Die Dämonischen

Filmdaten
Deutscher Titel	Die Dämonischen
Originaltitel	Invasion of the Body Snatchers
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1956
Länge	80 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16 (Kino), 12 (DVD)
Stab
Regie	Don Siegel
Drehbuch	Daniel Mainwaring
Produktion	Walter Wanger
Musik	Carmen Dragon
Kamera	Ellsworth Fredericks
Schnitt	Robert Eisen
Besetzung
Kevin McCarthy: Dr. Miles (dt.: Peter) Bennell Dana Wynter: Becky (dt.: Mary) Driscoll Larry Gates: Dr. Dan Kauffman King Donovan: Jack Belicec Carolyn Jones: Theodora „Teddy“ Belicec Jean Willes: Sally Withers

Die Dämonischen (auch: Invasion der Körperfresser, Originaltitel: Invasion of the Body Snatchers) ist ein in schwarzweiß gedrehter US-amerikanischer Science-Fiction-Film von Don Siegel aus dem Jahr 1956. Er basiert auf dem Roman Die Körperfresser kommen (The Body Snatchers) von Jack Finney und gilt, nach anfangs nur spärlichem Presseecho^[1], heute als einer der wichtigsten Vertreter seines Genres der 1950er-Jahre (siehe Kritiken und Auszeichnungen).

Der Film handelt von außerirdischen Invasoren, die nach und nach die Bewohner einer kalifornischen Stadt durch äußerlich identische, aber gefühllose Doppelgänger ersetzen. Ein ortsansässiger Arzt versucht die Invasion aufzuhalten.

Handlung

Dr. Hill, Psychiater an einer staatlichen Heilanstalt, wird mitten in der Nacht zur Notaufnahme eines Krankenhauses gerufen. Dort wird ein sichtlich aufgewühlter Mann festgehalten, der die Anwesenden vor der Gefahr warnen will, der er gerade entkommen sei. Wenn nicht unverzüglich die Aufsichtsbehörden verständigt würden, wäre es zu spät. Dr. Hill ist bereit, den Patienten anzuhören. Der Mann, ein Arzt namens Miles Bennell, schildert Hill die Ereignisse der vergangenen Tage:

Aufgrund eines Notrufs seiner Arzthelferin Sally bricht der Arzt Miles Bennell seinen Aufenthalt auf einem medizinischen Kongress ab und reist zurück in seine Heimatstadt, das kalifornische Santa Mira. Dort angekommen berichtet ihm Sally, in den vergangenen zwei Wochen hätten sich die Anrufe von Einwohnern gehäuft, die Bennell dringend hätten sprechen wollen, aber ohne den Grund ihres Anrufs mitzuteilen. Bennells Jugendfreundin Becky Driscoll betritt die Praxis und erzählt, dass ihre Kusine Wilma ihren Onkel Ira nicht wiedererkennt. Wilma insistiert, der jetzige Ira würde ihrem Onkel zwar äußerlich gleichen, aber er wäre nur jemand der vorgibt, ihr Verwandter zu sein. Der nächste Patient ist der kleine Jimmy Grimaldi. Jimmy will nicht nach Hause zurückkehren, weil die Frau, die ihn dort erwartet, nicht mehr seine Mutter ist.

Bennell und Becky gehen miteinander aus. Unterwegs treffen sie Bennells Arztkollegen Pursey und Dan Kauffman, den Psychiater des Ortes. Auch sie wurden mit Berichten von einander entfremdeten Verwandten konfrontiert. Kauffman hält das Phänomen für eine Massenhysterie. Im Lokal, in dem Bennell und Becky eingekehrt sind, erhält Bennell einen Notruf von seinem Freund Jack Belicec. Bennell fährt zu Belicec, der ihm einen leblosen Körper, den er in seinem Haus gefunden hat, zeigt. Der Körper wirkt wie eine Kopie von Jack, deren Gesicht aber noch nicht vollends ausgebildet ist und deren Finger keine individuellen Abdrücke hinterlassen. Bennell rät Jack und dessen Frau Teddy, den Körper zu beobachten, dann bringt er Becky heim. Obwohl es mitten in der Nacht ist, kommt bei ihrem Eintreffen Beckys Vater aus dem Keller, wo er angeblich etwas zu erledigen hatte.

