Kirche St. Peter und Paul (Wittelbach)

Die Kirche St. Peter und Paul in Wittelbach, einem Ortsteil von Seelbach im Schuttertal (Ortenaukreis), ist eine der letzten, für die Ortenau einst typischen Chorturmkirchen. Die ursprüngliche romanische Kirche wurde 1132 eingeweiht. Der frühgotische Turm stammt aus dem 13. Jahrhundert. Bei der Innenrenovation 1974 wurden im Chorraum Fresken aus der Zeit um 1420 entdeckt und freigelegt.

Die Kirche von Wittelbach 2007, im Jahr des 875-jährigen Jubiläums der Kirchweihe

Vorgeschichte und Weihe der Kirche

Wittelbach als Teil des Bistums Straßburg und der Herrschaft Ettenheimmünster

Die Geschichte der Wittelbacher Kirche reicht zurück bis in die Zeit der Christianisierung der Ortenau. Ausgangs- und Mittelpunkt des Christentums am Oberrhein war Straßburg, das römische Argentoratum („Silberstadt“), das 12 v. Chr. als römisches Heerlager gegründet wurde und Standort mehrerer Legionen war, mit einem Kastell von 500 m x 400 m.

Eine frühchristliche Gemeinde mit einem Bischof bestand in Straßburg schon im 4. Jahrhundert. Erstmals erwähnt ist ein Straßburger Bischof namens Amandus als Teilnehmer an der Synode von Sardika (343). Die älteste Kirche, St. Peter, stand vor den Mauern des Lagers.

Als die Römer abgezogen waren, wurde Straßburg im Jahr 406 von den Alemannen erobert, aber nicht zerstört. Nach dem Sieg der Franken unter König Chlodwig I. über die Alemannen in der Schlacht bei Zülpich (496) besetzten die Franken Straßburg und errichteten eine Martinskirche vor dem Kastell.

Im 7. Jahrhundert war der aus fränkischem Geschlecht stammende heilige Arbogast Bischof von Straßburg (ca. 670 bis 678). Er baute die erste Straßburger Kathedrale, eine Marienkirche, im ehemaligen Kastell, wo heute das Münster steht. Arbogast bemühte sich tatkräftig um die Missionierung. Der Heilige ist Hauptpatron des Bistums Straßburg (Fest 21. Juli).

Zum weltlichen Besitz des Bistums Straßburg gehörten später viele Ländereien links und rechts des Oberrheins, fast das ganze Unterelsass und ein großer Teil Mittelbadens. Es reichte im Süden bis zur Bleich, im Norden bis zur Oos und im Osten bis Büchereck, Brandenkopf und Kniebis.

Straßburgisch war auch die Herrschaft Ettenheimmünster, benannt nach dem von Bischof Etto von Straßburg im Jahr 763 gegründeten „Monasterium Ettonis“ (Kloster des Etto), zu dessen Besitzungen von 1363 bis 1803 auch Wittelbach zählte. Deshalb ist die Geschichte der Kirche und des Dorfes Wittelbach eng verknüpft mit Ettenheimmünster und Straßburg.

Bevor Wittelbach aber zum Territorium des Klosters Ettenheimmünster gehörte, hatte das Kloster St. Trudpert hier Besitzrechte. In einer päpstlichen Schirmbulle von 1144 bestätigt Papst Lucius II. (1144–1145) dem Abt Eberhard von St. Trudpert die Rechte und Besitztümer des Klosters St. Trudpert, darunter solche in „Wittilunbach“. Auch dieses Kloster, obwohl im Bistum Konstanz gelegen, stand in enger Verbindung zu Straßburg, weil Bischof Erkanbald von Straßburg (965-991) das Kloster nach einem Brand um das Jahr 975 wieder hatte aufbauen lassen, St. Trudpert deshalb sein „Eigenkloster“ war und er somit das Patronat über das Kloster besaß, das auch seine Nachfolger beanspruchten.

