Uranophan

Uranophan (Uranophan-Alpha, Uranotil)
Uranophan-alpha aus der Rössing Mine, Erongo, Namibia
Chemische Formel	Ca[UO2|SiO3OH]2 • 5H2O [1]
Mineralklasse	Silicate und Germanate 9.AK.15 (8. Auflage: VIII/B.34-40) (nach Strunz) 53.03.01.02 (nach Dana)
Kristallsystem	monoklin
Kristallklasse	monoklin-sphenoidisch $\ 2$ [2]
Farbe	Hellgelb bis Gelbgrün
Strichfarbe	Hellgelb
Mohshärte	2,5
Dichte (g/cm3)	3,81 bis 3,90
Glanz	Glasglanz, Perlglanz auf Spaltflächen; erdige Formen Wachsglanz bis matt
Transparenz	durchsichtig bis durchscheinend
Bruch	spröde
Spaltbarkeit	vollkommen nach {100}
Habitus	Kristalle, erdige, feinst sphärolithische und radialstrahlige Aggregate
Häufige Kristallflächen	nadelige, radialstrahlig
Kristalloptik
Brechungsindex	nα = 1,643 ; nβ = 1,666 ;nγ = 1,669 [3]
Doppelbrechung (optische Orientierung)	δ = 0,026 [3] ; zweiachsig negativ
Winkel/Dispersion der optischen Achsen	2vz ~ 32° bis 45° [3]
Pleochroismus	schwach: x = Farblos; y und z = hell Kanariengelb canary-yellow
Weitere Eigenschaften
Ähnliche Minerale	Uranophan-Beta
Radioaktivität	sehr stark
Besondere Kennzeichen	gelegentlich Fluoreszenz

Uranophan, eigentlich Uranophan-Alpha und auch unter dem Synonym Uranotil bekannt ist ein eher selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Silicate und Germanate“. Es kristallisiert im monoklinen Kristallsystem mit der chemischen Zusammensetzung Ca[UO₂|SiO₃OH]₂ • 5H₂O ^[1] und entwickelt meist nadelige Kristalle bis etwa 1 cm Größe und radialstrahlige, aber auch körnige bis massige Mineral-Aggregate oder krustige Überzüge von gelber bis brauner Farbe.

Besondere Eigenschaften

Das Mineral ist durch seinen Urangehalt von bis zu 40,6 % als sehr stark radioaktiv eingestuft und weist eine spezifische Aktivität von etwa 72,7 kBq/g ^[2] auf (zum Vergleich: natürliches Kalium 31 Bq/g).

Gelegentlich kann Uranophan unter UV-Licht eine schwachgrüne Fluoreszenz zeigen. Üblicherweise ist das Mineral aber nicht-fluoreszierend.

Uranophan kann durch Säuren leicht zersetzt werden.

Etymologie und Geschichte

Erstmals gefunden wurde Uranophan 1853 bei Kupferberg (Tarnau) in Oberschlesien (Polen) und beschrieben durch M. Websky^[4], der das Mineral in Bezug auf seinen Urangehalt und nach dem griechischen Wort φαίνω [sprich: "phanos"] für scheinen oder erscheinen, zusammengesetzt also "wie Uran erscheinen", benannte.

Klassifikation

In der mittlerweile veralteten, aber immer noch gebräuchlichen 8. Auflage der Mineralsystematik nach Strunz gehörte der Uranophan zur allgemeinen Abteilung der „Inselsilikate mit tetraederfremden Anionen“, wo er zusammen mit Boltwoodit, Cuprosklodowskit, Kasolit, Natroboltwoodit, Oursinit, Sklodowskit und Uranophan-Beta enthalten ist.

Seit der vollständigen Überarbeitung der Strunz'schen Mineralsystematik in der 9. Auflage (2001) ist diese Abteilung allerdings präziser unterteilt nach der Ab- bzw. Anwesenheit weiterer Anionen, der Struktur oder dem Stoffmengenverhältnis Uran : Silicium. Der Uranophan ist entsprechend in der Abteilung der „Uranyl Insel- und Schichtsilikate mit dem Stoffmengenverhältnis U : Si = 2 : 1“ zu finden, wo er zusammen mit Boltwoodit, Kasolit, Natroboltwoodit und Uranophan-Beta die unbenannte Gruppe 9.AK.15 bildet.

Die im englischen Sprachraum gebräuchliche Systematik der Minerale nach Dana ordnet den Uranophan ebenfalls in die Abteilung der Inselsilicate, dort allerdings in die Abteilung der „Inselsilikate mit SiO₄-Gruppen und anderen Anionen sowie komplexer Kationen mit (UO₂)“, wo er als namensgebendes Mineral die „Uranophangruppe“ mit der System-Nr. 53.03.01 bildet.