In der Nacht sieht Teddy, wie Jacks Doppelgänger seine Augen öffnet; auch hat er eine Wunde an der Handfläche, wo Jack sich zuvor geschnitten hat. Jack und Teddy fahren zu Bennell, der eine schlimme Vorahnung hat und zu Becky eilt. Im Keller findet er einen Körper, der Becky ähnelt. Er bringt Becky aus dem Haus, holt Jack und Teddy unterwegs ab und fährt mit ihnen zu Jacks Wohnung. Jacks Doppelgänger ist jedoch verschwunden. Der hinzugerufene Psychiater Kauffman versucht, das Geschehen rational zu erklären. Weil im Haus der Driscolls auch Beckys Duplikat verschwunden ist, glaubt Kauffman an eine Halluzination Bennells. Von der Polizei erfahren sie, dass die Leiche eines Verbrechers mit weggeätzten Fingerkuppen auf einem Feld gefunden wurde. Bennell und Jack geben fürs erste auf.

Am nächsten Tag spricht Wilma Bennell an und erklärt, ihr Misstrauen in Bezug auf ihren Onkel sei verschwunden, sie bräuchte keine ärztliche Hilfe mehr. In seiner Praxis erwarten ihn Jimmy Grimaldi und seine Mutter, die sich wieder ausgezeichnet verstehen. Bennell wird misstrauisch und spekuliert, ob man ihm etwas vormacht. Abends entdecken er, Becky, Jack und dessen Frau in Jacks Garten riesige Schoten, die menschliche Körper enthalten, die den vier ähneln. Bennell schließt daraus, dass auf diese Weise Personen durch Doppelgänger ersetzt werden, dies geschehe offenbar nachts, wenn die betroffene Person schläft. Weil es nicht möglich ist, nach auswärts zu telefonieren, fahren Jack und Teddy los, um Hilfe zu holen. Bennell zerstört die Duplikate und fährt mit Becky zur Wohnung seiner Arzthelferin Sally in der Hoffnung, diese sei noch nicht ausgetauscht worden. Stattdessen stößt er auf eine Versammlung der Doppelgänger, unter ihnen Beckys Vater. Bennell und Becky erkennen, dass sie niemandem mehr trauen können, und verstecken sich in Bennells Praxis.

Am nächsten Morgen beobachten sie aus dem Fenster, wie unzählige Schoten verladen und in die umliegenden Städte gebracht werden. Jack und Kauffman betreten die Praxis. Beide sind ebenfalls ersetzt worden und erklären, was geschehen ist: Die Schoten kamen als Samen aus dem Weltall und kopieren nun menschliche Körper. Die Duplikate sind gefühllos, empfinden weder Liebe noch Hass, weder Freude noch Schmerz, und ihr Denken ist konformisiert. Auch Bennell und Becky sollen ausgetauscht werden, aber ihnen gelingt die Flucht. Erschöpft verstecken sie sich in einem alten Bergwerksschacht. Bennell lässt Becky kurz allein und beobachtet eine nahegelegene Plantage, wo neue Schoten herangezüchtet werden. Als er zurückkehrt, ist auch Becky ausgetauscht worden und ruft seine Verfolger herbei. Bennell rennt zum nächsten Highway und versucht vergeblich, die Richtung Los Angeles rollenden Autos anzuhalten und die Fahrer vor der Gefahr zu warnen. Er springt auf einen Laster auf und sieht entsetzt, dass dieser voller Schoten ist. Sein Warnruf „you’re next, you’re next“ („ihr seid die Nächsten“) verhallt ungehört.

Bennell beendet seinen Bericht. Dr. Hill berät sich mit dem anwesenden Stationsarzt, der die Geschichte für erfunden hält. In diesem Moment wird ein Patient eingeliefert, der in einen Autounfall verwickelt war und unter riesigen Schoten gefunden wurde. Die Ärzte begreifen, was geschehen ist und informieren die Bundespolizei.

Hintergrund

Literarische Vorlage

Der Film basiert auf dem Roman Die Körperfresser kommen (The Body Snatchers) von Jack Finney, der zuerst 1954 als Fortsetzungsroman im Collier's Magazine veröffentlicht wurde. Die Dämonischen war die erste Verfilmung des Stoffes. Die bedeutendste Änderung gegenüber der Vorlage betrifft den Schluss: Daniel Mainwarings ursprüngliches Drehbuch deutet den Siegeszug der Invasoren an. Im Roman hingegen setzen die Menschen den Außerirdischen trotz scheinbar aussichtloser Lage derart starken Widerstand entgegen, dass diese ihr Vorhaben, die Erde zu erobern, aufgeben und den Planeten verlassen. Zudem beträgt in der Vorlage die Lebensdauer der ausgetauschten Menschen oder „Pods“ (engl. Pod = Hülse) nur fünf Jahre, danach müssten die Außerirdischen einen neuen Planeten mit neuen Wirtskörpern suchen – eine entvölkerte Erde hinterlassend.

