Eishockey in Österreich

Eishockey in Österreich
Verband:	Österreichischer Eishockeyverband
Gründung:	1912
IIHF-Mitglied seit:	1912
Bemerkungen:	1920–1924 ausgeschlossen, 1939–1946 gestrichen
1. EM-Teilnahme:	1913 (Teilnahme 1912 wurde annulliert)
1. WM-Teilnahme:	1928
1. OL-Teilnahme:	1928
Medaillengewinne:
EM: 2 x Gold, 3 x Silber, 4 x Bronze WM: 2 x Bronze
1. Meisterschaft:	1923
1. Staatsmeister:	Wiener EV
Rekordmeister:	EC KAC (29 Meistertitel)

Eishockey ist in Österreich nach Fußball die beliebteste Mannschaftssportart. Der österreichische Eishockeyverband (ÖEHV) wurde 1912 gegründet, seit 1923 wird in einer landesweiten Liga der österreichische Eishockey-Meister ermittelt. Heute ist die Erste Bank Eishockey Liga die höchste Spielklasse, Es existieren jedoch mit der Nationalliga und der Oberliga zwei weitere landesweite Meisterschaften. Der ÖEHV organisiert auch das Eishockey-Nationalteam, das seit 1913 (damals noch als Österreich-Ungarn) an internationalen Turnieren teilnimmt und derzeit (Stand: Oktober 2010) auf Rang 14 der Weltrangliste steht.

Geschichte

• siehe auch Eishockey in Wien

Eishockey zur Zeit der österreichisch-ungarischen Monarchie

Nachdem im Jahr 1897 zum ersten Mal von "Eishockey" berichtet worden war, trugen nur drei Jahre später der Training Eisclub und der Wiener Athletiksport-Club das erste offizielle Spiel aus. Gespielt wurde zu dieser Zeit noch mit sieben Mann; neben den bekannten Positionen gab es auch noch einen sogenannten Rover, der als bester Eisläufer auf dem Platz eine Art Allround-Spieler darstellte. Im Jahr 1909 wurden mit der Eröffnung der ersten Kunsteisbahn bessere Trainingsbedingungen geschaffen, und der neue Sport erlebte einen ungeahnten Aufschwung in Österreich, das damals noch Teil der österreichisch-ungarischen Monarchie war.

Im Jahr 1912 wurde der österreichische Eishockeyverband gegründet und noch im selben Jahr als Mitglied in die Internationale Eishockey-Föderation aufgenommen. Allerdings geschah dies ein wenig zu spät, sodass Österreich-Ungarns erste Teilnahme an der Eishockey-Europameisterschaft 1912 im nachhinein annulliert werden musste. Erst ein Jahr später nahm die Monarchie offiziell an dem Turnier teil, belegte jedoch unter den vier Teilnehmern den letzten Platz.

Internationale Erfolge nach dem ersten Weltkrieg

Der erste Weltkrieg unterbrach die Bemühungen, und nach dem Zerfall der Monarchie musste der österreichische Verband im Jahr 1919 neu gegründet werden. Etwa zur selben Zeit wurde das kanadische Eishockey mit dem heute bekannten Puck eingeführt. Im Jahr 1923 wurde erstmals eine österreichische Meisterschaft ausgetragen, die vom Wiener EV gewonnen werden konnte. Dabei handelte es sich in Wahrheit aber um einen auf den Raum um Wien beschränkten Wettbewerb, erst nach und nach kamen Mannschaften aus anderen Teilen Österreichs hinzu.

Das Ende der zwanziger Jahre brachte die größten Erfolge für das österreichische Hockey. Dies begann 1927 mit dem Gewinn der Europameisterschaft, wobei kein einziges Spiel verloren worden war. 1930 besiegte die österreichische Nationalmannschaft als erstes europäisches Team eine Mannschaft aus Nordamerika: ein Spiel gegen Kanada konnte mit 1:0 gewonnen werden. 1931 wurde erneut der Europameistertitel nach Österreich geholt, und bei der Eishockey-Weltmeisterschaft 1931 konnte die Mannschaft den dritten Platz hinter Kanada und den USA erzielen. 1932 und 1933 folgten zwei Silbermedaillen bei den Europameisterschaften.

