Legio II Parthica

Aurelianus aus Billon, geprägt in Mediolanum mit den Inschriften GALLIENVS AVGustus und LEGio II PARThica VI Pia VI Fidelis sowie einem Zentauren, dem Legionssymbol der Legio II Parthica.

Die Legio II Parthica war, wie die I und III Parthica, eine Legion der römischen Armee, die im Jahr 197 vom Kaiser Septimius Severus für einen Feldzug gegen die Parther in Pannonien, Illyricum und Thrakien^[1] ausgehoben wurde. Ihre Präsenz im Nahen Osten ist bis zur Mitte des 4. Jahrhunderts belegt. Das Legionssymbol war der Zentaur.

Severische Epoche

Nach ihrer Aushebung im Jahr 197 wurde die Legio II Parthica im insgesamt erfolgreichen Partherfeldzug eingesetzt und anschließend um 202 nach Italien verlegt und nahe Roms in den Albaner Bergen im Legionslager Castra Albana stationiert, weshalb sie auch als Legio Albana bezeichnet wurde.^[2] Sie ist somit zum einen als Reserve, zum anderen als Sicherheitselement bei internen Auseinandersetzungen zu sehen. Kaiser des 3. Jahrhunderts hatten sich oft mit Usurpatoren auseinanderzusetzen und die Stationierung der II Parthica in der Nähe der Hauptstadt war ein Mittel, dem zu begegnen. Auch stellte es eine Schwächung der senatorischen Macht dar.^[3] Trotzdem wurde die Legion bei Severus’ Feldzug in Britannien 208–211 eingesetzt, sowie auch später, 213 unter Caracalla gegen die Alamannen.^[2]

Im Frühjahr 214 begleitete die um equites extraordinarii (zusätzliche Reiterei) verstärkte^[4] Legion Caracalla zunächst nach Alexandria ^[5] und weiter nach Parthien wo sie in Apamea in Syrien ihr Winterquartier bezog.^[6] Ihr Kommandeur, der Prätorianerpräfekt Macrinus war im Jahr 217 in die Ermordung Caracallas verwickelt. 218 wechselte die Legion auf die Seite Elagabals, der daraufhin der neue Kaiser wurde und die Legion mit den Ehrentiteln Antoniana ^[7] und Pia Fidelis Felix Aeterna („immer treu, loyal und glücklich“) auszeichnete. 218/219 kehrte die Legion mit Elagabal nach Italien zurück.^[2]

In den Jahren 231 bis 233 kämpfte die Legion unter Severus Alexander gegen die Sassaniden. Wiederum hatte sie ihr Winterlager in Apamea^[6] und konnte die Euphratgrenze halten. 234 kehrte sie mit dem Kaiser über Illyrien und die Donau zur Rheingrenze in die von den Alamannen bedrohten germanischen Provinzen zurück. Sie war in Mogontiacum (Mainz) stationiert, als der Kaiser 235 ermordet wurde.^[2]

Soldatenkaiser und Tetrarchie

Der neue Kaiser Maximinus Thrax führte auf Wunsch der Legionen den Alamannenkrieg, den sein Vorgänger hatte vermeiden wollen, und brachte den Feldzug noch 235 erfolgreich zum Abschluss. Dann wurde die Legio II Parthica nach Pannonien verlegt und kämpfte gegen die Sarmaten. Im Machtkampf des Senats mit Maximinus (siehe Sechskaiserjahr) stand die Legio II Parthica zunächst auf Seiten des Kaisers, der im Jahr 238 zum Staatsfeind (hostis) erklärt wurde und Gordian III. als Kaiser entgegengesetzt bekam. Maximinus marschierte mit der Legio II Parthica und anderen Legionen nach Rom. Unterwegs jedoch wurden Soldaten der Legio II Parthica, die sich um ihre Familien nahe Rom sorgten, in ihrer Unterstützung für Maximinus schwankend, und sie töteten ihn vor Aquileia, noch bevor er dem Senat gegenübertreten konnte. Im Gegenzug wurde ihnen die Unterstützung eines Staatsfeindes verziehen und die Rückkehr in die Albaner Berge gestattet.^[2]