Produktion

Dreharbeiten und Postproduktion

Walter Wanger, Produzent bei dem Filmstudio Allied Artists, schlug Finneys Roman als Filmstoff vor, woraufhin Allied Artists die Rechte erwarb. Wanger verpflichtete den Regisseur Don Siegel, mit dem er zuvor den erfolgreichen Gefängnisfilm Terror in Block 11 gedreht hatte. Siegel wiederum empfahl Wanger Daniel Mainwaring als Drehbuchautor, mit dem er unter anderem bei Die rote Schlinge zusammengearbeitet hatte, nachdem Terror in Block 11-Autor Richard Collins aus Termingründen Wangers neuem Projekt absagen musste.^[1]

Die Produktionskosten, ursprünglich mit 420.000 US-Dollar ($) veranschlagt, dann auf Wirken von Allied Artists auf 350.000 $ reduziert, lagen schließlich bei knapp 385.000 $.^[2] Gemessen an den durchschnittlichen Kosten einer US-Filmproduktion, die sich 1950 bei ca. 1 Million $ bewegten^[3], rangierte Die Dämonischen damit in der Kategorie des B-Movies. Allied Artists, aus dem Studio Monogram Pictures hervorgegangen, war in der Filmindustrie auf Billigproduktionen spezialisiert.^[1]

Die Dämonischen sollte auf Wunsch von Walter Wanger „on location“ (= am Originalschauplatz) im kalifornischen Mill Valley gedreht werden, dem Schauplatz der Romanvorlage. Dieses Vorhaben wurde aus Kostengründen nicht realisiert, gedreht wurde schließlich in knapp einem halben Dutzend Städten, die als das fiktive Santa Mira fungieren, sowie in Los Angeles und auf dem Studiogelände von Allied Artists.^[2] Ökonomische Faktoren hatten bereits bei der Besetzung den Ausschlag gegeben: Statt der von Wanger angedachten Darsteller Gig Young, Dick Powell oder Joseph Cotten in der Rolle des Miles Bennell und Anne Bancroft, Donna Reed, Kim Hunter oder Vera Miles als Becky Driscoll wurden schließlich die damals relativ unbekannten Darsteller Kevin McCarthy und Dana Wynter verpflichtet.^[2] Der Film entstand im März und April 1955, mit zusätzlichen Drehtagen im September desselben Jahres.^[1][4] Der Arbeitstitel lautete zunächst The Body Snatchers (entsprechend der Romanvorlage), später They Came from Another World und schließlich Invasion of the Body Snatchers.^[2]

Regisseur Siegel drehte Die Dämonischen im amerikanischen Breitwand-Format (1,85:1), bei dem der Film im Normalformat aufgenommen (1,33:1) und später kaschiert projiziert wird. Allied Artists entschied sich jedoch in der Postproduktionsphase für den Vertrieb des Films im Superscope-Format^[2], ein anamorphotisches Format, dessen Seitenverhältnis (2,0:1) den Verlust von Bildinformation am oberen und unteren Bildrand zur Folge hat. Wanger protestierte gegen diesen Eingriff und führte unter anderem die aus dem veränderten Format resultierende Grobkörnigkeit und die Verfälschung der ursprünglichen Bildkomposition an, konnte sich aber nicht durchsetzen.^[1] – In der BRD dagegen wurde Die Dämonischen im nicht-anamorphotischen Normalformat gezeigt.

Die Dämonischen startete in den USA am 5. Februar 1956 und im selben Jahr (mit Schnittauflagen^[5]) in Großbritannien. In der Bundesrepublik Deutschland startete der Film, verliehen von RKO Pictures, am 24. Mai 1957, in Frankreich dagegen erst im November 1967.^[4] An den amerikanischen Kinokassen betrugen die Einnahmen in der Erstauswertung 1,2 Millionen $.^[1]

Die deutsche Synchronisation änderte einige Namen der Protagonisten: Miles zu – auch deutsch ausgesprochen – Peter, Becky zu Mary und Onkel Ira zu Onkel Anton.

