Convair XC-99

Convair XC-99
Convair XC-99
Typ:	Transportflugzeug
Entwurfsland:	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Hersteller:	Consolidated Vultee Aircraft Corporation
Erstflug:	23. November 1947
Indienststellung:	26. Mai 1949
Produktionszeit:	Wurde nie in Serie produziert
Stückzahl:	1

Die Convair XC-99 war ein 1947 von den Consolidated Vultee Aircraft Corporation-Werken entwickeltes schweres Transportflugzeug für den militärischen Einsatz. Es wurde nur ein Prototyp gebaut.

Geschichte

Die Order der USAAF für die XC-99 wurde schon im Dezember 1942 erteilt, der Erstflug fand aber erst am 23. November 1947 statt. Fast zwei Jahre später, am 26. Mai 1949 wurde der Prototyp mit der Serial Number 43-52436 an die US Air Force geliefert. Damals war diese Maschine eines der größten Flugzeuge der Welt.

Konstruktion

XC-99 landet in San Diego. Auf diesem Foto hatte die Maschine noch große Einzelräder anstatt Achsträger mit vier Rädern als Hauptfahrwerk

Das Konzept der XC-99 bestand im Wesentlichen darin, dass die Tragflächen einschließlich der Triebwerke praktisch unverändert von der B-36B übernommen und mit einem sehr geräumigen neu konstruierten Rumpf verbunden wurden. Das Ladevolumen war derart überdimensioniert, dass bei Einhaltung der Nutzlastbeschränkung nur die Hälfte der Raumkapazität bei Frachtbeladung genutzt werden konnte. Der Querschnitt war gegenüber dem der B-36 praktisch verdoppelt. Das untere Deck, das durch die dicke Tragfläche geteilt wurde, sollte ausschließlich als Frachtraum genutzt werden. Dazu waren große Klappen am Unterrumpf ähnlich zu Bombenklappen vorgesehen. Mit vier elektrischen Winschen konnte die Fracht verladen werden. Auf dem Oberdeck sollten standardmäßig 400 Soldaten transportiert werden. Problematisch war die Druckbelüftung einer derart großen Kabine, bei den Testflügen kam es hier oft zu Ausfällen des Systems.

Die vorgesehene Serienversion der C-99 sollte mit Turboprop-Triebwerken (Pratt & Whitney T34 oder Allison T56) ausgerüstet werden und wäre sicher ein brauchbarer strategischer Transporter geworden, wurde aber letztlich nicht gebaut.

Convair entwarf auch eine zivile Version der XC-99, die auf ihren zwei Decks 204 Fluggäste befördern sollte, und bot sie (ebenfalls mit Turboprop-Antrieb) als "Modell 37" (als endgültige Bezeichnung war "CV373" vorgesehen) der Fluglinie Pan Am an, die sich jedoch für die viel kleineren Muster Douglas DC-7 und Boeing B-377 Stratocruiser entschied. Eine Flugbootvariante für die Clipperlinien existierte nur auf dem Papier.

Das einzige Exemplar der XC-99 wurde am 26. Mai 1949 in Dienst gestellt und der Kelly Air Force Base zugeteilt. Für das Herstellerwerk, die Air Force und den Materialstützpunkt San Antonio (Kelly AFB) wurden in der Folgezeit sowohl Test- als auch Transportflüge durchgeführt. Aufgrund von Anzeichen von Materialermüdung wurde das Flugzeug nach einem letzten Flug am 19. März 1957 stillgelegt, auf eine Reparatur wurde aus Kostengründen und aufgrund von Alternativen verzichtet.

Das Flugzeug wurde in der Folgezeit als Ausstellungsstück genutzt bevor es 1993 von einem Förderverein erworben und dem US Air Force Museum geschenkt wurde. Im Januar 2004 begann die Zerlegung in Einzelteile und der Transport zum USAF-Museum. Nach der Restaurierung soll die Maschine dort ausgestellt werden.

Technische Daten

• Länge: 55,5 m
• Spannweite: 69 m
• Flügelfläche: 429,3 m²
• max. Startmasse: 160 t
• Nutzlast: 50,5 t
• Reichweite: ~7.600 km
• Dienstgipfelhöhe: ~9.000 m
• Triebwerke: 6× Kolbenmotoren Pratt & Whitney R-4360 à 3500 PS (2570 kW) mit Schubpropellern
• Höchstgeschwindigkeit: 494 km/h (307 mph)

Literatur

• Bill Gunston: Capacious Convair. In: Aeroplane Monthly. 6, Februar 1978, ISSN 0143-7240, S. 60–65.

Weblinks

• Die XC-99 im Goleta Air & Space Museum
• Die Geschichte der XC-99 und CV373 (englisch)

Transportflugzeuge (Cargo) des USAAS, USAAC, USAAF und der USAF bis 1962

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Siehe auch: USN/USMC-Transportflugzeuge bis 1962 und US-Transportflugzeuge seit 1962