Gaia (Mythologie)

Gaia. Detail aus der Gigantomachie. Attisch-rotfigurige Schale, 410-400 v. Chr.^{[D 1]}

Gaia oder Ge (griechisch Γαῖα oder Γῆ, dorisch Γᾶ), deutsch auch Gäa, ist in der griechischen Mythologie die personifizierte Erde und eine der ersten Götter. Ihr Name ist indogermanischen Ursprungs und bedeutet möglicherweise die Gebärerin.^[1] Ihre Entsprechung in der römischen Mythologie ist Tellus.

Bedeutung

Gaias Bedeutung in der Mythologie wie im Kult liegt hauptsächlich in der Vorstellung der Griechen über die Erde begründet. Aus dieser Vorstellung leitet sich sowohl Gaias Hauptbedeutung als Muttergottheit ab, die alles Lebende hervorbringt und ernährt, als auch die einer Todesgottheit, die den Menschen nach dessen Tod in ihren Schoß aufnimmt. Sie wurde aber auch als Rachegottheit und Orakelgottheit aufgefasst.^[2]

Als segenspendende Mutter wird Gaia bereits in einer der Homerischen Hymnen besungen^{[Q 1]} und auch entsprechend kultisch verehrt. In den Mythen und ihren Darstellungen ist dieser Aspekt der bedeutendste. Gaia ist seit Hesiod die Urgöttin in der theogonischen Dichtung. Von ihr stammen die Beherrscher der Welt ab, die Titanen und aus denen die Olympischen Götter, sowie deren Herausforderer die Giganten und Typhon. Dazu ist sie die Mutter des personifizierten Himmels Uranos und des Meeres Pontos und damit die Ahnin eines großen Teils der griechischen Götterwelt. Ihre bereits im Alten Orient angelegte Funktion als Muttergöttin behält sie im Grunde die ganze Antike über bei, wenn auch Abwandlungen stattfanden. So werden ihr und ihrer Göttergeneration in den Theogonien der Orphiker frühere Wesen vorgeschaltet oder seit dem Derveni-Papyrus Nyx stärker betont. Die Darstellung der Gaia ist bei Hesiod ausgeprägt anthropomorph, spätere Dichter stellen sie, besonders bei der Verbindung von ihr mit Uranos, als Naturallegorie dar.^[3]

Als Todesgöttin ist sie in Attika nachweisbar. In Aischylos Die Perser bittet der Chor die Königin darum, Spenden in die Erde zu gießen während König Xerxes die chthonischen Götter Gaia, Hermes und Hades darum anfleht, den Schatten seines Vaters Dareios wieder hinaufzusenden.^{[Q 2]} Im Kult und in Darstellungen zeigt sich diese Bedeutung etwa in Fruchtopfern nach Begräbnissen, in Reliefs auf Sarkophagen oder Idolen in attischen Gräbern^[4].

Als rächende Gottheit erscheint sie, wenn Eide auf ihren Namen abgelegt werden, da diese nur auf Götter abgelegt wurden, von denen bei Eidbruch Rache zu erwarten war. In der griechischen Religion werden die Schatten der Verstorbenen unter der Erde gerichtet, weshalb Eide besonders auf Gottheiten mit Bezug zur Erde geleistet wurden. In Aischylos Choephoren werden Hermes, alle chthonischen Götter und schließlich Gaia von Elektra darum angefleht, Rache an Aigisthos für den Tod ihres Vaters zu üben.^{[Q 3]} Nach Pausanias befand sich eine Gaia-Statue am Areopag, an der ihr die Freigesprochenen ein Opfer darbrachten^{[Q 4]}.

Als wahrsagende Gottheit erscheint Gaia bereits in Hesiods Theogonie, als sie dem Kronos sein Schicksal voraussagt. Sie galt als frühere Inhaberin der meisten chthonischen Orakel, da davon ausgegangen wurde, dass aus der Erde aufsteigende Dämpfe die Priesterinnen erst zu ihren Orakelsprüchen befähigt haben.

