Geschichte Lesothos

Lesotho, umgeben von der Republik Südafrika

Die Geschichte Lesothos umfasst die Geschichte des modernen Königreichs Lesotho und dessen kolonialen Vorläufers Basutoland sowie die vorkoloniale Geschichte dieses Gebietes. Lesotho liegt im südlichen Afrika, sein Staatsgebiet ist heute komplett von der Republik Südafrika umgeben.

Frühgeschichte

Das Bergland von Lesotho wurde etwa 25.000 v. Chr. von den San, einem Jäger- und Sammlervolk, besiedelt. Von den zahlreichen Höhlen- und Felsmalereien, die diese Volk im Südlichen Afrika hinterlassen hat, sind etwa 5.000 in Lesotho zu finden, beispielsweise bei Ha Baroana etwa 50 Kilometer östlich von Maseru.

Während der Wanderung der Bantu-Stämme, die etwa im 4. bis 5. Jahrhundert begann, gelangten die Nguni-Völker in das südliche Afrika und ließen sich als Bauern und Hirten nieder. Während der nächsten Jahrhunderte wurde das Gebiet des heutigen Lesotho von Norden kommend von den Bantu besiedelt. Die bis dahin dort ansässigen San wurden von den Basotho- und verwandten Tswana-Gruppen etwa ab dem 11. Jahrhundert immer weiter verdrängt und sind heute in diesen Regionen Südafrikas und Lesothos gar nicht mehr beheimatet. Teilweise wurden sie aber assimiliert. Dies ist unter anderem an der Sprache Sesotho erkennbar, die typische San-Laute enthält. Ab dem 14. Jahrhundert umfasste das Siedlungsgebiet der Basotho große Teile der heutigen südafrikanischen Provinz Freistaat und den Westteil des heutigen Lesotho, wobei der Siedlungsschwerpunkt an den fruchtbaren Ufern des Caledon lag. Die Bantu lebten dort in kleinen Gemeinschaften hauptsächlich von Ackerbau und Viehzucht, wobei der Mangel an nutzbarem Land immer wieder zu Unruhen unter benachbarten Stämmen führte.

Die Herrschaft von König Moshoeshoe I.

Karte des südlichen Afrikas im Jahr 1885 mit der Kronkolonie Basutoland

Der Qiloane-Berg bei Thaba Bosiu gilt als Vorlage für den Basotho-Hut

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts vergrößerte der Zulu-König Shaka sein Reich immer weiter. Das Gebiet, auf dem die Stämme der Basotho lebten, sollte als Nächstes folgen. Dies war die düstere Zeit der Lifaqane (deutsch etwa: „die Notzeiten“), in der räuberische Horden die Bevölkerung terrorisierten. Es herrschte eine Hungersnot, die so schwer war, dass in einigen Teilen Lesothos Kannibalismus betrieben wurde.^[1] In heftigen Auseinandersetzungen war es den Basotho, vereinigt und geführt vom 1820 zum Häuptling ernannten Moshoeshoe I., möglich, sich gegen den Ansturm der Zulu zu wehren und ihr Land zu sichern. Moshoeshoe ließ Festungen in Butha-Buthe (1820) und Thaba Bosiu (1824) errichten, wo er vielen Flüchtlingen Schutz bot. Durch geschickte Verhandlungen gelang es ihm, sein Einflussgebiet zu erweitern, indem er sich die Gunst und das Vertrauen benachbarter Stämme sicherte. Er wird daher oft als Moshoeshoe der Große bezeichnet und gilt als Gründer der Basotho-Nation. Zur Unterstützung in der Außenpolitik gewann er den französischen Missionar Eugène Casalis, der 1833 in Morija die erste Missionsstation im Land errichtete.