Ende der dreißiger Jahre folgte der Anschluss an Deutschland. Zu dieser Zeit existierte der ÖEHV nicht mehr, stattdessen nahmen einige österreichische Mannschaften an der Deutschen Liga teil, was dazu führte, dass der EK Engelmann und der Wiener EV in ihrer Vereinsgeschichte je auch einen deutschen Meistertitel erlebten. Während des zweiten Weltkrieges kam der Spielbetrieb völlig zum Erliegen. Erst 1945 wurde der Verband neu gegründet, und 1947 konnte das Team erneut die Bronzemedaille bei einer Weltmeisterschaft erobern.

Abstieg in die Zweitklassigkeit

Es folgte allerdings ein sportlicher Absturz, der dazu führte, das Österreich 1962 sogar bis in die C-Gruppe abstieg, dort jedoch ungeschlagen den sofortigen Wiederaufstieg in die Zweitklassigkeit schaffte. Es dauerte bis ins Jahr 1992, ehe das Nationalteam es wieder unter die besten Nationen der Welt schaffte. Seit dieser Zeit jedoch erfolgte ein beständiges Auf und Ab zwischen A- und B-Gruppe. ^[1]

Heutige Situation

Probleme mit Nachwuchs und Finanzen

Die weltweite Wirtschaftskrise ist auch am österreichischen Eishockey nicht spurlos vorübergegangen. Gab es schon in den letzten Saisonen Anzeichen dafür, dass das Limit der durch Sponsoren lukrierbaren Budgets erreicht war, so wurde dies vor allem durch den Ausstieg des HC Innsbruck aus der Bundesliga offensichtlich. Auch die beiden slowenischen Teams meldeten nach der Saison 2008/09 massive finanzielle Probleme. Andere Vereine, wie beispielsweise der EC VSV arbeiten schon seit längerer Zeit mit kleineren Budgets, um einem drohenden Konkurs aus dem Weg zu gehen.^[2][3]

Ein wichtiger Gesichtspunkt ist hierbei die Anzahl der verfügbaren österreichischen Spieler. Vor allem der Einstieg von Red Bull als Sponsor des Salzburger EBEL-Teilnehmers brachte Schwierigkeiten mit sich, da die Mannschaft einen Großteil der sportlich besseren einheimischen Spieler mit äußerst großzügigen Angeboten unter Vertrag nahm und so die Gehälter der österreichischen Spieler unverhältnismäßig nach oben trieb. Da viele Mannschaften wie beispielsweise die Vienna Capitals jedoch über kaum eigenen Nachwuchs verfügen, konnten sie dies auch nicht durch das Nachrücken jüngerer Spieler kompensieren. Als Folge wurde die Legionärsregelung gelockert und durch ein Punktesystem ersetzt, sodass die fehlenden österreichischen Spieler durch eine große Anzahl an Transferkartenspielern ersetzt wurden. Dies wiederum wurde vor allem von den Vereinen aus Kärnten kritisiert, die seit Jahrzehnten eine der wichtigsten Kaderschmieden in Österreich darstellen. Die erhoffte Verringerung der Budgets trat jedoch nur bedingt ein, wie das Beispiel Innsbruck zeigte. Eine langfristige Lösung kann zurzeit nur die Verbesserung der Ausbildungsarbeit bei jungen Spielern bringen. Ernsthafte Bemühungen in diese Richtung zeichneten sich etwa seit dem Jahr 2009 ab und gipfelten vorläufig zur Saison 2010/11 mit der Gründung einer Reihe von Farmteams aller Bundesliga-Mannschaften und einer verstärkten Zusammenarbeit mit den Clubs der zweiten und dritten Liga. Ebenso konnten sich einige Jugendspieler in besseren ausländischen Nachwuchsligen etablieren.