Mythos

Abstammung und Entmannung des Uranos

In Hesiods Theogonie entsteht Gaia als eine der ersten Götter aus dem Chaos. Ihre Geschwister sind Tartaros, Eros, Erebos und Nyx.^{[Q 5]} Für die Orphiker ist Hydros (Wasser) die Urgottheit, aus der Gaia als einzige Gottheit ohne Befruchtung entstammt.^{[Q 6]} Der Mythograph Hyginus nennt als Eltern der Gaia Aither und Hemera.^{[Q 7]}

In der Theogonie gebiert Gaia von Uranos die Titanen, die Kyklopen und schließlich die Hekatoncheiren. Diese werden von ihrem Vater gehasst, sodass er sie an einem Ort in Gaia versteckt und sich über seine Tat freut. Gaia bringt nun eine gezähnte Sichel aus Adamant aus sich hervor und bittet ihre Kinder sich gegen Uranos aufzulehnen. Der Titan Kronos stellt sich als einziger der Aufgabe. Als Uranos sich voll Verlangen Gaia nähert, entmannt Kronos ihn und wirft das Geschlechtsteil fort. Das auf Gaia fallende Blut befruchtet sie und sie gebiert die Giganten, die Erinnyen und die melischen Nymphen.^{[Q 8]}

In der Bibliotheke des Apollodor gebiert sie zuerst die Hekatoncheiren und die Kyklopen, die Uranos in den Tartaros verbannt. Dann gebiert sie die Titanen und überredet diese dazu, ihren Vater anzugreifen. Kronos gibt sie die Sichel und alle Titanen außer Okeanos stürzen Uranos, wobei er von Kronos entmannt wird. Gaia gebiert aus dem Blut die Giganten und die Erinnyen. Die Geschwister werden aus dem Tartaros befreit und Kronos wird daraufhin von den anderen Titanen zum Herrscher ernannt.^{[Q 9]}

Titanomachie

→ Hauptartikel: Titanomachie

In der Theogonie sagen Uranos und Gaia dem Kronos voraus, dass eines seiner Kinder ihn entmachten würde, so wie er seinen Vater entmachtet hatte. Kronos verschlingt daraufhin alle seine Kinder, so wie sie von ihrer Mutter Rhea geboren werden. Rhea bittet daraufhin ihre Mutter Gaia, ihr jüngstes Kind Zeus vor ihm zu verstecken. Gaia nimmt ihn an und zieht ihn heimlich in Kreta auf, anstatt des Kindes bringt Rhea Kronos einen gewindelten Stein, den dieser verschlingt. Durch eine List Gaias und Zeus erbricht Kronos erst den Stein und dann die übrigen Kinder. Diese geben Zeus aus Dank den Donner, den Zündkeil und den Blitz, die Gaia in sich verborgen hatte.^{[Q 10]} Zeus und seine Geschwister führen daraufhin zehn Jahre Krieg gegen die Titanen, bis Gaia ihnen das Versteck der Kyklopen und Hekantoncheiren zeigt. Zeus befreit sie und gemeinsam besiegen sie die Titanen und verbannen sie in den Tartaros, wo sie von den Hekatocheiren bewacht werden.^{[Q 11]} Auf Gaias Rat hin nehmen die übrigen Götter nun Zeus als ihren Herrscher an.^{[Q 12]}

In Der gefesselte Prometheus von Aischylos beklagt sich der Titan Prometheus darüber, dass den Titanen von Gaia und Uranos ihr Schicksal vorhergesagt wurde und er seine Geschwister gewarnt habe, diese aber nicht auf die Vorhersage haben hören wollen.^{[Q 13]}

In der Bibliotheke verbannt Kronos die Hekatoncheiren und die Kyklopen wieder in den Tartaros, nachdem er sie befreit hatte. Nach zehnjährigem Krieg zwischen Zeus und seinen Geschwistern mit den Titanen verrät Gaia das Versteck im Tartaros, woraufhin Zeus die Titanen besiegt.^{[Q 14]}

