Moritz Julius Bonn

Moritz Julius Bonn (* 26. Juni 1873 in Frankfurt am Main; † 25. Januar 1965 in London) war ein deutscher Nationalökonom.

Moritz Julius Bonn

Familie

Die jüdische Familie Bonn lebte vierhundert Jahre lang in Frankfurt − im Jahr 1939 musste ihr letzter Nachkomme die Stadt verlassen. Der Stammvater Aaron Jacob Bonn zum Hirschen starb 1556. Sein Nachkomme Aron Bonn, Vorsteher der jüdischen Gemeinde, bewohnte in der Frankfurter Judengasse das Haus Zum fröhlichen Mann. Außerdem verfügte er über einen Schlüssel für jenes Tor, welches das Getto von der Stadt trennte.

Der Großvater Baruch Bonn († 1879) gründete Anfang der 1830er Jahre eine Bank. Drei seiner vier Söhne waren ebenfalls im Bankgewerbe tätig: Philipp Bonn war Bankier und Mitglied der Handelskammer in Frankfurt, Wilhelm Bonn als Chef des Bankhauses Speyer & Co. in New York; Leopold Bonn arbeitete für dasselbe Haus in London. Der Vater von Moritz Julius Bonn, dem letzten Nachkommen^[1] dieser jüdischen Familie, starb im Februar 1877. Seine Frau (* 1847) gebar wenige Monate nach dem Tode ihres Mannes ein Mädchen. Die einzige Schwester von Moritz Julius Bonn war mit dem Maler Giulio Aristide Sartorio (1860–1932) verheiratet.^[2]

Der jüdische Familienstamm mütterlicherseits − er führte bis 1813 den Namen Wolf und danach den Namen Brunner − war seit 1685 in Vorarlberg im Dorf Sulz, seit 1745 in Hohenems ansässig, wo ab 1909 die vormalige Israelitengasse als Brunnerstraße den Namen der Familie trug. Jakob Brunner, der älteste Sohn des mütterlichen Großvaters Heinrich Brunner (1784-1867), begründete in Triest einen Baumwollhandel. Der Sohn Marco Brunner († 1888), verheiratet mit einer Bozenerin und Großvater von Moritz Julius Bonn, verlegte nach einem Triester Aufenthalt seine Geschäftstätigkeit nach St. Gallen (Schweiz) und seinen Wohnort zurück nach Hohenems. Hier hielt sich der junge Moritz Julius Bonn immer wieder während seiner Sommerferien auf.^[3]

Leben

Moritz Julius Bonn − geboren in der Hanauer Landstraße 45 − verbrachte seine Kindheit und Schulzeit in Frankfurt. Im 1876 lebte die Familie jedoch aus geschäftlichen Gründen ein Jahr lang in London. Nach dem Tod ihres Vaters Marco Brunner konnte die Witwe Bonn aus dem Erbe um 1890 ein Haus in Kronberg im Taunus erbauen lassen. Der Ort wurde zu Bonns Mittelpunkt während seiner Jugendzeit. Nach dem Besuch des Goethe-Gymnasiums studierte Bonn zunächst zwei Semester lang die Geschichte der Philosophie bei Kuno Fischer an der Universität Heidelberg. Anschließend hörte er Vorlesungen bei Karl Knies, einem Anhänger der Historischen Schule der Nationalökonomie. Moritz Julius Bonn wechselte 1893 endgültig zur Nationalökonomie und studierte bei Lujo Brentano an der Universität München,^[4] wo er 1895 mit der Dissertation Spaniens Niedergang während der Preisrevolution des 16. Jahrhunderts zum Doktor rer. pol. promoviert wurde.^[5]

Auf Empfehlung von Brentano und kurz vor der Promotion hatte Bonn ein Semester bei Carl Menger an der Wiener Universität angeschlossen. Über die Mitgliedschaft in der Sozialwissenschaftlichen Studentenvereinigung lernte Bonn den Politiker Engelbert Pernerstorfer kennen, der zu seinem Mentor wurde. Nach der Promotion absolvierte Bonn das Wintersemester 1895/96 bei Max Weber an der Universität Freiburg.^[6]