Die Kluft zwischen Bundes- und Nationalliga

In den letzten Jahren entwickelte sich ein nicht unerhebliches Problem zwischen den beiden höchsten Ligen: die Budgets der Bundesliga-Vereine sind innerhalb weniger Jahre so stark gestiegen, dass sie mittlerweile ein Vielfaches der finanziellen Mittel eines Zweitliga-Vereins betragen. Aus diesem Grunde machte zuletzt auch kein Nationalliga-Meister mehr von seinem Recht Gebrauch, in die höchste Spielklasse aufzusteigen. Meist wird vor allem mit dem finanziellen Risiko der unverhältnismäßig höheren Investitionen argumentiert. Dies ist vor allem nach dem Ausstieg des HC Innsbruck ein durchaus gewichtiger Aspekt, der auch auf die Gestaltung der zweiten Liga nicht ohne Einfluss geblieben ist. Während es in der Bundesliga keinerlei effektive Legionärsbeschränkung mehr gibt, halten die Nationalliga-Vereine an ihrer Beschränkung auf drei Transferkartenspieler fest und versuchen verstärkt, den eigenen Nachwuchs zu forcieren.

Dazu kommt, dass sich in Österreich mittlerweile eine Trennung zwischen Ost und West entwickelt hat. Während allein in Vorarlberg vier (und mit dem neu hinzugekommenen HC Innsbruck aus dem benachbarten Tirol fünf) Nationalliga-Teams existieren, wird der Osten vor allem von den Bundesliga-Vereinen beherrscht. Die vier vorarlberger Teams bauen in ihrer finanziellen Planung vor allem auf die zahlreichen gut besuchten Derbies, die bei einem Aufstieg eines Teams in die Bundesliga für dieses wegfallen würden. Außerdem argumentieren diese Mannschaften mit den langen Anreisen für Auswärtsspiele im Osten. Ein Argument, das gerade in wirtschaftlich schwachen Zeiten nicht ignoriert werden kann. Dies führte jedoch dazu, dass die zweithöchste Spielklasse nunmehr ausschließlich im Westen ausgetragen wird, während Bundes- und Oberliga nur im Osten stattfinden. Dieses Problem wird mit dem Wachsen der Liga nach Ungarn, Slowenien und Kroatien noch verschärft.

Aktuelle Ligenstruktur

Erste Bank Eishockey Liga

• siehe Hauptartikel Österreichische Eishockey-Liga

Die höchste Spielklasse des österreichischen Eishockeys existiert in ihrer aktuellen Form seit der Saison 1965/66. Der österreichische Meister wird jedoch mit Unterbrechungen seit dem Jahr 1923 ausgespielt. Rekordmeister und gleichzeitig der älteste Verein im aktuellen Teilnehmerfeld ist der EC KAC aus Klagenfurt mit 29 Meistertiteln.

Die Erste Bank Eishockey Liga hat sich im Lauf der letzten Jahre hin zu einer internationalen Liga entwickelt, wobei vier von zehn teilnehmenden Mannschaften aus dem benachbarten Ausland stammen. Mit dem Wegfall des HC Innsbruck ist der EC Red Bull Salzburg nunmehr das westlichste Team der Liga. Ebenso kamen im Lauf der Zeit Probleme mit der Legionärsregelung auf, die vor allem auf Initiative der Vienna Capitals mehrmals abgeändert und liberaler gestaltet wurde. Dies führte zu einer stark erhöhten Zahl an Transferkartenspielern in der Liga. Dass dies nicht ausschließlich dazu diente, die hohen Gehälter für den vergleichsweise kleinen Pool an österreichischen Spielern zu drücken und damit die Budgets zu reduzieren, beweist der freiwillige Abstieg des EBEL-Teilnehmers aus Innsbruck. Auch einige andere Teams haben mittlerweile finanzielle Probleme, eine langfristige Lösung ist derzeit jedoch aufgrund der Unvereinbarkeit der von den verschiedenen Teams eingebrachten Forderungen noch nicht in Sicht.^[4]

Dennoch entwickelt sich die Liga beständig weiter und hat sich inzwischen unter den besseren europäischen Ligen etablieren können. In der Saison 2009/10 wurde erstmals die Marke von einer Million Zuschauern übertroffen, womit die EBEL die slowakische Slovnaft Extraliga überholte und in dieser Wertung europaweit nun auf Rang sieben steht.