Gigantomachie

→ Hauptartikel: Gigantomachie

Ein Angriff der Giganten auf die olympischen Götter wird in der Theogonie nicht genannt, lediglich das Hervorbringen des Typhoeos als Reaktion auf den Sturz der Titanen.^{[Q 15]}

Die Gigantomachie wird erstmals in der Bibliotheke ausführlich beschrieben. Gaia zeugt darin mit Uranos die Giganten aus Ärger über die Titanen, die daraufhin den Olymp stürmen. Die Giganten können aber nicht durch die Hand eines Gottes getötet werden, weshalb Herakles gebeten wird, die Götter im Kampf zu unterstützen. Um die Giganten unbesiegbar zu machen, lässt Gaia eine Pflanze wachsen, welche sie auch von der Hand eines Sterblichen unverwundbar werden lässt. Zeus bittet Eos, Selene und Helios darum, kein Licht mehr zu spenden, sodass Gaia die Pflanze nicht mehr finden kann und Zeus sie vor ihr ernten kann. Die Götter besiegen mit Herakles Hilfe die Giganten und Gaia zeugt aus Ärger über die Niederlage mit Tartaros den Typhoeos.^{[Q 16]}

In der Dionysiaka des Nonnos bittet Hera sie darum, etwas gegen die Taten des Zeus und des Dionysos zu unternehmen, der das erdgeborene Volk der Inder in seinem Feldzug bekämpft hat. Gaia ist darüber so erzürnt, dass sie ihre Kinder, die Titanen und Giganten, aussendet um Dionysos zu bekämpfen und lebend oder tot zu ihr zu bringen.^{[Q 17]}

Nachkommen

Die Geburt des Erichthonios: Athene nimmt aus den Händen der Mutter Gaia den Knaben Erichthonios im Empfang. Auf der linken Seite Hephaistos. Attisch-rotfiguriger Stamnos, 470-460 v. Chr.^{[D 2]}

In der Theogonie gebiert Gaia ohne Befruchtung Uranos, Ourea und Pontos. Mit Uranos zeugt sie daraufhin die Titanen Okeanos, Koios, Kreios, Iapetos, Hyperion, Theia, Rhea, Mnemosyne, Themis, Phoibe, Tethys und Kronos, die Kyklopen Brontes, Steropes und Arges sowie die Hekatoncheiren Briareos, Gyges und Kottos.^{[Q 18]} Aus Uranos Blut, das nach der Entmannung von Uranos auf Gaia fällt, wachsen die Giganten, die Erinnyen und die melischen Nymphen, die alle nicht näher benannt werden.^{[Q 8]} Von Pontos bekommt sie die Kinder Nereus, Keto, Phorkys, Thaumas und Eurybia.^{[Q 19]} Als Zeus später den Kronos stürzt und mit den Titanen kämpft, zeugt Gaia mit Tartaros den Typhoeos und sendet diesen gegen die olympischen Götter aus. Sie muss sich aber fügen und die Oberherrschaft des Zeus anerkennen. Nach anderen Hesiod zugeschriebenen Texten zeugt sie mit Poseidon den Laistrygon^{[Q 20]}, und bringt den Skorpios hervor^{[Q 21]} Mit Epaphos ist sie zudem Erzeugerin zahlreicher menschlicher Völker, namentlich der Hemikunoi, Libyes, Aithiopes, Katoudaioi, Pygmaioi, Melanokhrotoi, Skythes, Laistrygones und Hyperboreoi.^{[Q 20]}

In Homers Odyssee bringt sie den Tityos^{[Q 22]} hervor und in der Ilias zeugt sie mit Hephaistos den Erichthonios^{[Q 23]}. Der Epiker Eumelos nennt als Nachkommen der Gaia mit Uranos die Kyklopen und die Hekatoncheiren^{[Q 24]} In den Texten der Orphiker zeugt sie mit Hydros, aus dem sie selbst hervorging, den Kronos und die Ananke.^{[Q 6]}