Von Mai 1896 bis 1898 studierte Moritz Julius Bonn an der im selben Jahr eröffneten London School of Economics and Political Science. In dieser Zeit begann er seine intensiven ökonomischen und historischen Forschungen zur englischen Kolonisation in Irland. In den Jahren 1904/05 hielt sich Bonn in Italien auf, wo er die Engländerin Theresa Cubitt kennen lernte: Sie wurde 1905 in London seine Frau.^[7]

In München habilitierte sich Bonn 1905 mit der Schrift Die englische Kolonisation in Irland. Nach einer kurzen Tätigkeit als Privatdozent ging er 1906 − gemeinsam mit seiner Frau − für ein Jahr nach Südafrika, um die Durchdringung einer Eingeborenenwirtschaft durch den westlichen Kapitalismus zu studieren. Im Januar 1907 machte das Ehepaar Bonn in der englischen Kapkolonie die Bekanntschaft von Philipp Kerr. Im selben Jahr reiste es weiter nach Deutsch-Südwestafrika.^[8]

Im Herbst 1910 eröffnete Bonn − inzwischen zum außerordentlichen Professor ernannt − als Direktor die Handelshochschule, einer Gründung der Stadt München und der Handelskammer. (Die Schule wurde 1922 als Technisch-Wirtschaftliches Institut in die Technische Universität München integriert.) Im Sommer 1913 erregte Bonn innerhalb der Kulturbürokratie erhebliches Aufsehen mit der Einladung an Tomáš Masaryk, zum Ende des Sommersemesters einen Vortrag in der Handelsschule zu halten.^[9]

Zur Ausübung einer Gastprofessur in den USA bestieg Moritz Julius Bonn − gemeinsam mit seiner Frau − am 26. Juli 1914 das Passagierschiff George Washington. Während der Überfahrt begann mit der österreichischen Kriegserklärung an Serbien am 28. Juli 1914 der Erste Weltkrieg. Einen Tag nach der Ankunft in New York am 3. August 1914 befanden sich Deutschland und England im Kriegszustand. In dieser für das deutsch-englische Ehepaar prekären Situation absolvierte Bonn folgende Gastprofessuren:^[10]

1. Wintersemester 1914/15: University of California,
2. Sommersemester 1915: Carl-Schurz-Lehrstuhl an der University of Wisconsin-Madison
3. Wintersemester 1915/16: Jakob-Schiff-Lehrstuhl für deutsche Kultur an der Cornell University.

Im Frühjahr 1916 nahm Moritz Julius Bonn in New York Kontakt zur Deutschen Botschaft auf, die Johann Heinrich Graf von Bernstorff leitete. Hier konnte Bonn eine Tätigkeit als Assistent für Währungs- und Devisenfragen in der Finanzabteilung des Geheimrates Heinrich Albert beginnen. Patricia Clavin schließt aus Hinweisen, dass er die amerikanische Öffentlichkeit davon zu überzeugen versuchte, dass Amerika nicht in den Krieg eingreifen sollte. ^[11]

Nach dem Abbruch der diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und Deutschland ging das Ehepaar Bonn am 14. Februar 1917 an Bord des dänischen Schiffes Friedrich VIII., um über Kopenhagen und dann weiter mit einer Fähre nach Warnemünde nach Deutschland zurückzukehren. Nach einer kurzen Tätigkeit in der Propagandaabteilung des Auswärtigen Amtes in Berlin konnte Bonn wieder die Leitung der Handelshochschule in München übernehmen.^[12]