Die Klöster erfüllten damals neben ihrem religiösen Auftrag der Missionierung auch politische, wirtschaftliche und kulturelle Aufgaben. Sie waren sowohl kirchliche Mittelpunkte als auch Verwaltungszentren und zugleich Pflegestätten abendländischer Kultur.
Und da es vom 7. bis zum 9. Jahrhundert in keiner Landschaft am Oberrhein so viele Klöster gab wie in der Ortenau, war deren Wirken in dieser Gegend besonders segensreich. Geordnet wurde hier das Klosterwesen von Pirmin, dem Begründer des berühmten Klosters Reichenau. Er gilt wegen seiner gewaltigen organisatorischen Leistung als der Vater des benediktinischen Mönchtums am Oberrhein.

Die Vorgeschichte der Klöster Ettenheimmünster und St. Trudpert ist dargestellt in den legendenhaften Lebensgeschichten der Heiligen Landelin und Trudpert.

Das Kloster Ettenheimmünster veranlasst den Bau der Wittelbacher Kirche

Bischof Etto, der Namensgeber des von ihm 763 gegründeten Benediktinerklosters Ettenheimmünster, war von 734 bis 776 Bischof von Straßburg. Davor hatte er als Abt und Nachfolger des hl. Pirmin das Kloster Reichenau geleitet.

Zu den Hauptaufgaben der Mönche von Ettenheimmünster gehörte die Erschließung, Missionierung und kirchliche Betreuung des Münstertales und des hinteren Schuttertales. Die Benediktiner rodeten den Urwald, bekehrten die letzten Heiden und bauten Klosterhöfe. Den Bauern errichteten sie an geeigneten Punkten Kirchen und Kapellen, so am Fuß des Hünersedels das Kirchlein St. Roman in Schweighausen, eine Kirche zu Ehren Johannes’ des Täufers in Dörlinbach und, noch weiter ins Tal vorgeschoben, das Kirchlein in Wittelbach.

Dass beim Bau der Wittelbacher Kirche auch das Kloster St. Trudpert beteiligt war, ist wegen seiner Besitzrechte stark anzunehmen.

Die Weihe der Wittelbacher Kirche durch Bischof Ulrich von Konstanz

In einem Kopialbuch des Klosters Ettenheimmünster aus dem Jahr 1584 findet sich folgender Eintrag:

Kopialbuch von 1584

TITULI CONSECRATORUM ALTARIUM Anno MCXXXII. imperante Wernhero Abbate, dedicatae sunt Ecclesiae, a venerabili Udalrico Constantiensis Ecclesiae Episcopo, in honore S(anctae) Individuae Trinitatis. Witilinbach, quidem et Derlinbach una die, hoc e(st) VII. Idus Iulii.

BEKANNTMACHUNGEN VON ALTARWEIHEN Im Jahre 1132 sind im Auftrag[1] des Abtes Werner von dem ehrwürdigen Ulrich, Bischof des Bistums Konstanz, zu Ehren der heiligen ungeteilten Dreifaltigkeit die Kirchen in Wittelbach und Dörlinbach an einem Tag geweiht worden, und zwar am 9. Juli.

Wie es in der Quelle weiter heißt, weihte derselbe Bischof am 10. Juli die Cyriakkapelle im Turm der Leutkirche St. Peter in Ettenheimmünster und am 11. Juli 1132 die Kirche zu Ehren des hl. Märtyrers Romanus in Schweighausen.

Der greise Bischof Ulrich II. von Konstanz, der von 1127 bis 1138 regierte, weilte damals bei „seinem Bruder“ Werner, dem Abt des Klosters Ettenheimmünster (von 1124 bis 1141). Dieser war vor seiner Wahl zum Abt Mönch in St. Blasien gewesen, wohin er sich nach 17-jähriger Amtszeit in Ettenheimmünster wieder zurückzog und wo er auch starb. Bischof Ulrich scheint ebenfalls Mönch in St. Blasien gewesen zu sein. Abt Werner war demnach wohl kein leiblicher Bruder, sondern ein Mitbruder (confrater) aus dem gleichen Orden und Kloster.

