenser. Diese verfolgte die kirchliche Inquisition im 14. Jahrhundert als so genannte Ketzer, wobei sie - auch mittels der Folter als erlaubter Verhörmethode - die Klischees des Teufelspaktes und der Gotteslästerung durch imitierende, aber den christlichen Gottesdienst ins Gegenteil verkehrende rituelle Praktiken bereits bestätigte und verfestigte.

Ein Teil dieser Vorwürfe wurden im 15. Jahrhundert auf so genannte Hexen übertragen. Die verschwörungstheoretische Vorstellung von einer gefährlichen geheimen Sekte aus Zauberern oder Zauberinnen und Ketzern wurde immer stärker systematisiert. Dabei wurde der Begriff des Sabbats von seinem jüdischen Ursprung gelöst und zum Ausdruck für ein angenommenes Geheimtreffen dieser Gruppe mit dem Teufel.

Die Hexentheorie

Der Hexensabbat gehört mit Hexenflug, Teufelspakt, Teufelsbuhlschaft und Schadenszauber zu den fünf Hauptelementen der Hexenlehre, die sich um 1430 zuerst in der Westschweiz auszuformen begann. Diese Elemente bildeten im 16. und 17. Jahrhundert auch die häufigsten Anklagepunkte in den meist von weltlichen Gerichten durchgeführten Hexenprozessen, die meist tödlich für die Angeklagten endeten.

Die Vorstellung von einem Geheimtreffen so genannter Hexen entwickelte sich im Anschluss an die Vorstellung vom meist nächtlichen Hexenflug, die sich ab etwa 1000 (Burchard von Worms) nachweisen lässt. In der um 1430 entstandenen Chronik von Hans Fründ aus Luzern ist dieses Motiv erstmals mit dem Dämonenpakt, der Verwendung von Hexensalbe, Vorratsplünderung, rituellem Kindesmord und Verzehr von Menschenfleisch verknüpft. Dies waren offenbar auch die Vorwürfe, die in der ersten Hexenverfolgung in Wallis eine Rolle spielten.

Wenig später berichtete Johannes Nider in der Schrift Formicarius von Zeugenaussagen aus dem Simmental, die ähnliche Praktiken einer Gruppe gesehen haben wollten. Sie hätten kirchliche Rituale nachgeahmt und in ihr Gegenteil verkehrt. Die so beschriebene Gruppe erschien damit bereits als sektierische Gegenkirche: Das Bündnis mit dem Teufel verband sie dazu.

Ein weiterer, eventuell aus Lausanne stammender anonymer Text aus derselben Zeit, das Errores gazariorum, berichtet erstmals von sexuellen Orgien während geheimer Zusammenkünfte unter der Leitung des Teufels.

Um 1436 verfasste der Richter Claude Tholosan in Dauphiné ein umfangreiches juristisches Gutachten, mit dem er den Nachweis führen wollte, dass die angeblichen Praktiken der Hexen am Hexensabbat als Majestätsbeleidigung zu gelten hätten und daher von weltlichen Behörden zu verfolgen seien.

1451 tauchten in Martin le Francs Handschrift Champion des Dames nur noch weibliche Hexen als Teilnehmer der vermuteten Geheimtreffen auf. Hier findet sich auch das erste Bild einer sich auf einem Besen fortbewegenden Frau. Dies sollte ihr Transportmittel zum Hexensabbat sein. Le Francs Text wurde 1485 und 1530 auch durch Druckausgaben verbreitet.

Die Motive dieser fünf in enger zeitlicher und räumlicher Nähe entstandenen Schriften enthielten die Hauptmotive eines Hexensabbats und prägten die Vorstellungen von den dabei angenommenen Praktiken für die Folgezeit. Hinzu kamen weitere, teils ältere, teils jüngere Motive verschiedener Herkunft: die Verwandlung der Hexen in Tiere, ein großes Festmahl, Tanz, Initiation neuer Hexen. Sie etablierten das Hexenbild über die Schweiz hinaus.

Vorläufer und Einflüsse

In den Aussagen der als Hexen Angeklagten spiegeln sich zum einen die Verschwörungsphantasien der Ankläger. So hatten weltliche Behörden 1321 in Frankreich erst den Leprakranken, dann den Juden ein landesweites Komplott gegen die Christen nachgesagt und dazu bewusst gefälschte Dokumente in Umlauf gebracht. Während der großen Pandemie der Jahre 1348-1350, genannt der Schwarze Tod, war die Fama, Juden würden Brunnen und Lebensmittel mit geheimen Giftcocktails und Pulvern vergiften, hunderten jüdischen Gemeinden europaweit zum Verhängnis geworden. Dabei ging es häufig auch um lokale Beseitigung von Gläubigern und die Aneignung von deren Besitz.