Nationalliga

• siehe Hauptartikel Eishockey-Nationalliga (Österreich)

Die Nationalliga galt lange Zeit als stabile und finanziell ausgeglichene Liga, in der von den Vereinen ein erheblicher Anteil der österreichischen Jugendspieler ausgebildet wurde. Dies änderte sich im Sommer 2009, als mehrere Vereine Insolvenz anmelden mussten. Nachdem für einige Monate Unklarheit darüber herrschte, ob die Nationalliga in der Saison 2009/10 überhaupt ausgetragen werden konnte, zeichnete sich am Ende dennoch eine Lösung ab, die jedoch die Entwicklung der letzten Jahre zu einem unbefriedigenden Endpunkt brachte. Die beiden steirischen Vertreter KSV Eishockeyklub und EV Zeltweg wechselten in die Oberliga, was dazu führte, dass mit den neugegründeten Zeller Eisbären (Nachfolgeverein des insolventen EK Zell am See) die östlichste Mannschaft der zweiten Liga in Salzburg beheimatet war. Das Teilnehmerfeld schrumpfte zwischenzeitlich auf nur noch sieben Vereine womit die Liga ihren Stellenwert als gesamtösterreichische zweite Spielklasse de facto verloren hatte und diesen Status mit der Oberliga teilte.^[5] Mit dem Aufstieg des ATSE Graz kam jedoch 2010 ein neuer steirischer Verein hinzu. Durch die Tatsache, dass die Oberliga gleichzeitig zu einem großen Teil mit Farmteams der Bundesligamannschaften betrieben wird, konnte die Nationalliga ihren Status wieder festigen.

Oberliga

• siehe Hauptartikel Eishockey-Oberliga (Österreich)

Nachdem die Oberliga lange Zeit damit zu kämpfen hatte, dass immer mehr Mannschaften in die jeweiligen Landesligen abwanderten, ergab sich im Sommer 2009 durch die Probleme in der Nationalliga ein unerwarteter Aufschwung. Die Liga, die seit jeher als Bindeglied zwischen dem Profi- und Amateureishockey in Österreich fungiert hatte, wurde durch die Teilnahmen der ehemaligen Nationalligisten KSV Eishockeyklub und EV Zeltweg stark aufgewertet und wurde zwar offiziell noch als dritthöchste Spielklasse geführt, bildete de facto aber zusammen mit der Nationalliga die zweithöchste Leistungsebene. Dies basierte in erster Linie auf der strikten Ost-West-Trennung der beiden Ligen. Während aber die Nationalliga an der Maximalanzahl von drei Transferkartenspielern pro Team festhält, senkte die Oberliga das Limit auf einen und wollte ab der Saison 2010/11 als rein österreichische Liga ohne Legionäre auskommen. ^[6][7] Als nach der Saison 2009/10 wieder einige Mannschaften die Liga verließen, wurden von den Bundesligamannschaften vermehrt Farmteams ins Leben gerufen, womit die Oberliga seither vor allem den Status einer Ausbildungsliga für junge Talente besitzt.

Landesligen

Unterhalb der Oberliga werden von den Landesverbänden weitere Meisterschaften ausgetragen, die jedoch im Wesentlichen als Amateurligen anzusehen sind. Hier sind die Niveaus jedoch stark schwankend. Vor allem in Kärnten wurde die neu gegründete Carinthian Hockey League (kurz CHL) von den aus der Oberliga abgestiegenen Vereinen aus Spittal und Steindorf dominiert, die immer noch über ein Vielfaches der finanziellen Mittel der übrigen Teams verfügen.

Dameneishockey

• siehe Hauptartikel Elite Women’s Hockey League und Dameneishockey-Bundesliga

Das Dameneishockey ist in Österreich über weite Strecken immer noch ein Amateursport. Die jeweils besten Teams treten jedes Jahr in der international ausgetragenen Elite Women’s Hockey League (EWHL) an. Darunter existiert als höchste rein österreichische Spielklasse die Dameneishockey-Bundesliga (DEBL), unterhalb derer es noch die 2. Division gibt. Der Staatsmeistertitel wird in von Jahr zu Jahr variierendem Modus ausgespielt, jedoch beschränkt sich das Teilnehmerfeld im Regelfall auf Mannschaften aus der EWHL, die hin und wieder durch die stärksten DEBL-Teams ergänzt werden.