Es bleibt aber eine merkwürdige Tatsache, dass die Wittelbacher Kirche nicht vom zuständigen Straßburger Diözesanbischof geweiht wurde, sondern von Bischof Ulrich von Konstanz. Dieser hat im Jahr 1132 außerhalb seiner Diözese noch eine ganze Reihe von Kirchen geweiht, 1134 sogar eine Kirche in Schellbronn bei Pforzheim, das damals zum Bistum Speyer gehörte.^[2]

Die Kirchenpatrone

Die ersten christlichen Kirchen wurden über Märtyrergräbern erbaut. Daraus entwickelte sich der Brauch, Reliquien im Altar aufzubewahren, die Kirche nach Heiligen zu benennen und unter deren Schutz zu stellen. Da manche Kirchenpatrone zu bestimmten Zeiten besonders beliebt waren, kann man oft vom Patron auf das Alter der Kirchen schließen. Sehr alt sind meist Peters-, Michaels- und Martinskirchen.

Viele Peterskirchen verdanken der cluniazensischen bzw. Hirsauer Reformbewegung ihren Patron. Durch das Petrus-Patrozinium wurde die enge Verbundenheit mit Rom demonstriert.

Wahrscheinlich wurde die Wittelbacher Kirche bereits 1132 dem heiligen Petrus geweiht. Die Formulierung „zu Ehren der heiligen ungeteilten Dreifaltigkeit“, die ähnlich in den Weiheurkunden der Kirchen von Burgheim und Münchweier vorkommt, sagt nichts aus über den Kirchenpatron. Die Hochaltarbilder von 1655 zeigen Petrus allerdings zusammen mit der Hl. Dreifaltigkeit.

Im Kirchenvisitationsbescheid des Landkapitels von Ettenheim aus dem Jahr 1619 heißt es: „Wittelbach ist eine Filiale der Mutterkirche in Schweighausen. Himmlischer Patron ist der hl. Apostelfürst Petrus, Kollator und Zehntherr ist der Abt von Ettenheimmünster.“
Paulus kam als Kirchenpatron also erst nach 1619 hinzu.

Die große Glocke von 1681 trug ein Bild von Petrus und Paulus. Auch die Glocke von 1761 ist laut Inschrift Petrus und Paulus geweiht. Bei der Patroziniums-Prozession am 29. Juni werden eine große und eine kleine rote Peter- und Paulsfahne mitgetragen.

Der Standort der Kirche

Man hat seinerzeit den Bauplatz der Kirche offensichtlich sehr sorgfältig gewählt. Sie steht etwa 100 m entfernt vom Dorfbach und etwa 250 m von der Schutter auf einer mit eiszeitlichem Löss und Schwemmlöss (Lösslehm) bedeckten Niederterrasse der Schutter, d. h. auf einer natürlichen Bodenerhebung, die von der Schuttertalstraße durchbrochen wird, an der östlichen Talseite, 226,82 m ü. NN (Oberkante der Türschwelle des Westportals), 2 m höher als die Straße und 6 m höher als die „Kirchmatt“ und die Schutterniederung (Talaue), die früher überschwemmungsgefährdet und vielfach versumpft war. Der feinsandige Lösslehm bildet einen festen und trockenen Baugrund. Da der darin ursprünglich enthaltene Kalk ausgewaschen wurde, ist der Boden bis in 1,50 m Tiefe kalkfrei.

Viele alte Kirchen stehen sinnvollerweise erhöht^[3], manchmal auf so genannten Kirchbergen, und sind über Treppen zu erreichen.

Baugeschichte der Kirche

Die romanische Kirche von 1132 bis ca. 1250

Rekonstruktion der Kirche von 1132

Die romanische Kirche von 1132 bestand aus einem knapp 10 m langen und 7,50 m breiten Langhaus mit Eingang im Westen und einem drei Stufen höheren 3,40 m x 4,20 m großen Altarraum (Chorraum).

Zwischen Schiff und Chor wölbte sich der bis heute erhaltene romanische Chor- bzw. Triumphbogen, der als Symbol des Himmelsgewölbes, des Eingangs in den Himmel oder als Stadttor zum himmlischen Jerusalem gedeutet werden kann. Die Kämpfersteine des nicht profilierten Bogens sind sehr altertümlich und nicht symmetrisch gestaltet.