An der Münchener Handelshochschule sorgte Moritz Julius Bonn im August 1919 für die Berufung Carl Schmitts als Dozent. Diese Förderung der akademischen Laufbahn wiederholte Bonn im Jahr 1928 in Berlin. Hierzu schreibt Jens Hacke, dass der welterfahrene, kosmopolitische Bonn als Nachkomme einer jüdischen Bankiersfamilie mit seiner Affinität zum pragmatischen angelsächsischen Liberalismus einen Typus verkörpere, der Schmitt intellektuell zwar faszinierte und der ihm zugleich in seiner antiliberalen und antisemitischen Richtung verhasst war.^[13]

1919 war Moritz Julius Bonn ein Mitglied der deutschen Delegation, die der amtierende Außenminister Ulrich Graf Brockdorff-Rantzau leitete und die den Friedensvertrag von Versailles aushandeln sollte.^[14]

Im Frühjahr 1920 erhielt Moritz Julius Bonn von der Reichskanzlei die Ernennung zum Berater des Reichskanzlers Fehrenbach in Reparationsfragen. In dieser Eigenschaft nahm er im Juli 1920 an der Konferenz von Spa teil. Zur deutschen Delegation, die Walter Simons leitete, gehörte auch Hugo Stinnes, Bonns wirtschaftspolitischer Kontrahent. In seiner Autobiografie kommentiert Bonn sein eigenes Wirken mit dem Satz: Zwei Tage lang habe ich wirklich Geschichte machen helfen − was sich nie mehr wiederholte. ^[15] Nach der Konferenz wurde Bonn Dozent an der Handelshochschule Berlin und Leiter des von ihm gegründeten Instituts für Finanzwesen. Im selben Jahr beteiligte er sich an der Gründung der Deutschen Hochschule für Politik. ^[16]

1922 nahm Bonn als persönlicher Berater des Reichskanzlers Joseph Wirth an der Konferenz von Genua teil. Hier war er Mitglied der Finanzkommission, der auch Reichsbankpräsident Rudolf Havenstein angehörte. Im Jahr 1929 beriet Bonn als Sachverständiger den Reichsbankpräsidenten Hjalmar Schacht beim Young-Plan, der von einem Gremium internationaler Finanzexperten vom Februar bis Juni 1929 in Paris ausgehandelt wurde.

Von Sommer 1930 bis zum Frühjahr 1932 war Bonn in der sogenannten Golddelegation tätig, die der Völkerbund zur Untersuchung der Goldknappheit und deren Wirkung auf die Goldwährung eingesetzt hatte. Hierzu schreibt Bonn in seiner Autobiografie:

"Das Problem (der Kapitalflucht) war kein technisches − es war nicht die Folge von Fehlkonstruktionen im Mechanismus der Goldwährung −, sondern das Ergebnis unsicherer politischer und wirtschaftlicher Verhältnisse. Man kann kein Währungssystem konstruieren, das schweren politischen Stößen erfolgreich widerstehen und weitgehende wirtschaftliche Fehlekalkulationen überdauern kann."^[17]

Nach seiner Wahl durch die Kollegenschaft konnte Moritz Julius Bonn am 1. Oktober 1931 das Rektorat der Berliner Handelshochschule übernehmen.

Bonn galt als einer der führenden Wirtschaftsfachleute der Weimarer Republik. Als solcher wurde er ein frühes Opfer der nationalsozialistischen Politik der Gleichschaltung und des Berufsbeamtengesetzes: Im April 1933 legte Moritz Julius Bonn sein Rektorat der Berliner Handelshochschule nieder und ging in die Emigration.^[18] Seine Entlassung machte Schlagzeilen in der englischen und amerikanischen Presse, wie es ähnlich nur Albert Einstein widerfahren war.^[19]

Von Berlin aus reiste Bonn zunächst nach Starnberg und besuchte seine Kousine Emma Bonn († 1942 im KZ Theresienstadt). Von dort reiste er nach Österreich. Im damaligen Dorf Parsch − heute ein Stadtteil von Salzburg − hatte das Ehepaar Bonn Anfang 1926 eine Villa erworben. Hier wohnten sie zunächst, um dann nach London zu emigrieren.^[20] Bonn war regelmäßig an den Sommerschulen der Liberalen in Cambridge und Oxford beteiligt und ein bekanntes Mitglied des „Reform Club“, Herz des liberalen England. Er lehrte zwischen 1933 und 1938 an der London School of Economics.