Im ÖEHV existiert mit der Division Dameneishockey eine eigenständige Betreuung für die Damen, die sich auch um die Zusammenstellung bzw. Organisation der Damen-Nationalmannschaft kümmert. Durch enge Kooperation mit verschiedenen ausländischen Verbänden konnte in den letzten Jahren ein starker Qualitätszuwachs erzielt werden, wenngleich das Dameneishockey immer noch als Randsportart einzustufen ist. Aus diesem Grund ist es mitunter äußerst schwierig, die nötigen Sponsorgelder zu lukrieren, und es gibt vergleichsweise große Fluktuationen unter den existierenden Teams. Es zeichnet sich jedoch ab, dass sich diese Entwicklung langfristig stabilisieren dürfte.

Nationalteams

• siehe Hauptartikel Österreichische Eishockeynationalmannschaft bzw. Österreichische Eishockeynationalmannschaft der Frauen

Nachdem sich die Nationalmannschaft der Herren für einige Jahre in den unteren Regionen der Top-Division hatte behaupten können, begann anfang des 21. Jahrhunderts ein ständiges Auf und Ab zwischen den besten 16 Nationen und der Division I. Zuletzt stieg die Mannschaft bei der Eishockey-WM 2009 in der Schweiz ab. Obwohl dies nur geschah, weil die eigentlich schlechter platzierten Deutschen für die WM 2010 im eigenen Land fix gesetzt waren, wurden die Konsequenzen daraus gezogen, wenngleich sich hier der Verband und die Bundesliga zunächst nicht auf die Verantwortlichkeiten einigen konnten.^[8][9] Lars Bergström wurde als Trainer der Mannschaft von Bill Gilligan abgelöst, dem erstmals nicht die Vorgabe erteilt wurde, so schnell wie möglich wieder aufzusteigen. Stattdessen sollte versucht werden, im Lauf der nächsten Jahre durch verstärkte Einbeziehung der Jugendspieler eine neue Mannschaft aufzubauen und mit dieser den Weg ins 21. Jahrhundert zu gehen. Gerade Letzteres war durch veraltete Strukturen bisher nicht gelungen.^[10] Der Wiederaufstieg in die A-Gruppe gelang dennoch, womit Österreich bei der WM 2011 wieder in der Topgruppe antreten wird.

Ähnlich verhält es sich mit den Nachwuchsmannschaften der Herren. Das U-20-Nationalteam schaffte bei der WM der Division I 2009 in Aalborg (Dänemark) mit vier Siegen und nur einer Niederlage in der Overtime den Aufstieg in die Top-Division^[11], stieg jedoch im darauffolgenden Jahr nach einer inferioren Leistung wieder ab. Ebenso verhält es sich mit der U18-Nationalmannschaft, die 2010 sogar in die Division II absteigen musste.

Die Damen-Nationalmannschaft zeigte bei der WM der Division I in Graz gute Leistungen, verpasste den Aufstieg aber dennoch deutlich.^[12] Die U-18-Mannschaft landete beim Turnier der Division I in Frankreich jedoch auf dem vorletzten Platz.^[13]

Insgesamt beurteilt der österreichische Eishockey-Verband die Leistungen als eher durchwachsen. Vor allem die Senioren-Mannschaft der Herren bewies zuletzt, dass bei den Trainingsmethoden und der Spielerauswahl entscheidende Veränderungen unternommen werden müssen. Kritisiert wird hier jedoch vor allem von den Fans und Medien, dass mit Bill Gilligan erneut ein Trainer verpflichtet wurde, dessen Hauptaugenmerk auf einer Clubmannschaft, den EC Graz 99ers liegt, anstatt nach einem Trainer zu suchen, der sein Hauptaugenmerk auf die Entwicklung der Nationalmannschaft legen kann.

Bei den Damen zeigen die jüngsten Entwicklungen, dass der eingeschlagene Weg Früchte trägt, wenngleich immer noch das grundsätzliche Problem existiert, dass das Dameneishockey in Österreich eine reine Amateur-Sportart ist. Dieses Problem wird allerdings mit vielen europäischen Nationen geteilt.

