Kriegsgefangene im Zweiten Weltkrieg

Sowjetische Soldaten führen deutsche Kriegsgefangene durch Berlin, Mai 1945

Kriegsgefangene im Zweiten Weltkrieg gab es auf Seiten der alliierten Streitmächte und der Achsenmächte. Nicht am Krieg beteiligte Staaten und internationale Organisationen leisteten nach den Regeln des Kriegsvölkerrechts Hilfe, um das Schicksal der Kriegsgefangenen zu erleichtern. Zu den Hilfeleistungen gehörten:

• Interessenvertretung durch eine Schutzmacht
• Betreuung durch das Internationales Komitee vom Roten Kreuz
• Internierung und Austausch von Kriegsgefangenen

Soldaten der Achsenmächte

Sinzig (Rheinwiesenlager)

Gefangenenmeldung für deutsche Kriegsgefangene im Gewahrsam der USA (Vorderseite der Postkarte)

Rückseite der Postkarte

Kriegsgefangene der Achse im Gewahrsam der Westmächte

Etwa 3.630.000 Soldaten der Wehrmacht befanden sich in britischen Lagern in Großbritannien, Deutschland, Italien, Kanada, Malta, Madagaskar, Äthiopien und anderen Ländern. Darunter waren auch 58.600 Österreicher.

Ungefähr 3.100.000 deutsche Kriegsgefangene befanden sich in amerikanischen Lagern, zumeist in den USA.

Jeder Kriegsgefangene erhielt sofort nach seiner Gefangennahme sowie bei jedem Adresswechsel eine Postkarte, auf der er seinen Angehörigen Angaben über seinen Gesundheitszustand machen sowie seine gegenwärtige Anschrift und Gefangenennummer mitteilen konnte (siehe Abbildungen).

Die USA begannen ab Mitte Mai 1945 mit der Entlassung von Kriegsgefangenen, überstellten jedoch wegen des Arbeitskräftebedarfs auch 740.000 Gefangene an Frankreich, 123.000 an Großbritannien, 14.000 an die Niederlande, 30.000 an Belgien und 5.000 an Luxemburg. Zur Wiedergutmachung wurden Gefangene auch an Polen und die Tschechoslowakei übergeben. Frankreich zwang etwa 50.000 deutsche Kriegsgefangene zur hochriskanten Zwangsarbeit als Minenräumer.^[1] General George S. Patton schreibt „I am also opposed to sending PW's to work as slaves in foreign lands [in particular, to France] where many will be starved to death.“^[2] Im Frühjahr 1946 wurde dem IKRK schließlich erlaubt, Besuche abzuhalten und den Kriegsgefangenen in der amerikanischen Zone begrenzte Mengen an Nahrungsmitteln zukommen zu lassen.^[3]

Während der Moskauer Konferenz im März und April 1947 befanden sich in Großbritannien 435.295, in Frankreich 641.483 und in den USA 14.000 Gefangene. Die Konferenz einigte sich darauf, bis zum 31. Dezember 1948 alle Gefangenen nach Deutschland zu entlassen. Für deutsche Kriegsgefangene in Frankreich bestand die Möglichkeit, für ein Jahr als freier Zivilarbeiter weiter zu arbeiten, z. B. in der Landwirtschaft.^[4]

Verluste unter den Kriegsgefangenen

Die folgende Tabelle zeigt die Zahl der Kriegsgefangenen der Wehrmacht und Waffen-SS im Gewahrsam des jeweiligen Landes und die Quote der Kriegsgefangenen, die in der Gefangenschaft umkamen.^[5] Die Zahlen zeigen, dass die Todesquoten für Kriegsgefangene der Ostfront immens hoch waren im Vergleich mit den Todesquoten in den Lagern der Westalliierten. Aber auch unter den Westalliierten gab es deutliche Unterschiede. Im französischen Gewahrsam waren die Todesquoten deutlich höher als den Lagern der USA oder Großbritanniens.