Sam Peckinpah hat eine kleine Nebenrolle. Seine in späteren Jahren wiederholt geäußerte Behauptung, ungenannt am Drehbuch mitgewirkt zu haben, stellte er erst nach einer angedrohten Klage durch Drehbuchautor Daniel Mainwaring bei der Writers Guild of America ein.^[4]

Nachträglich hinzugefügte Szenen

Die Rahmenhandlung, in der Bennell einem Arzt von der Invasion berichtet, wurde auf Druck von Allied Artists hinzugefügt.^[2][6] Don Siegel bemerkt in seiner Autobiografie, Walter Wanger habe wie Siegel selbst diese Zusatzszenen abgelehnt.^[6] In einem Interview ergänzte Siegel abfällig: „Der Film wurde durch die von den Verantwortlichen bei Allied Artists hinzugefügten Eingangs- und Schlussszenen beinahe ruiniert. Mir gefallen sie nicht.“^[7] (George Turner gibt in seinem Artikel für American Cinematographer an, auch Wanger habe einen Prolog und Epilog hinzufügen wollen, allerdings mit der Intention, dem Film einen dokumentarischen Anstrich zu geben statt einer optimistischeren Auflösung.) Diese Zusatzszenen wurden von Drehbuchautor Daniel Mainwaring geschrieben und von Siegel selbst im September 1955 gedreht.^[1] Laut Internet Movie Database wurden Prolog und Epilog bei der Wiederaufführung 1979 entfernt. Steve Biodrowski vom Magazin Cinefantastique berichtet wiederum, die an Wiederaufführungskinos und Filmklassen verliehenen Kopien enthielten diese Szenen nach wie vor, ebenso die 2005 anlässlich einer Ehrung Siegels durch die Academy of Motion Picture Arts and Sciences gezeigte Fassung.^[8]

Wenngleich die Mehrheit der Rezensenten die Wirkung des Films durch die Rahmenhandlung geschwächt sieht, beurteilen George Turner^[1] und Danny Peary^[9] diese positiv, wobei Peary durch die ergänzenden Szenen eine Umkehrung der ursprünglich intendierten Aussage des Films sieht (siehe Thematik).

Thematik

Politische Allegorie

Seit seinem Erscheinen wurde Die Dämonischen wiederholt als politische Allegorie gedeutet, was David Wood von der BBC folgendermaßen zusammenfasst: „Man spürt förmlich die antikommunistische Paranoia der Nachkriegszeit, gleichzeitig ist man versucht, den Film als Metapher für die Tyrannei der McCarthy-Ära zu deuten.“^[10] Danny Peary sieht Siegels und Mainwarings ursprüngliche Version, die mit dem Warnruf „ihr seid die Nächsten“ endet, gegen die McCarthy-Ära gerichtet, wogegen die Rahmenhandlung (die Einschaltung der Behörden) auf eine Verkehrung ins Gegenteil, hin zu einem antikommunistischen Standpunkt abzielt.^[9]

In der Soho Weekly News erläutert Noël Carroll die in seinen Augen antikommunistische Ausrichtung des Films: „Die pflanzliche Metapher nimmt die antikommunistische Rhetorik der ‚Ausbreitung‘ des Kommunismus beim Wort […] Es gibt eine Szene, in der die ‚Pod people‘ (etwa: Hülsenmenschen) am zentralen Platz des Ortes zusammengerufen werden, wo ein Lautsprecher die Tagesbefehle ausgibt. Dies ist die Quintessenz des Bildes vom Sozialismus, das in den fünfziger Jahren vorherrschte.“^[11]

Al LaValley dagegen deutet eben diese Motive als Warnung vor einem heraufziehenden totalitären Amerika: „Wenn die ‚Pods‘ in [Invasion of the Body Snatchers] das beliebte Bild eines kommunistischen totalitären Staates zu verkörpern scheinen, so nur deshalb, weil die von der Regierung beherrschten, bürokratischen und konformistischen fünfziger Jahre selbst ein Amerika schufen wie das hier präsentierte Bild der Sowjetunion.“^[12]

Drehbuchautor Mainwaring vertrat eine offen linksliberale Haltung (die unter anderem auf ein Interview mit Joseph Losey zurückgehende Information, Mainwaring habe selbst auf der „Schwarzen Liste“ des Komitees für unamerikanische Umtriebe gestanden^[13], wurde jedoch von Mainwarings Witwe als unzutreffend bezeichnet).^[14] Dessen ungeachtet könne, so Brian Neve in Film and Politics, der im Film gezeigte „totalitäre Mob“ sowohl den Anhängern von Senator McCarthy als auch den Kommunisten zugeordnet werden. Neve stellt Die Dämonischen in eine Reihe mit Robert Aldrichs Rattennest und Orson Welles’ Im Zeichen des Bösen und konstatiert als gemeinsamen Nenner der drei Filme einen Zerfall der einstigen liberalen Hoffnungen der Autoren.^[15]