Türsturz von 1132

Reliquiar

Romanisches Rundbogenportal mit Halbkugelverzierungen (Westeingang)

Silberpfennige

Münzgefäß

Vom ehemaligen Westportal von 1132 ist nur der Türsturz erhalten. Auf dem roten Sandstein sind drei alte Symbole eingeritzt: Links ein lateinisches Kreuz, dessen vertikaler Balken durchgezogen ist, in der Mitte ein Baum mit sieben Ästen, die Blüten und Früchte tragen („arbor vitae“, Lebensbaum des Paradieses), rechts eine Rosette in Form eines achtblättrigen „Blütensterns“ als Sonnensymbol (Sonnenscheibe bzw. Sonnenrad).^[4]

Aus der Entstehungszeit der Kirche stammt vielleicht auch das eine romanische Fensterchen am Westgiebel. Die großen Rundbogenfenster im Schiff und Chor wurden jedoch erst in der Barockzeit eingebaut.

Das alte Schiff hatte auf jeder Längsseite nur zwei oder drei kleine gemauerte romanische Rundbogenfensterchen, also wohl ohne Sandsteingewände, mit trichterförmigen Laibungen, um mehr Licht einzulassen. Vielleicht war die Nordseite auch wie in Burgheim fensterlos. Die kleinen Fenster waren ursprünglich wohl nicht einmal verglast.

Die Altartische aus der Zeit vor 1974 scheinen ebenfalls ganz alt gewesen zu sein. Unter dem gemauerten Hauptaltar, der bis dahin erhöht und näher zur Chor-Ostwand stand, fand man 1974 ein kleines mit Wachs verschlossenes Reliquiar aus Ton, welches als Reliquien einige Knochen- und Stoffreste enthält.

Außerdem grub man unmittelbar hinter dem Altar ein weiteres Tongefäß mit Deckel aus, in dem noch drei Münzen, Straßburger Silberpfennige aus der Zeit um 1300–1400, lagen. Das Gefäß war offenbar früher schon einmal entdeckt und ausgeplündert worden.^[5]

In der 1. Hälfte des 13. Jh. oder beim Bau des Turmes (um 1250) wurden die Rundbogenportale an der West- und Chor-Südwand angebracht. Die Fasen der Sandsteingewände und -bogen sind mit Halbkugeln besetzt. Diese Ornamentform ist typisch für den oberrheinischen spätromanischen Kirchenbau.^[6]

Der oben genannte alte romanische Türsturz des Westportals dürfte zu dieser Zeit über dem neuen Eingang auf der Südseite eingebaut worden sein, mit neuem Tympanon und neuen Türpfosten.

Die Kirche in gotischer Zeit (ca. 1250 bis 1420)

Rekonstruktion der Kirche um 1250

In frühgotischer Zeit, bald nach 1250, erhielt die Kirche den 18 m hohen, dreigeschossigen^[7], direkt über dem Altarraum errichteten Turm („turris choro superaedificata“) und wurde dadurch zu einer für das Bistum Straßburg typischen Chorturmkirche^[8] (Vorbilder: Die Kirche von Burgheim und das frühere romanische Münster zu Straßburg).

Turm und Langhaus bekamen gotische Fenster. Besonders schön sind die Spitzbogen-Doppelfenster im oberen Turmgeschoss (vgl. Fenster der Lahrer Tiefburg).

Der Altarraum ist überspannt von einem Kreuzrippengewölbe mit Maskenkonsolen.

Gotisch sind auch das Weihwasserbecken hinten im Schiff, der achteckige Taufstein, der bis 1974 beim Westeingang eingemauert war, und die Steinkreuze auf dem Turmgiebel.

Die Fresken aus der Zeit um 1420 wurden bei der Innenrenovation 1974 unter der Tünche entdeckt und von Restaurator Alfred Panowsky, Gernsbach freigelegt. Dargestellt ist die Leidensgeschichte Christi, darüber Engel, an der Decke die Symbole der 4 Evangelisten.

Die Kirche ist während des Bauern- und Dreißigjährigen Kriegs mindestens dreimal ausgebrannt.

Veränderungen in der Barock- und Rokokozeit (1655 bis 1767)

Bilderwand des Hochaltars, heute an der Nordwand des Schiffes

Rekonstruktion der Kirche nach 1655

Kurz nach dem Dreißigjährigen Krieg wurde die Kirche durch Abt Franz Hertenstein von Ettenheimmünster barockisiert.