Land des Gewahrsams	Kriegsgefangene	Verluste absolut	Verluste in Prozent
Frankreich	937.000	24.178	2,6
UdSSR	3.060.000	1.094.250	35,8
Ost- und Südosteuropa	289.000	93.028	32,2
Großbritannien	3.635.000	1.254	0,03
USA	3.097.000	5.802	0,2
sonstige	76.000	675	0,9
Summe	11.094.000	1.219.187	11,0

Denkmal für Kriegsgefangene und Vermisste in Neustadt am Rübenberge

Laut den Angaben des Suchdienstes des Deutschen Roten Kreuzes ist das Schicksal von weiteren 1.300.000 deutschen Militärangehörigen ungeklärt, sie gelten als vermisst.

In amerikanischen Lagern in Frankreich und in Deutschland (zum Beispiel in den Rheinwiesenlagern) gab es aufgrund mangelhafter Versorgung und Unterbringung eine Todesquote von 0,5 bis 1 Prozent^[6], allerdings wurden diese Lager recht schnell aufgelöst. In Gefangenenlagern in den USA war die Sterblichkeit weitaus geringer.

Frankreich setzte 49.000 deutsche Kriegsgefangene völkerrechtswidrig für die Minenräumung ein.

Siehe auch: Disarmed Enemy Forces.

Deutsche Soldaten in sowjetischem Gewahrsam

Deckblatt der Personalakte Utschetnoje Djelo / Учетное Дело – mit dem Abschlussvermerk (Entlassung) vom 23. Mai 1949, Vordruck des Innenministeriums der UdSSR (MWD) zur Befragung von Kriegsgefangenen

Zwischen 1941 und 1945 gerieten 3,15 Millionen^[7] Soldaten der Wehrmacht in sowjetische Kriegsgefangenschaft. 1,11 Millionen deutsche Kriegsgefangene kamen dabei um.^[8]

Kriegsgefangene der Sowjetunion wurden nach Einlieferung ins Lager registriert und es wurde über sie eine Personalakte nach nebenstehendem Muster angelegt. Die mit der Heimkehr der Gefangenen abgeschlossenen Personalakten befinden sich in Verwahrung des Föderalen Archivdienstes Russlands – Reichsstiftung – Russisches Reichskriegsarchiv (RGWA) in Moskau.

Die letzte größere Entlassung von Kriegsgefangenen aus der Sowjetunion („Heimkehr der Zehntausend“) fand 1955 statt. Vorangegangen war ein Staatsbesuch des deutschen Bundeskanzlers Konrad Adenauer vom 8. bis 14. September 1955 zur Aufnahme diplomatischer Beziehungen und der Freilassung deutscher Kriegsgefangener.^[9][10]

Siehe auch: Liste sowjetischer Kriegsgefangenenlager des Zweiten Weltkriegs

Deutsche Soldaten in jugoslawischem Gewahrsam

Nach einer Analyse von Böhme^[11] starben etwa 80.000 deutsche und österreichische Soldaten in jugoslawischer Gefangenschaft. Wegen der unübersichtlichen Lage der letzten Kriegstage lässt sich die Zahl der bei der Kapitulation der Wehrmachtseinheiten in Jugoslawien in Gefangenschaft geratenen Soldaten nicht genau bestimmen. Schmider, der sich auf das Zahlenmaterial von Böhme stützt, schätzt, dass es zwischen 175.000 und 200.000 waren. Berücksichtigt man, dass in den Jahren 1948/1949 vom Roten Kreuz nur etwa 85.000 Rückkehrer gezählt wurden, überlebten weniger als die Hälfte der Kriegsgefangenen die Gefangenschaft.^[12]

Japanische Soldaten in amerikanischem Gewahrsam

Insgesamt gab es etwa 208.000 japanische Kriegsgefangene. Der Großteil davon wurde von den Amerikanern gefangen genommen. Der erste japanische Kriegsgefangene im Pazifikkrieg war Sakamaki Kazuo.

Japanische Soldaten in sowjetischem Gewahrsam

Etwa 600.000 Mann gerieten am Ende des Zweiten Weltkrieges im Rahmen der "Operation Auguststurm" in sowjetische Gefangenschaft; von diesen kamen viele beim Arbeitsdienst in sibirischen Bergwerken um.