Walter Mirisch von der Produktionsfirma Allied Artists widersprach diesen politischen Deutungen: Keiner der Beteiligten, ob Produzenten, Regisseur oder Autoren, hätte etwas anderes im Sinn gehabt „als einen Thriller, schlicht und einfach“.^[16] Don Siegel äußerte sich in Interviews bezüglich seiner Intentionen konkreter: „Ich war der Meinung, dies sei eine sehr wichtige Geschichte. Ich glaube, die Welt ist von ‚Pods‘ bevölkert, und ich wollte sie zeigen. Ich glaube, viele Leute haben kein Gefühl für kulturelle Dinge, für Schmerz, für Leid. […] Der politische Bezug zu Senator McCarthy und zum Totalitarismus war unvermeidlich, aber ich versuchte ihn nicht herauszustellen. Ich finde, Spielfilme sollten primär unterhalten, und ich will nicht predigen.“^[17] Diesen aus dem Alltag geborenen Schrecken betont auch Georg Seeßlen: „[Die] Gesellschaft der leeren Menschen lässt sich sowohl aus den sozialistischen Gesellschaften als auch aus den kapitalistischen mit ihrem System aus Fernsehen, Arbeit und Gewohnheit ableiten. […] Wirklich ist die ungeheure ‚Normalität‘ das eigentlich Entsetzende […] die spezifische Paranoia an Siegels Film [entstammt] dem Umstand, daß das Phantastische nichts weiter ist als die potenzierte Normalität.“^[18]

Weitere Themen

Die Bedrohung aus dem Inneren – in Gestalt von Doppelgängern, die Menschen ersetzen, oder willenlos gemachten Menschen – ist im Science-Fiction- und Horrorgenre oft anzutreffen. Eine ähnliche Situation findet sich literarisch etwa in Robert A. Heinleins The Puppet Masters (dt. Die Marionettenspieler, früher auch Weltraummollusken erobern die Erde) von 1951 oder in den Filmen Gefahr aus dem Weltall (1953, Regie: Jack Arnold) und Invasion vom Mars (1953, Regie: William Cameron Menzies). Carlos Clarens stellt in An Illustrated History of the Horror Film einen Zusammenhang zwischen den sich häufenden Science-Fiction-Filmen über den Verlust des Menschseins und individueller Gefühle und den im Gefolge des Koreakriegs vielpublizierten Reportagen über Gehirnwäsche-Techniken her.^[19]

Die scheinbar idyllische Kleinstadt, unter deren Oberfläche seltsame Geschehnisse vonstatten gehen, wurde ebenfalls in Invasion vom Mars, Gefahr aus dem Weltall und in anderen Filmen Jack Arnolds aus den 1950er Jahren thematisiert.

Während Die Dämonischen noch unterschlug, was mit den ursprünglichen menschlichen Körpern geschieht, schuf das Remake von 1978 in diesem Punkt Klarheit: Die Körper zerfallen zu Staub und werden von der Müllabfuhr entsorgt. Die Verfilmung von 1993 griff diese Idee wieder auf.

Es existiert eine geistige Erkrankung, das erstmals 1923 beschriebene Capgras-Syndrom, bei der die Erkrankten glauben, nahe Verwandte und Freunde seien durch Doppelgänger ausgetauscht worden.^[20] Ob Romanautor Finney, Drehbuchautor Mainwaring oder einem der anderen an dem Film Beteiligten dieses Symptom bekannt war, ist nicht belegt.

Kritiken

Trotz Walter Wangers Bemühungen, auch die Filmkritik für seine Produktion zu interessieren, beschränkte sich die Mehrheit der Besprechungen auf Branchenfachblätter wie Variety.^[1] Die ersten beiden Rezensionen datieren zeitnah zum Filmstart, die darauf folgenden stammen aus späteren Jahrzehnten.

„[Die] Charaktere und Szenen sind scharf gezeichnet. Don Siegels straffe Regie hält ihr schnelles Tempo durch, wenngleich er in seinem Bemühen, sich im Höhepunkt zu steigern, McCarthy an vielen Stellen überagieren lässt.“

– Variety^[21]

„Utopischer Gruselfilm aus kranker Phantasie.“

– 6000 Filme^[22]

„Klassischer, einflussreicher und immer noch sehr furchterregender Science-Fiction-Film […]“

– Leonard Maltin^[23]

„Ein Meisterwerk des Science-Fiction-Kinos […] spannend und furchteinflößend in jeder Hinsicht.“

– Anne Billson, Time Out Magazine^[24]

„Beklemmende negative Utopie. Der mit sparsamen Mitteln sorgfältig inszenierte Film vermeidet sichtbare Horror-Elemente und verläßt sich auf die Wirkung geistigen und psychischen Terrors. Zunächst von der Kritik abgelehnt, gilt die vielfach auch politisch interpretierte Produktion heute als subtiler Klassiker ihres Genres und als frühes Meisterwerk Don Siegels.“

– Lexikon des Internationalen Films^[25]