Auch die Hexenverfolgungen werden zum Teil auf solche sozialhistorischen Ursachen zurückgeführt. Doch das von den Hexentheoretikern geformte Hexenbild war nicht nur künstlich geschaffen, um eine rechtliche Handhabe gegen vermeintliche oder wirkliche Gegner des christlichen Glaubens zu konstruieren. Es entwickelte sich vielmehr in Wechselwirkung mit den Hexenprozessen aus einer uralten und langen allgemeinen Tradition von Zauberei, Magie und Geisterglauben. Deren Abwehr wurde durch das Zaubereiverbot in der Bibel (Ex 22,17 EU) mitverursacht.

Die Prozessakten spiegeln auch eine verbreitete Volksfrömmigkeit, in der sich pagane und christliche Vorstellungen untrennbar mischten und miteinander verschmolzen. In der Etymologie war die Hexe ursprünglich ein Geist, kein Mensch; dann ein mit besonderen Zauberkräften ausgestatteter Mensch. Nächtliche Flüge, geheime Treffen und Begegnungen mit Engeln oder Dämonen sind in vielen Religionen verbreitete Mythen. Sie stehen im Zusammenhang mit magischen Praktiken, mystischen Erfahrungen und Jenseitsvisionen.

Die Nachtfahrt zum Hexensabbat könnte auf bäuerliche Volkssagen von einer Reise der Seelen zu den Toten unter dem Geleit von Engeln zurückgehen. Dabei spielen kirchliche Lehren vom Fegefeuer ebenso eine Rolle wie ältere heidnische Ahnenkulte. Dies lassen z.B. die Aussagen des Oberstdorfer Gemeindehirten Stöcklin von 1586 vermuten. Erst die Ankläger machten aus dem Engel, der ihn im Traum begleitet haben sollte, einen Buhlteufel.^[1]

Auch die viermal jährlichen Treffen an Kalenderfesten gibt es in der Sagenwelt vieler europäischen Völker. Es ist jedoch ungewiss, ob diese bereits auf die ausgeformte Hexenlehre reagierten oder beiden eine gemeinsame ältere Überlieferung zugrunde lag.

Termine

Die vier ursprünglichen Sabbate aus dem Mittelalter:

1. das Maria Lichtmeß-Fest (Vorabend des 2. Februar)
2. die Walpurgisnacht (Vorabend des 1. Mai)
3. den Lammas-Abend (den Abend vor dem 1. August)
4. Halloween (den Vorabend des Allerheiligenfestes)

Die einzelnen Sabbate im Überblick

1. Yule: Fest der Wintersonnenwende um den 21. Dezember
2. Imbolc: Lichtfest am 2. Februar, Tag der Orakel
3. Ostara: Frühlingsanfang um den 21. März, Fest der Fruchtbarkeit
4. Beltane: Walpurgisnacht in der Nacht vom 30. April zum 1. Mai
5. Litha: Sommersonnenwende um den 21. Juni
6. Lughnasadh/Lammas: Erntefest am 1. August
7. Mabon: Herbstanfang um den 21. September, Erntedankfest
8. Samhain: Halloween am 31. Oktober, Totenkult

Orte

Im Ostharz südlich Thale gibt es den besonders in Norddeutschland bekannten Hexentanzplatz, im Tal der Bode auf erhöhter Position gelegen. Dort werden rituelle Traditionen an bestimmten Jahrestagen wie der Walpurgisnacht durch Feiern gepflegt. Von der im Bodetal gegenüberliegenden Rosstrappe aus soll einst eine Reiterin im Galoppsprung das Bodetal hinüber zum Hexentanzplatz überquert und dabei einen bis heute sichtbaren Hufabdruck im Fels hinterlassen haben.

Rolle des Hexensabbats in den Hexenverfolgungen

Der Vorwurf einer Teilnahme am Hexensabbat spielte in Hexenprozessen oft eine Schlüsselrolle. Die Annahme, dass alle Hexen irgendwann einmal daran teilgenommen haben müssten, bewog die Ankläger, bereits als Hexen Angeklagte zu fragen, wen sie dort gesehen und getroffen hätten. Spätestens unter der Folter benannten die Beschuldigten dann ihre vermeintlichen Mitgenossen. Aufgrund der so erpressten Aussagen - der so genannten Besagung - konnten weitere angebliche Teilnehmer an einem Hexentreffen angeklagt werden. Dies führte nicht selten dazu, dass sich die einmal in einer Region begonnenen Hexenprozesse schnell ausweiteten (Hexenjagd).