Alliierte Soldaten

Soldaten der Sowjetunion in deutschem Gewahrsam

Mit dem „Judenstern“ gekennzeichneter sowjetischer Kriegsgefangener, 1941

Zwischen 1941 und 1945 gerieten weit über 5 Millionen sowjetische Soldaten in deutsche Kriegsgefangenschaft. 3,3 Millionen sowjetische Kriegsgefangene kamen dabei um.^[13]

Arbeitseinsätze sowjetischer Gefangener fanden schon vor dem Führerbefehl vom 31. Oktober 1941 statt.^[14] Da die geplante Kapazität an Lagern an vielen Orten nicht erreicht wurde, kampierten die Gefangenen wochenlang unter desaströsesten Bedingungen im Freien. Hinzu kam eine unzureichende Ernährung, schlechte Hygiene und schlechte medizinische Versorgung, sodass viele Gefangene bei Ruhr- und Fleckfieberepidemien starben. Das Lager Zeithain wird auch Sterbelager genannt, da die nicht mehr arbeitsfähigen Verwundeten oder Kranken in Lazaretten weiter unterversorgt waren.^[15]

Hunderttausende von ihnen liegen heute – ebenso wie gefallene Soldaten der Roten Armee und sowjetische Zwangsarbeiter der NS-Zeit – auf Sowjetischen Kriegsgräberstätten in Deutschland.

Die Zahl der sowjetischen Kriegsgefangenen, die von Einsatzkommandos der Sicherheitspolizei und des Sicherheitsdienstes nach Juli 1941 als „politisch Untragbare“ ermordet wurden, wird auf weit über 140.000 geschätzt.^[16]

1.836.000 sowjetische Kriegsgefangene kehrten in die Sowjetunion zurück. Da die Gefangennahme von Stalin als Verrat angesehen wurde, war ein Teil dieser Rückkehrer Repressionen ausgesetzt. So wurden 16-17% von ihnen in Strafbataillone eingegliedert und weitere 16–17 % in den Lagern des GULag inhaftiert. Etwa zwei Drittel der ehemaligen Kriegsgefangenen wurden demnach nicht bestraft. Ein Teil von diesen hatte jedoch Schwierigkeiten bei der Arbeitsplatzsuche oder wurde aus der Kommunistischen Partei ausgeschlossen.^[17]

Westalliierte Soldaten in deutschem Gewahrsam

Britische und griechische Kriegsgefangene 1941 in Griechenland.

Alliierte Kriegsgefangene 1942 nach der Operation Jubilee

Diese Soldaten stammten insbesondere aus Belgien, Frankreich, Holland, Norwegen, Polen, Großbritannien, den USA, Serbien und nach dem Bruch des Bündnisses auch aus Italien.

Man kannte als Bezeichnungen „Stalag“ (Kriegsgefangenen-Mannschaftsstammlager, im Wesentlichen der Wehrmacht unterstellt), „Stalag Luft“ (Luftwaffen-Kriegsgefangenen-Mannschaftsstammlager, der Luftwaffe unterstellt) und „Marlag“ (Kriegsmarine-Kriegsgefangenen-Mannschaftsstammlager, unterstellt dem Allgemeinen Marinehauptamt), ferner „Oflag“ (Kriegsgefangenen-Offizierslager), „Dulag“ (Kriegsgefangenen-Durchgangslager), „Heilag“ (Kriegsgefangenen-Heimkehrerlager) und „Ilag“ (Internierungslager).

Zum Teil wurden einige alliierte Soldaten, nachdem sie aus der Kriegsgefangenschaft entlassen wurden, unter bestimmten Voraussetzungen und Bestimmungen erschossen, einige wurden in Konzentrationslager verbracht, im Übrigen war der Arbeitseinsatz üblich (Rüstungsindustrie und andere Industriezweige, Bergbau, Aufräumarbeiten).