Ab dem Jahr 1830 drangen die Buren auf der Suche nach Land für neue Siedlungen vor und überqueren erstmals den Vaal. Als immer mehr Voortrekker als Folge der Spannungen zwischen Niederländern und Briten am Kap im sogenannten Großen Treck zwischen 1836 und 1838 nach Nordosten zogen, kam es zu Auseinandersetzungen der Europäer mit den Truppen Moshoeshoes. Soldaten des neu gegründeten Oranje-Freistaats drangen immer weiter in das Siedlungsgebiet der Basotho, was Häuptling Moshoeshoe dazu veranlasste, die Briten um Schutz zu ersuchen. 1843 wurde zwischen den Basotho und der britischen Kapkolonie ein Schutzvertrag unterzeichnet, der aber im Jahr 1859 wieder aufgelöst wurde, um die angespannten britischen Beziehungen zu den Burenrepubliken zu entlasten. 1858/59 schlugen die Basotho die Buren militärisch. In den frühen 1860er Jahren erlebten die Buren, die gerade von Subsistenzwirtschaft auf exportorientierte Produktion von Schafwolle umgestellt hatten, zudem eine noch größere Demütigung, als eine große Dürre eine Hungersnot unter ihnen auslöste. Die Buren waren gezwungen, Vieh, Hab und Gut gegen Getreide an die Basotho zu verkaufen bzw. um diesen Handel zu bitten, was ihnen häufig verweigert wurde, da auch bei den Basotho das Getreide knapp wurde. Einem erneuten Angriff der burischen Truppen 1865 konnte das Reich Moshoeshoes jedoch nicht standhalten und musste einen Großteil seiner fruchtbaren Gebiete auf dem Highveld westlich des heutigen Lesotho an den Oranje-Freistaat abgeben. Die Buren vertrieben die einheimische Bevölkerung aus den von ihnen besetzten Gebieten, raubten das Vieh und verbrannten, was sie nicht mitnehmen konnten. Kurz vor einer endgültigen Niederlage der Basotho griffen die Briten ein, da sie eine zu große Ausdehnung der Burenstaaten fürchteten, und stellten das verbliebene Land im Jahr 1868 als Basutoland unter britisches Protektorat. Moshoeshoe gelang es jedoch, durch geschickte Diplomatie die Autonomie seines Reiches sicherzustellen. 1870 starb er jedoch. Im Folgejahr ging die Autonomie verloren und Basutoland wurde an die Kapkolonie angeschlossen.

Britische Kronkolonie Basutoland

Briefmarke aus der britischen Kolonialzeit.

Dem Basotho-Volk unter dem neuen König Letsie I. wurde keine Vertretung im Parlament der Kapkolonie gewährt, woraufhin es zu Aufständen gegen die Briten kam. Dies führte dazu, dass sämtliche Schusswaffen der Basotho konfisziert werden sollten. Die Niederschlagung eines Aufstands des Häuptlings Moorosi im Süden des Landes und der darauf folgende sogenannte Gun War („Gewehrkrieg“) zwischen 1880 und 1881 waren für die Kapkolonie derart kostspielig und wirkungsarm, dass Basutoland im Jahr 1884 wieder britische Kronkolonie wurde.^[2]

Im südafrikanischen Burenkrieg um die Jahrhundertwende war Basutoland kein Kampfgebiet. 1905 wurde Maseru an das südafrikanische Eisenbahnnetz angeschlossen. Um 1908 verließen jährlich bis zu 78.000 Basotho die Kronkolonie, um in Südafrika Arbeit als Bergleute oder Landwirte zu finden.^[1] Als im Jahr 1910 die Südafrikanische Union gegründet wird, lehnte Basutoland, ebenso wie Betschuanaland (heute: Botsuana) und Swasiland die Eingliederung in den neuen unabhängigen Staat ab. Damit wurde Basutoland zur Enklave in Südafrika. Der südafrikanische Natives Land Act von 1913 bewirkte, dass Basotho nicht mehr nach dem Prinzip farming by halves auf südafrikanischen Farmen arbeiten durften, bei dem sie die Hälfte des Gewinns an den Grundbesitzer abgegeben hatten. Am Ersten Weltkrieg nahmen 3.000 Soldaten aus Basutoland auf britischer Seite teil.^[1] Im Jahr 1938 beschloss die britische Regierung eine Verwaltungsreform, durch die die Zahl der Stammeshäuptlinge und deren Machtfülle drastisch reduziert wurde. Dies und der Strukturwandel innerhalb des Landes, hauptsächlich Verstädterung und bessere Bildungsmöglichkeiten, führte während der folgenden Jahrzehnte zu einem deutlichen Einflussverlust des Königshauses und der Häuptlinge. Nach dem Zweiten Weltkrieg, an dem auch rund 20.000 Soldaten aus Basutoland auf Seiten der Alliierten teilnahmen,^[1] wuchs das Bestreben nach Unabhängigkeit und führte zur Gründung mehrerer Parteien, wie der panafrikanischen Basotho Congress Party (BCP) und der anfangs eher südafrika-freundlichen Basotho National Party (BNP). Auch die Gründung des Pius XII College 1945 in Roma, aus dem später die National University of Lesotho wurde, verstärkte das Bestreben nach Unabhängigkeit. 1959 wurde die erste Kolonialverfassung unterzeichnet; im Jahr 1960 folgten die ersten freien Wahlen des Landes. Dies war auch das Krönungsjahr von Moshoeshoe II., einem Urururenkel Moshoeshoes I.^[1] Die folgenden Wahlen des Jahres 1965 gewann die BNP knapp mit 31 von 65 Sitzen; die BCP erhielt 25 Sitze, die Marematlou Freedom Party vier Sitze. Die BNP führte Basutoland am 4. Oktober 1966 unter dem neuen Namen Lesotho in die Unabhängigkeit. Als Staatsform wurde die konstitutionelle Monarchie gewählt, erster Premierminister Lesothos wurde der BNP-Vorsitzende Leabua Jonathan.