In der archaischen Lyrik werden ebenfalls Nachkommen der Gaia genannt. Bei Alkaios stammen die Phaiaken von ihr ab^{[Q 25]}, bei Simonides der Ätna^{[Q 26]} und bei Bakchylides wird Aristaios genannt^{[Q 27]}. In einem anonymen Fragment werden die Kabiren, Dysaules, Pelasgos, Alalkomeneos und Jarbas genannt.^{[Q 28]}

Der Tragödiendichter Aischylos nennt als Nachkommen der Gaia in seinem Stück Der gefesselte Prometheus den Riesen Argos^{[Q 29]}, den Titanen Prometheus^{[Q 30]}, sowie die Titanen Okeanos, Kronos und Tethys^{[Q 31]}. Zephir wird in Agamemnon genannt^{[Q 32]} und Themis und Phoibe in den Eumeniden.^{[Q 33]} In dem Stück Die Schutzflehenden nennt er noch Palaikhthon.^{[Q 34]}

Nach Apollonios gebiert Gaia den Drachen Kholkykos^{[Q 35]}, nach Kallimachos ist sie mit Hephaistos die Mutter des Erichthonios^{[Q 36]} und bei Strabon werden die Korybanten als Kinder genannt^{[Q 37]}. Nach Diodor zeugt sie mit Uranus die Titanen, deren Namen die aus der Theogonie sind, sowie die nicht namentlich genannten Kyklopen und Hekatoncheiren und sie gebiert die Korybanten^{[Q 38]}.

Stammbaum nach Hesiods Theogonie

Chaos

Gaia

Tartaros

Eros

Erebos

Nyx

Typhoeos

Hekatoncheiren

Briareos

Gyges

Kottos

Kyklopen

Brontes

Steropes

Arges

Pontos

Ourea

Uranos

Titanen

Okeanos

Kreios

Hyperion

Theia

Giganten

Nereus

Thaumas

Phorkys

Themis

Phoibe

Kronos

Koios

Erinnyen

Keto

Eurybia

Iapetos

Rhea

Mnemosyne

Tethys

melische Nymphen

Vergil nennt in seinem Epos Aeneis Enkelados und Koios, sowie Pheme^{[Q 39]} und Tityos^{[Q 40]} als Nachkommen. Nach Ovids Metamorphosen gebiert sie den Python^{[Q 41]} und von einem Regenguss befruchtet die Korybanten^{[Q 42]}. Nach den Fasti gebiert sie den Ophiotaurus^{[Q 43]} und wird von einem Ochsenfell befruchtet, das mit dem Urin von Zeus, Poseidon und Hermes vollgesogen ist und bringt daraus den Orion hervor^{[Q 44]}. Im Thebais von Statius ist Gaia die Mutter des Drachen Nemeios^{[Q 45]}

In der Bibliotheke des Apollodor zeugt sie mit Uranos die Titanen, Kyklopen und Hekatoncheiren, die auch die selben Namen tragen, wie bei Hesiod. Als weiterer Titan wird Dione genannt.^{[Q 46]} Wie bei Hesiod wachsen aus ihr die Erinyen und die Giganten aus dem Blut des Uranos hervor, erhalten hier jedoch Namen. Die Erinyen heißen Tisiphone, Megaira und Alekto und die Giganten sind Alkyoneus, Porphyrion, Enkelados, Ephialtes, Eurytos, Klytios, Mimas, Pallas, Polybotes, Hippolytos, Agrios und Thoon.^{[Q 47]} Von Okeanos bekommt sie den Triptolemos, von Tartaros den Typhon^{[Q 48]} und die Echidna^{[Q 49]}, von Poseidon den Antaios^{[Q 50]} und von Hephaistos bekommt sie den Erichthonios^{[Q 51]}. Aus sich selbst bringt sie den Orion^{[Q 52]} und den Argos^{[Q 49]} hervor.