Ende Oktober 1939 reiste Bonn in die USA und nach Kanada in der Absicht, innerhalb von drei Monaten ausstehende Vortragsverpflichtungen zu erfüllen. Entgegen seiner Planung blieb Moritz Julius Bonn bis 1946 als Gastprofessor an diversen Universitäten.^[21] Zugleich soll es eine Mission im Dienste der englischen Diplomatie gewesen sein: Wegen seiner überall geschätzten Weltläufigkeit traute man ihm zu, als „agent of influence“ die Amerikaner davon zu überzeugen, an Englands Seite in den Zweiten Weltkrieg gegen Deutschland einzutreten. Denn Amerika war ihm wegen seiner zahlreichen Aufenthalte ebenfalls vertraut, zum Beispiel auch durch seinen Cousin Max Warburg. Das Publikum für seine inoffizielle Propagandatätigkeit fand er in Clubs wie Rotary International, in Kirchenversammlungen; außerdem schrieb er für eine Reihe von Zeitungen und Magazinen. Dabei drang er darauf, dass ein Unterschied zwischen Deutschland und dem NS-Regime und zwischen unbelehrbaren und belehrbaren Deutschen gemacht werde.^[22]

Trotz seines Eingebundenseins in die angloamerikanische Welt fühlte Bonn sich im Exil, was sich darin ausdrückte, dass er sich als einen kosmopolitischen „wandernden Gelehrten“ ausgab, wie er es in einem Buch von 1948 ausdrückte: „Wandering Scholar“ (1948). Deutschland hatte er sich entfremdet: „The Germany of which I had been, I hope, not an unworthy part had inretrievably gone.“^[23] Bis zu seinem Tode lebte Moritz Julius Bonn in London.

Position

Moritz Julius Bonn hatte bis zu seiner Emigration im Jahr 1933 ein hohes internationales Renommee: Bonn war finanzpolitischer Berater vieler Reichsregierungen während der Weimarer Republik, und er vertrat Deutschland als Gesandter auf internationalen Konferenzen. Als Autor konnte er Leitartikel in der Frankfurter und Vossischen Zeitung sowie im Berliner Tageblatt platzieren. Nach eigenen Angaben kannte Bonn − mit Ausnahme Kurt von Schleichers − alle Kanzler der Weimarer Reichsregierungen.^[24] Ergänzend schreibt der Politikwissenschaftler Jens Hacke:

"Seine Memoiren und die weitgefächerte Korrespondenz mit Walther Rathenau, Rudolf Hilferding, Julius Curtius, Joseph Wirth, Hans Luther, Hjalmar Schacht, Heinrich Brüning, aber auch mit zahlreichen Staatssekretären und Ministerialbeamten in Reichskanzlei, Finanz- und Außenministerium dokumentieren die herausgehobene Stellung Bonns."^[25]

Doch gelang es Bonn nicht, nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges an sein ehemaliges Renommee aus der Zwischenkriegszeit wieder anzuschließen. In seiner Analyse benennt Jens Hacke als Gründe das Fehlen eines wissenschaftlichen Grundlagenwerkes, den Verlust der Verbindungen zu Deutschland nach 1933 infolge der Emigration und – paradoxerweise – den von Bonn konsequent vertretenen Liberalismus.^[26]

Mitgliedschaft

Moritz Julius Bonn war Mitglied der Deutschen Demokratischen Partei.^[27]

Ehrungen

• 1953: Großes Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland mit Stern.