Bezeichnenderweise wurde jedoch keine einzige „Hexe” verurteilt, weil sie auf frischer Tat auf einem Hexensabbat erwischt worden wäre. Manche Hexentheoretiker lehnten den Glauben daran ab und stellten die Untersuchung von Schadenszauber - auch mittels der von der Inquisition erlaubten Folter - ins Zentrum ihrer Verhörsanweisungen.

Verarbeitung in Kunstformen

Die Vorstellung des Hexensabbats wurde zum festen Bestandteil des Hexenstereotyps in der Literatur. Es findet sich in Werken wie Goethes Faust. Eine Tragödie. bis hin zu Otfried Preusslers Die kleine Hexe und Bibi Blocksberg.

In der Musik hat etwa Modest Mussorgski den Hexensabbat zum Thema einer sinfonischen Dichtung gemacht: Eine Nacht auf dem kahlen Berge. Die Jazzpianistin Irene Schweizer gab 1978 ihr zweites, erfolgreiches Soloalbum mit dem programmatischen Titel Hexensabbat heraus.^[2] Die deutsche Folk- und Metallband "Subway to Sally" behandelt ebenso das Thema in ihrem Lied "Sabbat" (Album Hochzeit).

In der Malerei hat Egon von Vietinghoff dem Hexensabbat ein Gemälde gewidmet.

Einzelbelege

1. ↑ Klaus Graf, Rezension von Carl Ginzbergs Hexensabbat
2. ↑ Irene Schweizer: Wilde Senoritas und Hexensabbat

Literatur

Quelltexte

• Joseph Hansen: Quellen und Untersuchungen zur Geschichte des Hexenwahns und der Hexenverfolgung im Mittelalter, Olms, 2003, ISBN 3-487-05915-0 (Ursprungsthese heute überholt, dennoch brauchbarer Einstieg)

Historische Untersuchungen

zu Hexenverfolgung allgemein

• Rosmarie Beier-de Haan (Hg.): Hexenwahn: Ängste der Neuzeit; Begleitband zur gleichnamigen Ausstellung des Deutschen Historischen Museums; Berlin, Kronprinzenpalais 3. Mai bis 6. August 2002, Wolfratshausen 2002 ISBN 3-932353-61-7
• Wolfgang Behringer (Hg.): Hexen und Hexenprozesse in Deutschland, 4. Auflage München 2000 ISBN 3-423-30781-1 (wichtige Quellensammlung)
• Wolfgang Behringer: Hexen. Glaube, Verfolgung, Vermarktung, München 1998 ISBN 3-406-41882-1
• Andreas Blauert (Hg.), Frühe Hexenverfolgungen. Ketzer-, Zauberei- und Hexenprozesse des 15. Jahrhunderts, (= edition Suhrkamp; NF; Band 577), Frankfurt am Main 1990 ISBN 3-518-11577-4
• Richard Kieckhefer: European witch trials: Their foundations in popular and learned culture, 1300-1500. University of California Press, London 1976, ISBN 0-520-02967-4
• Richard Kieckhefer: Magie im Mittelalter, München 1992 ISBN 3-423-04651-1
• Eva Labouvie: Zauberei und Hexenwerk. Ländlicher Hexenglaube in der frühen Neuzeit, Frankfurt am Main 1993 ISBN 3-596-10493-9
• Brian P. Levack: Hexenjagd. Die Geschichte der Hexenverfolgungen in Europa, (= Beck'sche Reihe; Band 1332), 2. Auflage München 1999 ISBN 3-406-42132-6
• Eric Maple: Hexensabbat, Schwarze Kunst und Zauberei im Spiegel der Jahrtausende, Rheingauer Verlag, Remscheid 1985, ISBN 3-881-02015-2