Nach Hyginus Praefatio zeugt sie mit Aither den Pontos und den Tartaros sowie die Titanen und die Erinnyen. Die Erinnyen heißen bei ihm Briareos, Gyes und Steropes, von den Titanen nennt er Okeanos, Themis, Hyperion, Koios, Kronos, Rhea, Mnemosyne, Dione, Atlas und Polos. Mit Tartaros zeugt sie die Giganten Enkelados, Koios, Astraios, Peloros, Pallas, Emphytos, Rhoikos, Agrios, Ephialtes, Eurytos, Theomises, Theodamas, Otos, Typhon, Polybotes und Iapetos.^{[Q 7]} Als weitere Kinder Gaias mit Aither nennt er Dolor, Dolus, Ira, Luctus, Mendacium, Justiurandum, Ultio, Intermperantia, Altercatio, Oblivio, Socordia, Timor, Superbia, Incestum und Pugna^{[Q 7]}. Nach Hyginus Fabulae zeugt sie mit Poseidon den Antaios^{[Q 53]} und gebiert den Kekrops^{[Q 54]}. Zudem wird sie wie bei Ovid von einem Ochsenfell befruchtet und bringt den Orion zur Welt.^{[Q 55]} Nach Hyginus Astronomica bringt Gaia den Skorpios zur Welt.^{[Q 56]}

In Pausanias Reisen in Griechenland wird sie als Mutter des Anax und des Hyllos^{[Q 57]} sowie des Areion^{[Q 58]} genannt. Bei Antoninus Liberalis ist sie die Mutter des Kekrops ^{[Q 59]} und bei Flavius Philostratos mit Poseidon die des Antaios^{[Q 60]}. Bei Athenaios ist sie sie Mutter des Sykeus^{[Q 61]}

In der Dionysiaka des spätantiken Epikers Nonnos werden als Nachkommen Silenos^{[Q 62]}, Tityos^{[Q 63]} und Argos^{[Q 64]} sowie die Korybanten^{[Q 65]} und die Daktylen^{[Q 66]} genannt. Als Mutter der Giganten erscheint sie im Zusammenhang mit den Giganten Alpus^{[Q 67]} und Damasen^{[Q 68]}. Mit Zeus zeugt sie die Zyprischen Kentauren^{[Q 69]} und den Orion, wie bei Ovid und Hyginus befruchtet von einem Ochsenfell^{[Q 70]}.

Stammbaum nach Pseudo-Apollodors Bibliotheke

Gaia

Uranos

Orion

Argos

Hekatoncheiren

Briareos

Gyges

Kottos

Tartaros

Kyklopen

Brontes

Steropes

Arges

Typhon

Echidna

Titanen

Theia

Kreios

Hyperion

Dione

Poseidon

Antaios

Themis

Phoibe

Kronos

Koios

Hephaistos

Iapetos

Rhea

Mnemosyne

Tethys

Erichthonios

Okeanos

Triptolemos

Giganten

Alkyoneus

Porphyrion

Enkelados

Ephialtes

Erinnyen

Eurytos

Klytios

Mimas

Pallas

Tisiphone

Megaira

Alekto

Polybotes

Hippolytos

Thoon

Agrios

Darstellung

Die ältesten gesicherten Darstellungen der Gaia finden sich auf attisch-schwarzfigurigen Vasen aus der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts v. Chr. Sie zeigen sie in voller Figur als flehende Mutter in Darstellungen der Gigantomachie und in Darstellungen des Kampfes zwischen Apollon und Tityos.