Siehe auch: Militärinternierter

Alliierte in japanischem Gewahrsam

Während des Pazifikkriegs gerieten britische, niederländische, australische, neuseeländische und amerikanische Soldaten in japanische Kriegsgefangenschaft. Da die Japaner die zweite Genfer Konvention von 1929 und auch die Haager Landkriegsordnung nicht anerkannten, behandelten sie ihre Kriegsgefangenen nach ihrer eigenen Ordnung. Kriegsgefangene galten als Menschen ohne Ehre, da sie nicht in Ehre für ihr Land gefallen waren, das heißt, dass sie nicht bis in den Tod gekämpft hatten. In aller Regel waren sie daher mit „minderwertiger Arbeit“ zu betrauen, die zwar für die Japaner von Wichtigkeit war, in deren Augen aber nur von ehrlosen Menschen ausgeführt werden konnte. In den japanischen Gefangenenlagern verstarben auf Grund von Wasser- und Nahrungsmangel, sowie der unmenschlichen Behandlung eine große Anzahl alliierter Soldaten.

Kriegsverbrechen der Japaner an alliierten Gefangenen:

• Todesmarsch von Bataan – ca. 16.000 Tote
• Death Railway – ca. 16.000 alliierte und ca. 100.000 asiatische Tote
• Sandakan-Flugfeld

Rezeption

Schlafraum für französische Kriegsgefangene im „Haus Molz“, Rekonstruktion des Zustandes während des Zweiten Weltkriegs im Freilichtmuseum Roscheider Hof

Die Kriegsgefangenschaft deutscher Soldaten und deren Heimkehr wurde vielfach literarisch aufgearbeitet. Am bedeutendsten hiervon ist das Drama „Draußen vor der Tür“ von Wolfgang Borchert. Die amerikanische Sitcom „Ein Käfig voller Helden“ befasst sich – ohne Anspruch auf historische Genauigkeit – mit alliierten Kriegsgefangenen in einem deutschen Lager.

Im Gegensatz zu vielen literarischen Zeugnissen hat sich von den Lagern, in denen die Kriegsgefangenen untergebracht waren, relativ wenig erhalten. Eher ein Zufallsfund waren die Funde im „Haus Molz“ im Zuge dessen Translozierung in das Volkskunde- und Freilichtmuseum Roscheider Hof Anfang der 1990er-Jahre. Im Zuge weiterer Forschungsarbeiten konnte auch anhand erhaltener Bilder nachgewiesen werden, dass dieses Haus während des Zweiten Weltkrieges eine Außenstelle des Trierer Kriegsgefangenenlagers – hauptsächlich für französische Kriegsgefangene – gewesen ist. Als Folge dessen wurde 2008 im Flur des Hauses eine thematische Ausstellung eingerichtet. Im Obergeschoss wurde nach alten Fotografien die Vergitterung der Fenster und die Ausstattung des Schlafraums mit aus rohem Holz zusammen gezimmerten Betten für die Kriegsgefangenen rekonstruiert.

Suche nach ehemaligen Kriegsgefangenen

Die Deutsche Dienststelle (WASt) gibt Auskunft über das Schicksal von deutschen Wehrmachtsangehörigen, darunter auch Kriegsgefangenen. Seit dem Jahr 2000 gibt auch die Dokumentationsstelle Dresden (Stiftung Sächsische Gedenkstätten) Auskünfte zu sowjetischen Kriegsgefangenen in deutschem Gewahrsam. Im November 2009 veröffentlichte die Dokumentationsstelle auf ihrer Internetseite eine Datenbank^[18], in der nach sowjetischen Kriegsgefangenen des Zweiten Weltkriegs recherchiert werden kann.^[19][20][21]