zum Hexensabbat

• Michael Bailey: The Medieval Concept of the Witches' Sabbath, in: Exemplaria 8, 1996, S. 419-439 (englischer Aufsatz)
• Arno Borst: Anfänge des Hexenwahns in den Alpen, in: Andreas Blauert (Hg.), Frühe Hexenverfolgungen. Ketzer-, Zauberei- und Hexenprozesse des 15. Jahrhunderts, (= edition Suhrkamp; NF; Band 577), Frankfurt am Main 1990, Seite 43-67 ISBN 3-518-11577-4
• Richard von Dülmen: Imaginationen des Teuflischen. Nächtliche Zusammenkünfte, Hexentänze, Teufelssabbate, in: Richard van Dülmen (Hg.): Hexenwelten: Magie und Imagination vom 16.-20. Jahrhundert, Frankfurt am Main 1987, Seite 94-130 ISBN 3-596-24375-0
• Carlo Ginzburg: The Witches' Sabbat: Popular Cult or Inquisitorial Stereotype?, in: Steven L. Kaplan, Understanding Popular Culture. Europe from the Middle Ages to the Nineteenth Century, (= New Babylon; Band 40), Berlin, New York, Amsterdam 1984, Seite 39-51 ISBN 3-11-009600-5
• Carlo Ginzburg: Nächtliche Zusammenkünfte: Die lange Geschichte des Hexensabbat, in: Freibeuter Vierteljahresschrift für Kultur und Politik 25/1985, Seite 20-36 ISSN 0171-9289
• Carlo Ginzburg: Hexensabbat. Entzifferung einer nächtlichen Geschichte, Wagenbach, Berlin 2005, ISBN 3-803-12506-5 (Rezension Klaus Graf 1994)
• Gábor Klaniczay: Der Hexensabbat im Spiegel von Zeugenaussagen in Hexen-Prozessen, in: kea. Zeitschrift für Kulturwissenschaften 5/1993, Seite 31-54 ISSN 0938-1945
• M. Ostorero, A. Paravicini Bagliani, Kathrin Utz Tremp, C. Chène: L'imaginaire du sabbat. Edition critique des textes les plus anciens (1430 c.-1440 c.), réunis par, Lausanne 1999 (französisches Standardwerk zu den ältesten Quellen des Hexensabbats)
• Pierette Paravy: Zur Genesis der Hexenverfolgungen im Mittelalter: Der Traktat des Claude Tholosan, Richter in der Dauphiné (um 1436), in: Andreas Blauert (Hg.), Frühe Hexenverfolgungen. Ketzer-, Zauberei- und Hexenprozesse des 15. Jahrhunderts, (= edition Suhrkamp; NF; Band 577), Frankfurt am Main 1990, Seite 118-159 ISBN 3-518-11577-4

Einzeluntersuchungen

• Martine Ostorero: Itinéraire d'un inquisiteur gâté: Ponce Feygeyron, les juifs et le sabbat des sorciers, in: Médiévales 2002 (Tagebuch eines Inquisitors zu den Quellen des Hexensabbats in antijüdischer Propaganda)
• Werner Tschacher: Der Formicarius des Johannes Nider von 1437/38. Studien zu den Anfängen der europäischen Hexenverfolgungen im Spätmittelalter, Shaker Verlag GmbH, Aachen 2000, ISBN 3-8265-8141-5
• Niklaus Schatzmann: Verdorrende Bäume und Brote wie Kuhfladen: Hexenprozesse in der Leventina 1431 - 1459 und die Anfänge der Hexenverfolgung auf der Alpensüdseite, Chronos, Zürich 2003, ISBN 3-0340-0660-8

Fiktion

• Richard Jacobi: Hexensabbat, Kriterion-Verlag, 1970.
• Nigel FitzGerald: Hexensabbat, Desch-Verlag, 1969.
• Dan Shocker: Hexensabbat, 2005, ISBN 3-89840-725-X
• Hexensabbat und andere Geschichten, ISBN 3-89738-114-1

Weblinks

Historisch

• Neue Zürcher Zeitung, 26. Juli 2000: Die frühesten Dokumente zum Hexensabbat
• Ulrich Pfister, Kathrin Utz Tremp (Historicum.net): Hexenverfolgung in der Schweiz (1430-1782)
• Niklaus Schatzmann: Die Anfänge der Hexenverfolgung in Savoyen und der Lombardei (Zusammenfassung der in der Literatur angegebenen Dissertation)
• Stefanie Heckmann: Schuldzuweisungen (Teil 4 der Ausstellung "Hexenwahn" im Deutschen Historischen Museum zur Ausformung der Hexenlehre)

Fiktional

• Ludwig Tieck: Der Hexensabbat. Novelle (Projekt Gutenberg)
• Heinrich Rhombach: Welt und Gegenwelt III.7: Der Gott in der Verbergung. Hexensabbat (mit Holzschnitt von Hans Baldung Grien, 1510)