„[…] nach wie vor der beste Science-fiction-Film über das Thema der Invasion von Außerirdischen. […] erschreckende Vision einer Welt leerer „Menschenhülsen“ (Kollaborateure und Konformisten) [und] ein eindringliches politisches Pamphlet.“

– Helmut W. Banz, Die Zeit^[26]

„Kultfilm […] Handwerklich zwar altmodisch, aber ein richtungweisender Science-fiction-Horrorstreifen über Krisen und Lebensängste. (Wertung: 3 von 4 möglichen Sternen – sehr gut)“

– Adolf Heinzlmeier und Berndt Schulz, Lexikon „Filme im Fernsehen“^[27]

„[…] eine banale Inszenierung, die fast immer hinter den Möglichkeiten des Themas zurückbleibt, die schematisiert statt bereichert, Atmosphäre und Charaktere zugunsten purer Aktion vernachlässigt; unfähig, ein Klima des zunehmenden Unbehagens zu erzeugen, die der Verschiebung des Films vom Alltäglichen ins Phantastische zuzuschreiben ist.“

– Jean-Pierre Coursodon und Bertrand Tavernier, 50 Ans de Cinéma Américain^[28]

„Don Siegel setzt diese Ängste mit der atemlosen Dynamik seiner Inszenierung immer weiter unter Druck, verzichtet dabei auf Abschweifungen ebenso wie auf alles, das den Blick auf anderes als die verzweifelte Entwicklungslogik der Geschichte lenken könnte. Die Unvergesslichkeit der Bilder von der Scheinnormalität am helllichten Tag verdankt sich der Verweigerung jeder Effektanstrengung, hervorragend dazu die Darsteller, denen Don Siegel einen unaufgeregten Realismus verschrieben hat, der die Furcht furchterregend lesbar macht.“

– Ekkehard Knörer, Jump Cut^[29]

„Nach Jack Finneys spannendem Roman entstanden, ist Siegels Low-Budget-Science-Fiction-Film eines der wahren Meisterwerke des Genres. Angetrieben von der für Siegel typischen rastlosen Regie und seiner Fähigkeit, chamäleonartig das Genre zu wechseln, überragt der Film andere Genrevertreter durch seine große Intelligenz und den von Drehbuchautor Daniel Mainwaring subtil eingearbeiteten Subtext und die allegorische Mehrdeutigkeit.“

– David Wood, BBC^[30]

Nachwirkung

Auszeichnungen

Die Dämonischen wurde 1994 in das National Film Registry der als besonders erhaltenswert geltenden US-Filme aufgenommen (der bislang – 2011 – einzige Film von Don Siegel, dem diese Ehre zuteil wurde).^[31] Zudem schaffte er es bei Umfragen auf die Bestenlisten des American Film Institute^[32], des Time Magazine^[33] und der Chicago Film Critics Association.^[34]

Regisseur Don Siegel bezeichnete Die Dämonischen rückblickend als seinen „wahrscheinlich besten Film“.^[35] In ihrem Nachruf auf Darstellerin Dana Wynter bewertete die Tageszeitung The Guardian Die Dämonischen gleichfalls als Wynters besten Film.^[36] Dasselbe Prädikat verliehen die New York Times und die BBC dem Film in ihrer posthumen Würdigung von Hauptdarsteller Kevin McCarthy.^[37][38]

Neuverfilmungen

Die Dämonischen sollte die werkgetreueste Verfilmung der Romanvorlage bleiben. Die späteren Neuverfilmungen beschränkten sich zusehends auf einzelne Motive wie die Emotionslosigkeit der ‚Pod people‘, ihre entindividualisierte Gesellschaftsform und den ‚Austausch‘ der Betroffenen im Schlaf.

1978 erschien Die Körperfresser kommen von Philip Kaufman mit Donald Sutherland in der Hauptrolle. Der Schauplatz wurde nach San Francisco verlegt, einige Namen der Protagonisten und Schlüsselszenen wurden aber beibehalten. Kevin McCarthy und Don Siegel, Hauptdarsteller und Regisseur von Die Dämonischen, hatten Cameo-Auftritte.

Von 1993 stammt Body Snatchers – Angriff der Körperfresser von Abel Ferrara. Der Großteil des Films spielt auf einem amerikanischen Militärstützpunkt. Aus der Vorlage wurden nur die Grundmotive (Austausch im Schlaf, Heranwachsen der Duplikate in Schoten) übernommen.