Einzelnachweise

1. ↑ Zwangsarbeit als Minenräumer: Rudi war total durchlöchert. In: Der Spiegel. 35/2008.
2. ↑ George Smith Patton, Martin Blumenson: The Patton Papers: 1940-1945. S. 750.
3. ↑ Staff, ICRC in WW II: German prisoners of war in Allied hands, 2. Februar 2005.
4. ↑ Liebe unerwünscht, dreiteiliger Dokumentationsfilm: 1. Kriegsgefangener in Frankreich. Gezeigt in: Phoenix am 20. Februar 2010, von 20:15–21:00 Uhr.
5. ↑ alle Zahlen nach Rüdiger Overmans, Die Rheinwiesenlager 1945, in: Hans-Erich Volkmann (Hrsg.): Ende des Dritten Reiches – Ende des Zweiten Weltkrieges. Eine perspektivische Rückschau. Herausgegeben im Auftrag des Militärgeschichtlichen Forschungsamtes, München 1995, ISBN 3-492-12056-3, S. 278
6. ↑ Rüdiger Overmans: Die Rheinwiesenlager 1945 in: Hans-Erich Volkmann (Hrsg.): Ende des Dritten Reiches – Ende des Zweiten Weltkrieges. Eine perspektivische Rückschau. Herausgegeben im Auftrag des Militärgeschichtlichen Forschungsamtes, München 1995, ISBN 3-492-12056-3, S. 277
7. ↑ http://einestages.spiegel.de/static/topicalbumbackground/2373/sowjetunion_liess_deutsche_kriegsgefangene_frei.html
8. ↑ http://www.spiegel.de/spiegel/print/d-14019863.html
9. ↑ Moskaureise 1955, Konrad-Adenauer-Stiftung e.V.
10. ↑ Adenauers Moskau-Reise war ein guter Schachzug, Welt Online vom 8. September 2009
11. ↑ Kurt W.Böhme: Die deutschen Kriegsgefangenen in Jugoslawien,Band I/1 der Reihe: Kurt W. Böhme, Erich Maschke (Hrsg.): Zur Geschichte der deutschen Kriegsgefangenen des Zweiten Weltkrieges, Bielefeld 1976, ISBN 3-769-40003-8, S. 42–136, 254
12. ↑ Klaus Schmider: Der jugoslawische Kriegsschauplatz (Januar 1943 bis Mai 1945), in: Karl-Heinz Frieser (Hrsg.): Die Ostfront 1943/44 – Der Krieg im Osten und an den Nebenfronten, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 2007, ISBN 978-3-421-06235-2, S. 1069
13. ↑ Christian Streit: Keine Kameraden. Die Wehrmacht und die sowjetischen Kriegsgefangenen 1941–1945. Verlag J.H.W. Dietz. Nachf., Bonn 1997, S. 10.
14. ↑ Reinhard Otto: Wehrmacht, Gestapo und sowjetische Kriegsgefangene im deutschen Reichsgebiet 1941/42. München 1998.
15. ↑ V. Selemenov / Ju. Zverev / K.-D. Müller / A. Haritonow (Hg.): Sowjetische und deutsche Kriegsgefangene in den Jahren des 2. Weltkriegs, 2004, ISBN 3-934382-12-6.
16. ↑ Christian Streit: „Keine Kameraden. Die Wehrmacht und die sowjetischen Kriegsgefangenen“ auf kontakte-kontakty.de, abgerufen am 21. Juni 2010.
17. ↑ Miram Dolson: Prisoners of War and Purge Victims: Attitudes Towards Party Rehabilation, 1956–57. In: Slavonic and East European Review. Vol. 86, Nr. 2, April 2008, S. 328–345, hier S. 331.
18. ↑ http://www.dokst.de/main/content/auskuenfte/sowjetische-buerger/kriegsgefangene/kriegsgefangene-ehemalige-sowjetische-buerger
19. ↑ http://www.sz-online.de/nachrichten/artikel.asp?id=2316107
20. ↑ http://www.goerlitzer-anzeiger.de/goerlitz/gesellschaft/5040_schicksalsklaerung-von-kriegsgefangenen.html
21. ↑ http://www.mdz-moskau.eu/index.php?date=1259952726&gid=15&newsid=8013