In den Jahren 242 bis 244 nahm die Legion unter Gordian III. an dessen Sassanidenkrieg teil und wurde mit dem Beinamen Gordiana Pia Fidelis Aeterna^[8] geehrt. Wiederum hatte sie ihr Winterlager in Apameia.^[6] Danach kämpfte die Legion unter Philippus Arabs vermutlich gegen die Karpen, bevor sie im Februar 249 nach Italien verlegt wurde und gegen den Usurpator Decius kämpfte, diesem aber bei Verona unterlag.^[2]

In den nächsten Jahrzehnten wurden die Legionäre als Verstärkung in verschiedenen Provinzen eingesetzt, bleiben aber gleichzeitig aufgrund der Nähe ihres Stammlagers zu Rom Mitspieler in den ständigen Kämpfen um den kaiserlichen Thron. Für die Unterstützung im Kampf gegen den Usurpator Postumus (260-268) erhielt die Legion von Kaiser Gallienus die Beinamen Pia V Fidelis V, Pia VI Fidelis VI und Pia VII Fidelis VII ("siebenmal pflichtbewusst und siebenmal treu"). Unter Aurelian wurde sie vermutlich um 272 in Arabia Petraea gegen Zenobia von Palmyra und unter Kaiser Probus (276-282) in Cilicien eingesetzt. Weitere Einsätze im gallischen Bordeaux, in Thrakien und Numidien sind durch Inschriften belegt, aber nur allgemein ins späte 3. Jahrhundert datierbar.^[2]

Spätantike

Um 360 verteidigten die Legio II Parthica, die Legio II Armeniaca und eine Legio II Flavia, die möglicherweise mit der Legio II Flavia Virtutis identisch war, erfolglos die Stadt Bezabde (heute Cizre) am Tigris gegen die Perser.^[2] Als die Bresche in der Mauer der stark befestigten Stadt nicht mehr verteidigt werden konnte, wurden die Verteidiger in Straßenkämpfen niedergemacht oder gefangen genommen.^[9]

Im frühen 5. Jahrhundert war die Legion dann in Cepha (Hasankeyf) am Tigris stationiert und unterstand dem Dux Mesopotamiae.^[10] Danach verlieren sich die Spuren dieser Legion; sie wurde spätestens im 7. Jahrhundert aufgelöst.

Literatur

• Emil Ritterling: Legio (II Parthica). In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band XII,2, Stuttgart 1925, Sp. 1476–1483.
• Gabriele Wesch-Klein: Soziale Aspekte des römischen Heerwesens in der Kaiserzeit, Stuttgart 1998 (= Habil. Heidelberg 1995). ISBN 3-515-07300-0.
• Oliver Stoll: Römisches Heer und Gesellschaft, Steiner, Stuttgart 2001, ISBN 3-515-07817-7.

Weblinks

 Commons: Legio II Parthica – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Jona Lendering: Artikel. In: Livius.org (englisch)
• Artikel bei imperiumromanum.com

Einzelnachweise

1. ↑ Gabriele Wesch-Klein: Soziale Aspekte des römischen Heerwesens in der Kaiserzeit, S. 124.
2. ↑ ^{a b c d e f g h} Jona Lendering: Legio II Parthica In: Livius.org (englisch)
3. ↑ Gabriele Wesch-Klein: Soziale Aspekte des römischen Heerwesens in der Kaiserzeit, S. 20f
4. ↑ Paul Erdkamp (Hrg): A companion to the Roman army, Blackwell, 2007, ISBN 1-4051-2153-X, S. 275.
5. ↑ Christer Bruun: "Pericula Alexandrina": The Adventures of a Recently Discovered Centurion of the "legio II Parthica" in: Arctos 29; acta philologica fennica, 1995, S.9-27
6. ↑ ^{a b c} Oliver Stoll: Römisches Heer und Gesellschaft, S. 131.
7. ↑ CIL 6, 3734.
8. ↑ Oliver Stoll: Römisches Heer und Gesellschaft, S. 44
9. ↑ Ammianus Marcellinus: Res gestae XX, 7
10. ↑ Notitia Dignitatum in partibus orientis, XXXVI.

Übersicht der römischen Legionen

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