Veröffentlichungen

• Spaniens Niedergang während der Preisrevolution des 16. Jahrhunderts. Ein induktiver Versuch zur Geschichte der Quantitätstheorie. Cotta, Stuttgart 1896
• Grundfragen der englischen Volkswirtschaft. Gemeinsam mit Rudolf Leonhard, Theodor Vogelstein u. Edgar Jaffe. Duncker & Humblot, München 1913
• Amerika als Feind. Müller, München 1917
• Was will Wilson? Broschüre, 1917
• Die Auflösung des modernen Staates. Berlin 1921
• Crisis of European Democracy. Yale University Press, New Haven 1925
  • Deutsche Ausgabe: Die Krisis der europäischen Demokratie. Meyer & Jessen, München 1925
  • Spanische Ausgabe: La crisis de la democracia europea. Madrid 1927
• Das Schicksal des deutschen Kapitalismus. Fischer, Berlin 1926
• Der Neue Plan als Grundlage der deutschen Wirtschaftspolitik. Veröffentlichungen des Instituts für Finanzwesen an der Handelshochschule Berlin. Duncker & Humblot, München 1930
• Die Kultur der Vereinigten Staaten von Amerika. Volksverband der Bücherfreunde. Wegweiser-Verlag, Berlin 1930
• Wandering Scholar. Cohen & West, London 1949
  • Deutsche Ausgabe: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. Autobiografie. List, München 1953

Literatur

• Patricia Clavin: A ‚Wandering Scholar‘ in Britain and the USA, 1933-1945. The Life and Work of Moritz Bonn. In: Anthony Grenville (Hrsg.): Refugees from the Third Reich in Britain (Yearbook of the Research Centre for German and Austrian Exile Studies, Editions Rodopi B.V., Amsterdam-New York 2003, S. 27-42, ISBN 9-04201-104-1
• Jens Hacke: Ein vergessenes Erbe des deutschen Liberalismus. Über Moritz Julius Bonn. In: Merkur, Jahrgang 65, Heft 11/2011, S. 1077-1082
• Jens Hacke: Moritz Julius Bonn – ein vergessener Verteidiger der Vernunft. Zum Liberalismus in der Krise der Zwischenkriegszeit. In: Mittelweg 36, Heft 6, Dezember 2010/Januar 2011, S. 26-59, ISBN 978-3-86854-705-4
• Ute Lotz-Heumann: A ‚Wandering Scholar‘ and His Interpretation of Ireland. Moritz Julius Bonn and Die englische Kolonisation in Irland. In: V.P. Carey u. Ute Lotz-Heumann (Hrsg.): 'Taking Sides? Colonial and Confessional Mentalités in Early Modern Ireland. Essays in Honour of Karl S. Bottigheimer. Dublin 2003, S. 291-303
• Maria Keipert (Red.): Biographisches Handbuch des deutschen Auswärtigen Dienstes 1871–1945. Herausgegeben vom Auswärtigen Amt, Historischer Dienst. Band 1: Johannes Hürter: A–F. Schöningh, Paderborn u. a. 2000, ISBN 3-506-71840-1

Weblinks

• Literatur von und über Moritz Julius Bonn im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Familie Bonn. Museum Judengasse, abgerufen am 15. Dezember 2010. 
• Moritz Julius Bonn in der Online-Version der Edition Akten der Reichskanzlei. Weimarer Republik
• Germany Not Seeks Conquest, Says German. The New York Times (August 6, 1916), abgerufen am 30. Dezember 2010. 
• Entwurf Moritz Julius Bonns für eine Rechtsverwahrung gegen den Versailler Vertrag ( 28. Juni 1919). Das Bundesarchiv, abgerufen am 30. Dezember 2010. 
• Ehrenpromotion 1956. Freie Universität Berlin, abgerufen am 15. Dezember 2010. 
• Online Publikationen. Internet Archiv, abgerufen am 15. Dezember 2010. 
• Der Vater von Moritz Julius Bonn und dessen Brüder als Ehrenbürger der Stadt Kronberg