Literatur

• Kurt W. Böhme: Zur Geschichte der deutschen Kriegsgefangenen des Zweiten Weltkrieges. 1964, ISBN 978-3-769-40004-5.
• Christian Streit: Keine Kameraden. Die Wehrmacht und die sowjetischen Kriegsgefangenen 1941–1945. Verlag J.H.W. Dietz. Nachf., Bonn 1997. ISBN 3-8012-5023-7. – Aktualisierte Neuausgabe des Standardwerks von 1978.
• Alfred Streim: Die Behandlung sowjetischer Kriegsgefangener im „Fall Barbarossa“. Eine Dokumentation. C.F. Müller Juristischer Verlag. Heidelberg/Karlsruhe 1981. ISBN 3-8114-2281-2. – Wertvolle Ergänzung zu Streit wegen der starken Einbeziehung deutscher Strafverfahren durch den inzwischen verstorbenen Leiter der „Zentralen Stelle der Landesjustizverwaltungen zur Aufklärung von NS-Verbrechen“ in Ludwigsburg.
• Reinhard Otto: Wehrmacht, Gestapo und sowjetische Kriegsgefangene im deutschen Reichsgebiet 1941/42 (Schriftenreihe der Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte, Bd. 77). R. Oldenbourg Verlag, München 1998. ISBN 3-486-64577-3. – Otto beschreibt, unter Benutzung auch von Dokumenten aus ehemals sowjetischen Archiven, detailliert die Selektionen sowjetischer Kriegsgefangener aus den Lagern der Wehrmacht durch Einsatzkommandos der Gestapo und die von der Polizei begangenen Massenmorde im Reichsgebiet.
• Rüdiger Overmans: Die Kriegsgefangenenpolitik des Deutschen Reiches 1939 bis 1945. In: Die Deutsche Kriegsgesellschaft 1939–1945. Band 9. Zweiter Halbband: Ausbeutung, Deutungen, Ausgrenzung. Im Auftrag des Militärgeschichtlichen Forschungsamtes herausgegeben von Jörg Echternkamp. DVA, München 2005 (= Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg Bd. 9/1–2), S. 729–875. ISBN 3-421-06528-4
• Dmitri Stratiewski: Sowjetische Kriegsgefangene in Deutschland 1941-1945 und ihre Rückkehr in die Sowjetunion. Berlin 2008.
• Kontakte-Kontakty e.V. (Hrsg.) Ich werde es nie vergessen. Briefe sowjetischer Kriegsgefangener 2004-2006. Berlin 2007. (erster Sammelband in deutscher Sprache).
• Ernst Reuß: Kriegsgefangen im 2. Weltkrieg. Wie Deutsche und Russen mit ihren Gegnern umgingen. edition ost, Berlin 2010, ISBN 978-3-360-01814-4.
• Alexander Haritonow/Klaus-Dieter Müller: Die Gesamtzahl sowjetischer Kriegsgefangener – Eine weiterhin ungelöste Frage.(Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte, Jg. 58, Heft 3, S. 393-401). R. Oldenbourg Verlag, München 2010. ISSN 0042-5702.

Filme

In zahlreichen Spielfilmen wurde die Situation in Kriegsgefangenenlagern des Zweiten Weltkriegs dargestellt (Auswahl):

• Die Brücke am Kwai
• Stalag 17
• Gesprengte Ketten

Zeitzeugenaussagen

• Liebe unerwünscht, dreiteiliger Dokumentationsfilm: 1. Kriegsgefangener in Frankreich. Gezeigt in: Phoenix am 20. Februar 2010, von 20:15–21:00 Uhr (Thema: heimliche Liebesbeziehungen zwischen deutschen Kriegsgefangenen in Frankreich und Französinnen)

Weblinks

• Die deutschen Kriegsgefangenen des Zweiten Weltkrieges
• Stefan Manners: Die demographische Dimension der Wanderungsbewegungen in Deutschland 1945
• stern: Kriegsgefangene: Viele kamen nicht zurück, Heft 11/2005
• Moosburg-Bürgernetz: Kriegsgefangenenlager: Literatur
• Deutsche Kriegsgefangene in ausländischem Gewahrsam
• Ausführliche Literaturliste
• Berliner Verein, der sich für Rechte ehemaliger sowjetischer Kriegsgefangener einsetzt sowie ihre Erinnerungen und wissenschaftliche Beiträge zum Thema publiziert
• Dokumentationsstelle Dresden: Auskünfte zu sowjetischen Kriegsgefangenen