2007 erschien die Neuadaption von Oliver Hirschbiegel unter dem Titel Invasion mit Nicole Kidman und Daniel Craig in den Hauptrollen. Die Schoten, denen die menschengleichen Duplikate entschlüpfen, tauchen hier nicht mehr auf; stattdessen setzen sich die außerirdischen Sporen direkt im menschlichen Gehirn fest und lösen so die ‚Umwandlung‘ aus.

Obwohl keine direkte Neuverfilmung, weist I Married a Monster from Outer Space (1958) eine starke thematische Verwandtschaft auf: In einer amerikanischen Kleinstadt entdeckt eine junge Frau, dass ihr Bräutigam und Menschen aus ihrer Umgebung in Wahrheit emotionslose außerirdische Doppelgänger sind.

Die Dämonischen wurde auch mehrfach parodiert, die bekanntesten Beispiele sind Das Geheimnis von Centreville (1983) und The Faculty (1998).

DVD-Veröffentlichungen

• Der Film wurde 1998 als Invasion of the Body Snatchers von der Firma Republic (Neuauflage 2002 von Artisan) in den USA auf DVD veröffentlicht. Diese DVD enthält den Film im Superscope-Format (2,0:1) und zusätzlich in einer 1,33:1-Fassung. Bei letzterer handelt es sich jedoch nicht um das ursprüngliche Normalbild-Format, in dem der Film gedreht wurde, sondern um eine Pan-and-Scan-Abtastung der Superscope-Fassung, in der weitere Bildinformation verloren geht.
• In der BRD veröffentlichte Kinowelt Die Dämonischen 2006 auf DVD, ebenfalls im Format 2,0:1. Die DVD enthält neben der Originalsprache die alte deutsche Kinosynchronisation.
• Universal veröffentlichte 2007 in Großbritannien eine DVD, die den Film in der originalen Schwarzweiß-Version und in einer computerkolorierten Farbversion enthält.
• In Spanien veröffentlichten 2007 gleich zwei Labels, L'Atelier 13 und Suevia, den Film unter dem Titel La Invasión de los Ladrones de Cuerpos. Beide DVDs enthalten die 2,0:1-Fassung.
• Éditions Montparnasse aus Frankreich veröffentlichte 2000 eine Pan-and-Scan-Fassung (1,33:1) unter dem Titel L'Invasion des profanateurs de sépulture.

Literatur

• Jack Finney: Die Körperfresser kommen. Science-Fiction-Roman (Invasion of the Body Snatchers). Goldmann, München 1979, ISBN 3-442-23324-0