Einzelnachweise

1. ↑ Der den 1. Weltkrieg überlebende einzige Sohn seiner Cousine Yella Hallgarten (Tochter von Philipp Bonn und Auguste Rosette Oppenheim) - Paul Arnold Hallgarten (* 7. Dez. 1902 in Frankfurt am Main - 1930 Salzburg) - war mit der Kunstmalerin Marie Elisabeth Wrede verheirat.
2. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 17-22.
3. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 25-27.
4. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 56-58.
5. ↑ Patricia Clavin: A ‚Wandering Scholar‘ in Britain and the USA, 1933-1945: The Life and Work of Moritz Bonn. In: Anthony Grenville (Hrsg.), Refugees from the Third Reich in Britain (Yearbook of the Research Centre for German and Austrian Exile Studies, Editions Rodopi B.V., Amsterdam-New York 2003; S. 27-42.
6. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 62-71.
7. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 112-115.
8. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 117-126.
9. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 144 u. 155f.
10. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 162-169.
11. ↑ Patricia Clavin: A ‚Wandering Scholar‘ in Britain and the USA, 1933-1945: The Life and Work of Moritz Bonn. In: Anthony Grenville (Hrsg.), Refugees from the Third Reich in Britain (Yearbook of the Research Centre for German and Austrian Exile Studies, Editions Rodopi B.V., Amsterdam-New York 2003; S.30.
12. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 171-179.
13. ↑ Jens Hacke: Moritz Julius Bonn – ein vergessener Verteidiger der Vernunft. Zum Liberalismus in der Krise der Zwischenkriegszeit. In: Mittelweg 36, Heft 6, Dezember 2010/Januar 2011, S. 31.
14. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 219-228.
15. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 244.
16. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 402.
17. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 309.
18. ↑ Jens Hacke: Moritz Julius Bonn – ein vergessener Verteidiger der Vernunft. Zum Liberalismus in der Krise der Zwischenkriegszeit. In: Mittelweg 36, Heft 6, Dezember 2010/Januar 2011, S. 26.
19. ↑ Patricia Clavin: A ‚Wandering Scholar‘ in Britain and the USA, 1933-1945: The Life and Work of Moritz Bonn. In: Anthony Grenville (Hrsg.), Refugees from the Third Reich in Britain (Yearbook of the Research Centre for German and Austrian Exile Studies, Editions Rodopi B.V., Amsterdam-New York 2003; S. 27.
20. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 349-352.
21. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 374 ff.
22. ↑ Patricia Clavin: A ‚Wandering Scholar‘ in Britain and the USA, 1933-1945: The Life and Work of Moritz Bonn. In: Anthony Grenville (Hrsg.), Refugees from the Third Reich in Britain (Yearbook of the Research Centre for German and Austrian Exile Studies, Editions Rodopi B.V., Amsterdam-New York 2003; S. 34-36.
23. ↑ Patricia Clavin: A ‚Wandering Scholar‘ in Britain and the USA, 1933-1945: The Life and Work of Moritz Bonn. In: Anthony Grenville (Hrsg.), Refugees from the Third Reich in Britain (Yearbook of the Research Centre for German and Austrian Exile Studies, Editions Rodopi B.V., Amsterdam-New York 2003; S. 37.
24. ↑ Jens Hacke: Moritz Julius Bonn – ein vergessener Verteidiger der Vernunft. Zum Liberalismus in der Krise der Zwischenkriegszeit. In: Mittelweg 36, Heft 6, Dezember 2010/Januar 2011, S. 32f.
25. ↑ Jens Hacke: Moritz Julius Bonn – ein vergessener Verteidiger der Vernunft. Zum Liberalismus in der Krise der Zwischenkriegszeit. In: Mittelweg 36, Heft 6, Dezember 2010/Januar 2011, S. 34.
26. ↑ Jens Hacke: Moritz Julius Bonn – ein vergessener Verteidiger der Vernunft. Zum Liberalismus in der Krise der Zwischenkriegszeit. In: Mittelweg 36, Heft 6, Dezember 2010/Januar 2011, S. 34.
27. ↑ M. J. Bonn: So macht man Geschichte. Bilanz eines Lebens. List, München 1953. S. 291.

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