Modifikationen und Varietäten

Die Verbindung Ca[UO₂|SiO₃OH]₂ • 5H₂O ist dimorph mit Uranophan-Beta, der ebenfalls im monoklinen Kristallsystem kristallisiert, allerdings in einer anderen Raumgruppe (siehe auch Strukturdaten).

Bildung und Fundorte

Nest aus nadeligem Uranophan auf Calcit

Uranophan zählt zu den am häufigsten vorkommenden Uransilicaten. Als typisches Sekundärmineral bildet er sich in Uran-Lagerstätten und Pegmatiten durch Verwitterung aus Uraninit. Begleitminerale sind neben Uranophan-Beta unter anderem noch Kasolit, Autunit und Meta-Autunit, Phosphuranylit, Torbernit und verschiedene Uranoxide, aber auch Calcit, Malachit, Almandin und Muskovit^[5].

Weltweit konnte Uranophan bisher (Stand: 2010) an mehr als 700 Fundorten nachgewiesen werden, so unter anderem in Ägypten, Algerien, Argentinien, Australien, Brasilien, China, Finnland, Deutschland, Frankreich, Indien, Italien, Japan, Kanada, Kasachstan, Demokratische Republik Kongo, Madagaskar, Mexiko, Namibia, Norwegen, Österreich, Polen, Portugal, Rumänien, Russland, Schweden, Schweiz, Slowakei, Spanien, Südafrika, Tadschikistan, Tansania, Tschechien, Ungarn, Usbekistan, im Vereinigten Königreich (Großbritannien) und in den Vereinigten Staaten von Amerika (USA).

Erwähnenswert sind vor allem die Fundorte „Musonoi Mine“ bei Kolwezi und „Shinkolobwe Mine (Kasolo Mine)“ bei Shinkolobwe in der kongolesischen Provinz Katanga, wo Kristalle bis etwa 1 cm Größe gefunden wurden. Schöne, radialstrahlige Aggregate konnten aus der „Madawaska Mine (Faraday Mine)“ bei Bancroft im Hastings County (Kanada) geborgen werden.

Verwendung

Uranophan wird als Uran-Erz verwendet.

Kristallstruktur

Uranophan-Alpha kristallisiert monoklin in der Raumgruppe P2₁ mit den Gitterparametern a = 15,91 Å; b = 7,00 Å; c = 6,67 Å und β = 97,3° sowie 2 Formeleinheiten pro Elementarzelle.^[1]

Uranophan-Beta (bzw. β-Uranophan) kristallisiert ebenfalls monoklin in der Raumgruppe P2₁/a mit den Gitterparametern a = 13,97 Å; b = 15,44 Å; c = 6,63 Å und β = 91,4° sowie 4 Formeleinheiten pro Elementarzelle.^[1]

Vorsichtsmaßnahmen

Beim Umgang mit dem radioaktiven Uranophan ist auf ausreichenden Strahlenschutz zu achten. Um eine Inkorporation (Aufnahme in den Körper) zu verhindern, empfiehlt sich gründliches Händewaschen nach dem Umgang mit bloßen Händen.

Siehe auch

• Liste der Minerale

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c d} Hugo Strunz, Ernest H. Nickel: Strunz Mineralogical Tables. 9. Auflage. E. Schweizerbart'sche Verlagsbuchhandlung (Nägele u. Obermiller), Stuttgart 2001, ISBN 3-510-65188-X, S. 565.
2. ↑ ^{a b} Webmineral - Uranophane (englisch)
3. ↑ ^{a b c} Mindat - Uranophane (englisch)
4. ↑ Webarchiv - "A dictionary of the names of minerals including their history and etymology"
5. ↑ Datei:Uranophane, Muscovite, Almandine - Pine Mountain, North Carolina, USA.jpg

Literatur

• Paul Ramdohr, Hugo Strunz: Klockmanns Lehrbuch der Mineralogie. 16. Auflage. Ferdinand Enke Verlag, 1978, ISBN 3-432-82986-8, S. 687.
• Petr Korbel, Milan Novák: Mineralien Enzyklopädie. Nebel Verlag GmbH, Eggolsheim 2002, ISBN 3-89555-076-0, S. 211.

Weblinks

 Commons: Uranophane – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Mineralienatlas:Uranophan (Wiki)
• Handbook of Mineralogy - Uranophane (englisch, PDF 73,6 kB)