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c d e f g h i} George Turner: A Case for Insomnia, in: American Cinematographer, März 1997, American Society of Cinematographers, Hollywood 1997.
2. ↑ ^{a b c d e f} Al LaValley, Invasion of the Body Snatchers, Rutgers University Press, 1989.
3. ↑ Joel W. Finler, The Hollywood Story, 3. Auflage, Wallflower, London/New York, 2003.
4. ↑ ^{a b c} Invasion of the Body Snatchers auf IMDB.com.
5. ↑ Invasion of the Body Snatchers auf der Webseite der britischen Zensurbehörde BBFC.
6. ↑ ^{a b} Don Siegel: A Siegel Film. An Autobiography, Faber and Faber, London/Boston 1993
7. ↑ „The film was nearly ruined by those in charge at Allied Artists who added a preface and ending that I don't like.“ – Interview mit Don Siegel in Alan Lovell: Don Siegel. American Cinema, London 1975.
8. ↑ Artikel zum Film auf Cinefantastiqueonline.com
9. ↑ ^{a b} Danny Peary: Cult Movies, Dell Publishing, New York 1981.
10. ↑ „The sense of post-war, anti-communist paranoia is acute, as is the temptation to view the film as a metaphor for the tyranny of the McCarthy era.“ - Besprechung von David Wood, BBC, 2001.
11. ↑ „The vegetarian metaphor literalizes Red-scare rhetoric of the ‚growth‘ of Communism […] There is a scene in which the pod people are assembled in the town square, where a loudspeaker reads off the day's orders; it is the quintessential Fifties image of socialism.“ – Besprechung von Noël Carroll in: Soho Weekly News, 21. Dezember 1978, New York, 1978.
12. ↑ „If the pods in Invasion seem to incarnate the popular image of a communist totalitarian state, it is only because the government-dominated, bureaucratic, and conformist fifties was itself creating an America like this picture of Soviet Russia.“ – Al LaValley, Invasion of the Body Snatchers, Rutgers University Press, 1989.
13. ↑ Michel Ciment: Conversations with Losey, Methuen & Company, London, 1985.
14. ↑ Frank Krutnik: „Un-American“ Hollywood: Politics and Film in the Blacklist Era, Rutgers University Press, 2007.
15. ↑ Brian Neve: Film and Politics in America. A social tradition, Routledge, Oxon, 1992.
16. ↑ „From personal knowledge, neither Walter Wanger nor Don Siegel, who directed it, nor Dan Mainwaring, who wrote the script nor the original author Jack Finney, nor myself saw it as anything other than a thriller, pure and simple.“ – Walter Mirisch: I Thought We Were Making Movies, Not History, University of Wisconsin Press, 2008.
17. ↑ „[…] I felt that this was a very important story. I think that the world is populated by pods and I wanted to show them. I think so many people have no feeling about cultural things, no feeling of pain, of sorrow. […] The political reference to Senator McCarthy and totalitarianism was inescapable but I tried not to emphasise it because I feel that motion pictures are primarily to entertain and I did not want to preach.“ – Interview mit Don Siegel in Alan Lovell: Don Siegel. American Cinema, London 1975.
18. ↑ Georg Seeßlen: Kino des Utopischen. Geschichte und Mythologie des Science-fiction-Films, Rowohlt, Reinbek bei Hamburg, 1980.
19. ↑ Carlos Clarens: An Illustrated History of the Horror Film, Capricorn, 1968.
20. ↑ Henry M. Taylor: The Capgras Syndrome in Film – Don Siegel's „Invasion of the Body Snatchers“ and its Legacy, in: Cinemascope, Independent Film Journal, Volume 2, May - August 2005. PDF-Download
21. ↑ „[…] characterizations and situations are sharp. Don Siegel's taut direction is fast-paced generally, although in his efforts to spark the climax he permits McCarthy to overact in several sequences.“ - Besprechung in Variety, 31. Dezember 1955.
22. ↑ 6000 Filme. Kritische Notizen aus den Kinojahren 1945 bis 1958. Handbuch V der katholischen Filmkritik, 3. Auflage, Verlag Haus Altenberg, Düsseldorf 1963, S. 67
23. ↑ „Classic, influential, and still very scary science-fiction […].“ – Leonard Maltin's 2008 Movie Guide, Signet/New American Library, New York 2007.
24. ↑ „A masterpiece of sci-fi cinema […] thrilling and chilling on any level.“ – Time Out Film Guide, Seventh Edition 1999, Penguin, London 1998.
25. ↑ Kritik zitiert nach kabeleins.de
26. ↑ Die Zeit, Nr. 27, 30. Juni 1978, S. 39
27. ↑ Adolf Heinzlmeier, Berndt Schulz: Lexikon „Filme im Fernsehen“ (Erweiterte Neuausgabe). Rasch und Röhring, Hamburg 1990, ISBN 3-89136-392-3, S. 141
28. ↑ […] une direction banale presque toujours inférieure aux possibilités du sujet, qu'elle schématise au lieu de l'enrichir, négligeant atmosphère et personnages au profit du seul mouvement, échouant à créer le climat de malaise croissant qui aurait dû conduire le film du quotidien au fantastique. – Jean-Pierre Coursodon, Bertrand Tavernier: 50 Ans de Cinéma Américain. Paris 1995, S. 874
29. ↑ Besprechung in Jump Cut, wiedergegeben auf Filmzentrale.com
30. ↑ „Adapted from Jack Finney's taut novel, Siegel's low-budget science fiction is one of the true masterpieces of the genre. Driven by Siegel's customary pacy direction and his ability to move chameleon-like between genres, the film is elevated above its counterparts by a rich intelligence, and screenwriter Daniel Mainwaring's subtly integrated subtext and allegorical ambiguity.“ – Besprechung von David Wood, BBC, 2001.
31. ↑ Auflistung der Filme im National Film Registry.
32. ↑ „Top 10 Sci-Fi“-Liste des American Film Institute.
33. ↑ Invasion of the Body Snatchers in den „ALL-TIME 100 Movies“ von Time Magazine.
34. ↑ Liste der „100 Scariest Movies of All Time“ der Chicago Film Critics Association.
35. ↑ Alan Lovell: Don Siegel. American Cinema, London 1975.
36. ↑ Ronald Bergan in The Guardian, 10. Mai 2011, London 2011.
37. ↑ Anita Gates in The New York Times, 12. September 2010, New York 2010.
38. ↑ Online-Ausgabe der BBC News, 13. September 2010.

Weblinks

• Informationen, Plakate und Aushangfotos zum Film
• Die Dämonischen in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Besprechung und genaue Inhaltsangabe (englisch)
• Essay, interpretiert den Film als Kritik am McCarthyismus (englisch); einige Bilder
• Zitate aus Kritiken auf Rottentomatoes.com (englisch)
• Webseite zum Film mit vielen Rezensionen und Interviewausschnitten

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