Seit der Unabhängigkeit 1966

Erste Flagge Lesothos (1966-1987)

Zweite Flagge Lesothos (1987-2006)

Dritte Flagge von 2006

Nach dem Wahlsieg der oppositionellen BCP unter Ntsu Mokhehle in der Wahl von 1970 annullierte Premierminister Jonathan das Ergebnis, setzte die Verfassung außer Kraft, rief den Notstand aus und trieb König Moshoeshoe II. für mehrere Monate ins Exil in die Niederlande. Mitglieder der Oppositionsparteien wurden verhaftet. Die verbliebenen Oppositionellen riefen nach der Bekanntgabe einer Übergangsverfassung 1973 eine Exilregierung aus, die allerdings wie die von der BCP gegründete Guerilla-Gruppe Lesotho Liberation Army (deutsch etwa: „Befreiungsarmee Lesothos“) bedeutungslos blieb.

Außenpolitische Spannungen löste in den Jahren 1982/83 die Behauptung Südafrikas aus, Lesotho unterstütze die in Südafrika verbotene Anti-Apartheid-Bewegung ANC. Die weiße Minderheitsregierung Südafrikas verhängte daraufhin Sanktionen gegen das wirtschaftlich stark vom großen Nachbarland abhängige Königreich und führte Militäraktionen gegen Lesotho durch. Am 9. Dezember 1982 wurden bei einem Angriff Südafrikas in Maseru 42 Menschen getötet. 1985 wurde eine Wahl anberaumt, jedoch von den Oppositionsparteien boykottiert. Die Weigerung Jonathans, dem ANC die Unterstützung zu entziehen und ihn aus Lesotho zu vertreiben, sowie der wachsende Einfluss nordkoreanischer Berater auf die Politik führten nach jahrelangen innenpolitischen Unruhen Anfang 1986 zu einer südafrikanischen Blockade Lesothos. Am 20. Januar 1986 wurde die Regierung in einem unblutigen Militärputsch durch General Justin Metsing Lekhanya gestürzt. Die regierungstreue Nationalversammlung wurde aufgelöst, Parteien verboten und ein sechsköpfiger Militärrat mit Lekhanya an der Spitze gebildet. 1986 wurden die Ex-Minister Desmond Sixishe und Vincent Makhele sowie ihre Frauen in einen Hinterhalt gelockt und ermordet. Die zwei Mitglieder der Militärjunta Sekhobe Letsie und Ngoanatloana Lerotholi wurden dafür 1990 vor Gericht gestellt und verurteilt. König Moshoeshoe II. wurde nach dem Putsch mit umfangreichen exekutiven und legislativen Rechten gestärkt, faktisch war er aber von der Militärregierung abhängig und wurde 1990 erneut ins Exil in das Vereinigte Königreich getrieben.