Große Barockfenster ersetzten die gotischen Fenster im Schiff und Chor.

Abt Hertenstein ließ 1655 den Hochaltar anfertigen, dessen restaurierte Bilderwand (Retabel) heute an der Nordwand des Langhauses hängt.

Vom im gleichen Stil erbauten Seitenaltar gingen verschiedene originale Teile verloren. 1974 fand man auf dem Kirchenspeicher davon nur noch einige Reste. Restaurator Panowsky hat den jetzigen Seitenaltar rekonstruiert und restauriert. Der Sockel des Altar-Aufsatzes stammt vom Hauptaltar und wurde in der Breite und Tiefe verkürzt.

Das Hauptbild des Hochaltars von 1655 zeigt rechts den hl. Petrus auf der Kathedra sitzend, in päpstlichem Ornat mit Tiara und Papstkreuz sowie goldenem und silbernem Schlüssel (als Zeichen der Binde- und Lösegewalt nach Mt 16,19 EU). Links oben über einer lichten Wolke ist Christus dargestellt, die Hand zum Segen erhoben. Zu Füßen des Petrus steht die Kirche auf einem Felsen (vgl. Mt 16,18 EU). Darüber erkennt man das Wappen des Abtes Franz Hertenstein (mit Mitra, Abtstab und der von ihm gegründeten Klosterkirche) und seine Initialen F(ranciscus) A(bbas).

Auf dem oberen Bild des Hauptaltars ist Gottvater über den Wolken des Himmels zu sehen, umgeben von farbigem Lichtglanz, die Weltkugel in der Hand. Darunter schwebt der Hl. Geist in Gestalt einer Taube.

Das Marienbild am Seitenaltar ist eine Kopie des berühmten Gnadenbildes Mariahilf von Lucas Cranach d. Ä., das kleinere Bild des Seitenaltars zeigt das Martyrium des hl. Sebastian, der im Mittelalter seit dem 7. Jh. als Patron gegen die Pest verehrt wurde.

In der Rokokozeit erhielt die Kirche eine Kanzel (Jahreszahl 1767 auf der Treppe), der Hauptaltar einen Tabernakel und ein neues Antependium (Maria mit Kind zwischen Rosenranken, heute über der Emporentreppe aufgehängt). Die Sakristei wurde angebaut, das Ostfenster hinter dem Altar zugemauert.

Kirche um 1930 bis zum großen Umbau 1952

Spätere Umbauten, Renovierungen und Ereignisse

1872 und 1907/08: Risse im Turm (eine Folge der großen Barockfenster) machten den Bau der Stützmauern erforderlich.

1932: 800-Jahrfeier.

1950: Glockenweihe

Das Geläut besteht seither aus drei Glocken: einer c"-Glocke (4,5 Ztr.) von 1681, umgegossen 1950, einer es"-Glocke (2,5 Ztr.), gegossen 1950 und einer ges"-Glocke (1,5 Ztr.) von 1761.

1952: Erweiterung der Kirche

Weil die Kirche für die Zahl der Kirchenbesucher zu klein geworden war, wurde das Schiff im Jahr 1952 abgerissen und um 3,60 m verlängert.

Auf der Nord- und Südseite wurde je ein weiteres Barockfenster eingesetzt. Die Kirche bekam einen neuen Dachstuhl, eine neue Holzdecke, eine neue Empore und neue Bänke. Über allen drei Eingängen wurden Schutzdächlein angebracht. Das Zifferblatt der Turmuhr erhielt den heutigen Platz.

1974-76: Innenrenovation

Chor mit Fresken aus der Zeit um 1420

Bei der Restaurierung der Wittelbacher Kirche in den Jahren 1974 bis 1976 wurde versucht, die ursprüngliche Gestalt des Kircheninnern, besonders des Chorraums, wiederherzustellen mit folgenden Baumaßnahmen, Neuerungen, Veränderungen, Anschaffungen:

Im Chor wurden die Fresken aus der Zeit um 1420 freigelegt, die gotischen Fenster wiederhergestellt und Sandsteinplatten verlegt. Die Bilderwand des alten Barockhauptaltars wurde an der Nordwand des Schiffes angebracht und der Altar als Tischaltar zum Volk hin ausgerichtet. In den Altarraum kam ein neuer frei stehender Tabernakel aus Sandstein mit Plexiglasgehäuse^[9]. Der gotische Taufstein wurde vom Westeingang in die vordere linke Chorecke versetzt. Der Seitenaltar wurde ergänzt und wiederaufgebaut, die oberste Kanzeltreppenstufe entfernt, die Kanzel versetzt und das alte Prozessionskreuz hinter der Kanzel befestigt. Im Chor wurden Scheinwerfer als Beleuchtung angebracht, im Schiff ein Kronleuchter, vor dem Altar wurde ein schmiedeeiserner Leuchter aufgestellt.

1982: 850-Jahrfeier.

Das neu gestaltete Ewige Licht steht seit 1982 rechts über dem Tabernakel auf einer Steinkonsole.

1988: Außenrenovation

Die Ziegel auf allen Dächern wurden erneuert, ebenso die Dachrinnen am Schiff, die Traufgesimse, die Schallläden des Turms, die Zifferblätter der Turmuhr, der Blitzschutz. Die Dachrinnen und Fallrohre am Turm wurden aus ästhetischen Gründen entfernt. Der Turm wurde z. T. neu verputzt. Die ganze Kirche erhielt einen neuen weißen Anstrich.

Auf den Ostgiebel des Turmes kam ein zweites gotisches Steinkreuz von Bildhauer Michael Fischer, Freiburg, das alte auf dem Westgiebel wurde erneuert. Auch das schmiedeeiserne Lilienkreuz auf dem Westgiebel des Schiffs von 1908 konnte nicht mehr restauriert werden. Die Neufassung ist von Leo Albert entworfen und von Schmiedemeister Claus Wagner ausgeführt worden.

Um die Kirche herum wurden Entwässerungs- und Pflasterarbeiten vorgenommen.

Innenansicht der Kirche während der 875-Jahrfeier 2007

2002: Außenrenovation

Wegen der anhaltenden wetterbedingten Fassadenschäden am Turm wurde der Putz des Turmes komplett abgeschlagen und erneuert, außerdem wurden zum Schutz der Fassade auch am Turmdach wieder Dachrinnen (mit Wasserspeiern), an den Mauervorsprüngen des Turms neue Sandstein-Gesimse und über dem Portal an der Chor-Südseite wieder ein Schutzdächlein angebracht wie vor 1974.

Die ganze Kirche erhielt einen ockerfarbenen Anstrich, der dem Gebäudetyp angepasst und nicht so schmutzempfindlich ist.

2006: Innenrenovation

Die Wände im Schiff wurden neu in hellem Beige gestrichen, Triumphbogen, Tür- und Fenstergewände, der Unterbau der Kanzeltreppen und des Seitenaltars sandsteinfarben in Quaderoptik. Holzdecke und Kirchenbänke wurden renoviert.

2007: 875-Jahrfeier.