Österreichische Spieler im Ausland

Senioren

Spieler	Position	Mannschaft	Liga
Yanick Bodemann	Stürmer	SC Langenthal	National League B, Schweiz
Bernd Brückler	Torhüter	Torpedo Nischni Nowgorod	KHL, Russland
Michael Grabner	Stürmer	New York Islanders	NHL, Nordamerika
Stefan Horneber	Torhüter	ETC Crimmitschau	2. Eishockey-Bundesliga, Deutschland
Andreas Nödl	Stürmer	Philadelphia Flyers	NHL, Nordamerika
Thomas Pöck	Verteidiger	Rapperswil-Jona Lakers	National League A, Schweiz
Oliver Setzinger	Stürmer	HC Lausanne	National League B, Schweiz
Stefan Ulmer	Verteidiger	HC Lugano	National League A, Schweiz
Thomas Vanek	Stürmer	Buffalo Sabres	NHL, Nordamerika

Junioren

Spieler	Position	Mannschaft	Liga
Patrick Divjak	Stürmer	Niagara University	NCAA, Nordamerika
Konstantin Komarek	Stürmer	Luleå HF	U-20 Schweden
Hugo Margoc	Stürmer	University of New England	NCAA Div. III, Nordamerika
Ralph Nachbaur	Stürmer	HC Davos (U-20)	Elite Jr. A, Schweiz
David Rassl	Stürmer	EV Zug (U-20)	Elite Jr. A, Schweiz
Peter Schneider	Stürmer	Indiana Ice	United States Hockey League
Marco Wieser	Torhüter	Corpus Christi Ice Rays	North American Hockey League

Damen

Spieler	Position	Mannschaft	Liga
Denise Altmann	Stürmerin	Linköpings HC	Dam Riksserien, Schweden
Sandra Borschke	Torhüterin	VIK Västerås HK	Dam Riksserien, Schweden
Virginia Ernst	Stürmerin	VIK Västerås HK	Dam Riksserien, Schweden
Nina Geyer	Torhüterin	HDK Stavbar Maribor	Elite Women’s Hockey League
Anna Schneider	Verteidigerin	Minnesota Thoroughbreds	Junior Women's Hockey League, Nordamerika
Eva-Maria Verworner	Verteidigerin	Västerhaninge IF	Schweden

Siehe auch

• Eishockey in Wien
• Österreichischer Meister (Eishockey)
• Liste der Rekorde der Österreichischen Eishockeyliga

Quellen

1. ↑ Geschichte des österreichischen Eishockeyverbandes
2. ↑ hcinnsbruck.at: Gang in die 2. Liga
3. ↑ Tiefrote Zahlen beim HK Jesenice
4. ↑ Die Presse, Artikel vom 4. März 2009: Wir können uns diese Liga nicht mehr leisten
5. ↑ Nationalliga mit nur sieben Vereinen
6. ↑ Oberliga-Saison ist auf Schiene
7. ↑ Jahrbuch des ÖEHV 2008/09, Vorwort von Dr. Dieter Kalt, S. 146 (PDF-Datei, Größe: 4 MB)
8. ↑ hockeyfans.at, Interview mit Verbands-Präsident Dr. Dieter Kalt
9. ↑ eishockeynews.at, EBEL läßt ÖEHV-Kritik nicht gelten
10. ↑ Bill Gilligan ist neuer Teamtrainer. 14. August 2009, abgerufen am 23. Dezember 2009. 
11. ↑ Offizielle IIHF-Seite zur U-20-WM der Divion IB
12. ↑ Offizielle IIHF-Seite zur Damen-WM der Divion I
13. ↑ Offizielle IIHF-Seite zur Damen-U-18-WM der Divion I

Literatur

• Margreiter, Haiszan, Kilias: Das Grosse Österreichische Eishockey-Buch, Verlag Buch Spezial Dornbirn, ISBN 3-900496-04-4 (formal falsche ISBN)
• OMR. Dr. Hellmuth Reichel: KAC - Eishockey erobert eine Stadt!, Herausgeber: Klagenfurter Athletiksport Club, Klagenfurt, 1995
• Vereinsbroschüre: 75 Jahre KAC, 1909-1984, Herausgeber: Klagenfurter Athletiksport Club, Klagenfurt, 1984

Weblinks

• Homepage des österreichischen Eishockeyverbandes
• Homepage des Kärntner Eishockeyverbandes