1990 wurde Letsie III., der ältere Sohn Moshoeshoes II., zum neuen König gekrönt. Im Folgejahr wurde General Lekhanya von Oberst Elias Phisoana Ramaema abgesetzt; Ramaema wurde daraufhin neuer Vorsitzender des Militärrates und leitete im Jahr 1993 die Entstehung einer neuen, demokratischen Verfassung ein. Die ersten freien Wahlen nach der Militärherrschaft wurden von der BCP unter Ntsu Mokhehle mit rund 74 Prozent der Stimmen und 65 der 65 Mandate gewonnen. Nur ein Jahr später, im August 1994, löste König Letsie III., unterstützt durch das Militär, das Parlament wieder auf und setzte Teile der Verfassung außer Kraft. Die Regierung der Putschisten brach allerdings nach etwa einem Monat auseinander, so dass die alte Regierung wieder eingesetzt werden konnte. 1995 kehrte König Moshoeshoe II., der bereits ab 1992 wieder in Lesotho gelebt hatte, auf den Thron zurück. Er verstarb jedoch bei einem Autounfall im Jahr 1996, so dass sein Sohn Letsie III. am 31. Oktober 1997 die Königswürde zurückerhielt. Ebenfalls 1997 zerbrach die regierende BCP. Parteivorsitzender Mokhehle und rund zwei Drittel der BCP-Parlamentarier verließen die Fraktion und gründeten den Lesotho Congress of Democracy (LCD).^[3] Die Wahl von 1998 konnte vom LCD unter der Führung von Bethuel Pakalitha Mosisili gewonnen werden. Dank des Mehrheitswahlrechts gewann die Partei 79 der 80 Parlamentssitze. Daraufhin legten rebellierende Oppositionsparteien in blutigen Auseinandersetzungen nahezu das gesamte öffentliche Leben lahm. Aus Furcht vor einem erneuten Staatsstreich wurden Truppen aus Südafrika und Botsuana auf Bitten des Premierministers ins Land gerufen, um die Lage zu stabilisieren. Nach einer Phase der Entspannung und einer Änderung des Wahlrechts konnten die letzten Soldaten bis 2001 das Land wieder verlassen. Die Wahl von 2002, die der amtierende Premierminister Mosisili erneut deutlich gewinnen konnte, wurde von der Opposition anerkannt. Dabei wurden nach dem Verhältniswahlrecht erstmals 40 Sitze für Parteien vergeben, die aufgrund des Mehrheitswahlrechts unterproportional vertreten waren. Diese Sitze gingen an oppositionelle Parteien, da die LCD 79 von 80 Direktmandaten gewinnen konnte. Die BNP erhielt so 21 Sitze. Bei den Parlamentswahlen 2007 gewann die LCD mit 63 Mandaten. Die 40 zusätzlichen Sitze gingen erneut an Oppositionsparteien. Die LCD-nahe National Independence Party (NIP) verfügt seither über 21 Sitze, der 2006 als LCD-Abspaltung gegründete All Basotho Congress (ABC) über 16 Mandate.^[3] BCP und BNP konnten jeweils nur drei Sitze gewinnen.

Literatur

• Rainer Slotta, Mustapha Skalli (Hrsg.): International Symposium on Preservation and Presentation of the Cultural Heritage of Lesotho (= Veröffentlichungen aus dem Deutschen Bergbau-Museum Bochum. 50), Bochum 1991, ISBN 3-921533-50-3
• W. Olaleye: Democratic consolidation and political parties in Lesotho. Johannesburg 2004
• Elizabeth A. Eldredge: A South African kingdom. The pursuit of security in nineteenth-century Lesotho. (=African studies series. 78), Cambridge & New York 1993
• Tshidiso Maloka: Basotho and the mines. A social history of labour migrancy in Lesotho and South Africa, c.1890-1940. Dakar 2004, ISBN 2869781288
• Walter Schicho: Handbuch Afrika. In drei Bänden. Band 1: Zentralafrika, Südliches Afrika und die Staaten im Indischen Ozean. Brandes & Appel, Frankfurt am Main 1999, ISBN 3-86099-120-5
• Georges Lorry : Le Lesotho dans Afrique australe, éd. Autrement, HS n°45, April 1990
• Philippe Gervais-Lambony : L'Afrique du Sud et les États voisins. Armand Colin, 1997
• David Ambrose: The Guide to Lesotho. Verbesserte Ausgabe. Winchester Press, Johannesburg und Maseru 1976, ISBN 0-620-02190-X

Weblinks

• Informationen des US-Außenministeriums zu Lesotho (englisch)
• Geschichte von Lesotho (englisch)
• Liste der traditionellen Herrscher Basutolands und Lesothos (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c d e} David Ambrose: The Guide to Lesotho. Winchester Press, Johannesburg und Maseru 1976, ISBN 0-620-02190-X
2. ↑ http://www.britishempire.co.uk/maproom/basutoland.htm
3. ↑ ^{a b} Informationen des US-Außenministeriums zu Lesotho (englisch), abgerufen am 21. März 2010

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