Anmerkungen

1. ↑ Die korrekte Übersetzung von „imperante“ lautet nicht „auf Bitten“, sondern „im Auftrag“. Eigentlich war der Bischof von Straßburg für die Weihe zuständig. Der Abt von Ettenheimmünster hatte aber das Privileg, auch den Bischof einer anderen Diözese damit beauftragen zu können (vgl. Anm. 2).
2. ↑ Ursprünglich, d. h. zur Zeit der merowingischen Reichskirche (im 6. Jh.), durfte kein Bischof außerhalb seiner Diözese Kirchen weihen. Mit der Gründung des Klosters Luxeuil (Haute Saône) durch den Iren Columban wurde der Diözesanzwang aufgehoben. Die Privilegien und Freiheiten für das Kloster Luxeuil wurden zum Vorbild und Muster für die späteren irischen Klostergründungen. So bestätigte Bischof Widegern von Straßburg, der die „Cella Monachorum“ (Münchweier) gegründet hat, dem Kloster Murbach im Elsass 728 das Recht, mit bischöflichen Aufgaben („actus pontificales“) auch einen anderen Bischof betrauen zu dürfen. Das Kloster Arnulfsau (Schwarzach) erhielt von Bischof Etto dasselbe Privileg. Man darf also annehmen, dass Bischof Etto bei der Gründung seines Klosters in Ettenheimmünster dieses ebenfalls mit einem solchen Vorrecht ausgestattet hat.
   Alle cluniazensischen (Hirsauer) Reformklöster im 10. und 11. Jh. beanspruchten u. a. die Befreiung (Exemtion) der Klöster von der Abhängigkeit vom zunächst auch für sie zuständigen Diözesanbischof und seiner Jurisdiktion.
3. ↑ Dies hat auch symbolische Bedeutung: Die Kirche ist als Haus Gottes das erhabene Heiligtum des Allerhöchsten, die Gottesburg, die „Stadt auf dem Berg“ (Mt 5,14 EU), zu der man hinaufsteigt wie auf den Tempelberg in Jerusalem.
4. ↑ Die Zeichen auf dem Türsturz wollen in Verbindung mit der Türsymbolik sagen, dass der Christ durch Leiden und Kreuz zur Herrlichkeit des ewigen Lebens ins himmlische Paradies eingehen wird, wo die Sonne des Heils niemals untergeht. Sie hatten aber wohl auch apotropäische Funktion.
5. ↑ Beide Fundstücke, das Reliquiar und das Münzgefäß, werden bei der Denkmalpflegestelle des Regierungspräsidiums in Freiburg aufbewahrt.
6. ↑ Die Rundbogenportale sind nach mittelalterlicher Auffassung Stadtsymbole mit eschatologischer Bedeutung, Bilder des Eingangstores zum himmlischen Jerusalem, zum neuen Paradies („porta coeli“, Himmelstür). Das Kirchenportal wird als Christustür verstanden: „Ich bin die Tür; wer durch mich hineingeht, der wird gerettet werden“ (Joh 10,9 EU). Häufig ist Christus im Bogenfeld dargestellt.
   Die Halbkugeln versinnbildlichen die Sterne am Himmelsgewölbe (Firmament); sie sind auch Zeichen für die Schönheit der neuen Welt (Paradiesblumen), Christus- und Mariensymbole (vgl. Sternenmantel der Himmelskönigin Maria nach Offb 12,1 EU). An vielen Rundbogenportalen finden sich Halbkugeln mit Blumen vermischt, z. B. am Südportal des Freiburger Münsters. Die Sterne des Kosmos werden im Mittelalter aufgefasst als wunderbare Blumen (vgl. Astern, „Sternblumen“) auf der Himmelswiese. Sie weisen symbolisch auch auf die Berufung aller Menschen zum Heil hin, denn Gott sprach zu Abraham: „Sieh doch zum Himmel hinauf, und zähl die Sterne, wenn du sie zählen kannst. … So zahlreich werden deine Nachkommen sein“ (Gen 15,5 EU).
7. ↑ Der dreistufige Turm wurde zur Ehre des dreifaltigen Gottes erbaut. Die Symbolik der Drei als göttlicher Zahl findet sich auch sonst bei der Wittelbacher Kirche: Die Kirche besteht aus drei Gebäudeteilen (Schiff, Turm, Sakristei), hat drei Eingänge (mit drei Zeichen über dem Türsturz des ursprünglichen Westportals), je drei Fenster an der Ost-, Nord- und Westseite des Turms, drei am Westgiebel und je drei an der Nord- und Südseite des Schiffs. Drei Fenster erhellen den Chorraum und die Sakristei. Die Spitzbogendoppelfenster haben drei Öffnungen ebenso wie die Steinkreuze auf dem Turm. Drei Stufen führen zum Altarraum hinauf, am Altarleuchter brennen drei Kerzen. Der Turm wird von drei Stützmauern gestützt, auf den Giebeln befinden sich drei Kreuze, das Geläut besteht aus drei Glocken.
8. ↑ Nach Untersuchungen von Prof. Wolfgang Müller, Freiburg (→ Lit., vgl. Coenen, a.a.O. S. 383) waren in der Ortenau von 109 Kirchen mit gemauertem Turm 84 Chorturmkirchen. Auch im Elsass, soweit es zum Bistum Straßburg gehörte, war der Chorturm sehr verbreitet. Das lässt den Schluss zu, dass innerhalb der Diözese Straßburg sowohl links wie rechts des Rheines dieselben Baugewohnheiten vorgeherrscht haben. Leider sind seit dem 18. Jh. die meisten Chorturmkirchen verschwunden, da Neubauten an die Stelle der alten Kirchen traten. Die schönsten Beispiele für Chorturmkirchen in der Ortenau sind neben der Kirche von Wittelbach die Kirchen in Burgheim, Altfreistett und Hausgereut bei Rheinbischofsheim
9. ↑ Der Tabernakel wurde von Sepp Jakob, dem ehemaligen Meister der Münsterbauhütte Freiburg, angefertigt (Juni 1976). Weil aber der Speisekelch im Plexiglasgehäuse immer zu sehen war, so als sei das Allerheiligste dauernd ausgesetzt, erregte die Lösung beim Erzbischöflichen Ordinariat Freiburg, besonders bei Generalvikar Dr. Bechtold, Missfallen. Er wies darauf hin, dass ein durchsichtiger Tabernakel kirchenrechtlich nicht zulässig sei.
   Nach jahrelangen vergeblichen Bemühungen gelang es mit Hilfe des Erzbischöflichen Ordinariats den Kunstschlosser Peter Zimmermann aus Teningen dafür zu gewinnen, ein neues Tabernakelgehäuse aus Messing anzufertigen nach einem Modell von Leo Albert. Dieser Tabernakel wurde am 20. Oktober 1989 aufgestellt. Die quadratische Vorderseite ist als zweiflügelige Tür zu öffnen.

Quellen und weiterführende Literatur

Archivalien:

• Generallandesarchiv Karlsruhe: Urkunden des Klosters Ettenheimmünster (zusammengestellt von Dr. H. Schadeck); Urkunden des Benediktinerklosters St. Trudpert.
• Diözesanarchiv Freiburg: Kirchenbau Wittelbach (1872-1942).
• Pfarrarchiv Seelbach: Filiale Wittelbach.

Literatur:

• L. Heizmann: Das Benediktiner-Kloster Ettenheimmünster, Lahr (1932).
• Th. Mayer (Hrsg.): Beiträge zur Geschichte des Klosters St. Trudpert, Freiburg (1937).
• W. Müller: Die Ortenau als Chorturmlandschaft – ein Beitrag zur Geschichte der älteren Dorfkirchen, Bühl (1965).
• A. Panther: Baugeschichte der Kirche St. Peter und Paul zu Wittelbach, in: Geroldsecker Land, 19 (1977), S. 118-125.
• Ders.: Kirchenführer Seelbach-Wittelbach (1982), S. 17-31.
• K. List: Zur Baugeschichte der Kirche in Wittelbach, in: Seelbach im Schuttertal (1979), S. 311-316.
• H. Kewitz: Wittelbach bis 1803, in: Seelbach im Schuttertal (1979), S. 303-306.
• U. Coenen: Von des Chores Maß und Gerechtigkeit, in: Die Ortenau (1999), S. 373-411, bes. S. 382-384.
• Kath. Pfarrgemeinde Seelbach-Wittelbach: 250 Jahre Pfarrkirche St. Nikolaus, Seelbach (1999).
• M. Albert: Die Kirche von Wittelbach, 1132-2007. Bau- und kunstgeschichtliche Dokumentation nach handschriftlichen Aufzeichnungen von L. Albert, Seelbach (2007).

Lexika:

• Lexikon für Theologie und Kirche (LThK), 11 Bände, 2. Auflage (1957-1968), 3. Auflage (1993-2001).
• Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL), 27 Bände (1990-2007).
• Ökumenisches Heiligenlexikon (ÖHL)
• Neue Belser Stilgeschichte: Architektur, Skulptur, Malerei. Bände I-VI, Stuttgart; Zürich (1985-1990).
• Wörterbuch der Symbolik, hrsg. von M. Lurker, Kröner Verlag, Stuttgart (³1985).

Weblinks

 Commons: St. Peter und Paul – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Geschichte der Ortenau: Seelbach und Wittelbach
• Geroldsecker Land
• Pfarrgemeinde Seelbach/Wittelbach

48.292287.950583227

Koordinaten: 48° 17′ 32,2″ N, 7° 57′ 2,1″ O