In Darstellungen der Gigantomachie wird sie nur abgebildet, wenn auch ein Großteil der Olympischen Götter gezeigt wird. Auf Fragmenten schwarzfiguriger Vasen sind Teildarstellungen von ihr erhalten, aus denen sich ihre Gesamtdarstellung erschließen lässt. Auf zwei Fragmenten sind ihre Füße zu sehen,^{[D 3][D 4]} auf einem ihre Arme und Hände^{[D 5]} und auf dem letzten das Gesicht.^{[D 6]} Sie trägt einen Peplos und befindet sich in einer zentralen Gruppe olympischer Götter um Zeus, der den Streitwagen besteigt. Die Gruppe bewegt sich nach rechts, Gaia steht links neben dem Wagen, beugt sich zu Zeus vor und berührt von unten dessen Bart.

In Darstellungen des Kampfes von Apollon und Tityos gilt sie in drei Fällen als gesichert abgebildet und in fünf weiteren Darstellungen ist ihre Zuschreibung unsicher. Einmal ist sie namentlich genannt, sie steht zwischen Apollon und Artemis auf der einen und Tityos auf der anderen Seite und greift durch Heben ihres Arms in den Kampf ein.^{[D 7]} In den beiden anderen als gesichert geltenden Abbildungen ist auf Tityos Seite noch Leto zu sehen, Gaia steht zwischen den Kontrahenten.^{[D 8][D 9]} Sie hält ihren Schleier Apollon zugewandt in der Weise, wie eine Braut ihrem Bräutigam gegenübertritt. Der mythologische Hintergrund der Szene ist unklar. Auf den beiden als unsicher geltenden Darstellungen aus dem 6. Jahrhundert^{[D 10][D 11]} kann es sich bei der neben Tityos stehenden Frauengestalt auch um Leto anstatt Gaia handeln. Gegen die Zuordnung Gaias zu den drei rotfigurigen Darstellungen^{[D 12][D 13][D 14]} spricht in erster Linie die Darstellung als volle Figur, die nicht der Darstellungskonvention Gaias im 5. Jahrhundert entspricht, auch hier wird die Darstellung Letos vermutet.^[5]

Gaia steigt aus dem Boden auf und übergibt Erichthonios an Athene. Rechts davon Kekrops. Melisches Relief, um 460 v. Chr.^{[D 15]}

Im 5. Jahrhundert wird Gaia nicht mehr als volle Figur abgebildet, sondern als Torso, der aus dem Boden aufsteigt. Die ersten bekannten derartigen Darstellungen zeigen sie im Zusammenhang mit der für die athenische Aitiologie bedeutenden Geburt des Erichthonios. Gaia steigt aus dem Boden, um Athene den Erichthonios zu übergeben, meist in Gegenwart Kekrops und weiteren Personen, manchmal in Gegenwart von Hephaistos. Auf der ältesten dieser Vasen ist sie ab der Taille abgebildet und reicht der auf sie zuschreitenden Athene das Kind, daneben stehen Kekrops und Hephaistos.^{[D 16]} Sechs der neun weiteren attischen Vasen sind rotfigurig, die Darstellung wird jeweils nur leicht variiert. Zwei Darstellungen variieren nur die Anwesenden,^{[D 17][D 2]} zwei zeigen sie schon weiter aufgestiegen ab den Knien^{[D 18]} beziehungsweise der Hüfte^{[D 19]} und bei einer ist die Übergabe des Kindes bereits vollzogen.^{[D 20]} Bis auf die letzte Darstellung ist sie immer frontal abgebildet. Von drei schwarzfigurigen Loutrophoroi sind Fragmente mit diesem Motiv erhalten.^{[D 21][D 22][D 23]} Die Darstellung auf diesen Kultgefäßen, die zu Hochzeiten und Begräbnissen genutzt wurden, steht wahrscheinlich in Bezug zu Gaias Heiligtum auf der Akropolis, bei dem ihr Voropfer dargebracht wurden.

Neben attischen Vasen findet sich das Motiv auf einem Kantharos aus dem Osten Griechenlands^{[D 24]}, auf drei Steinreliefs^{[D 25][D 26][D 27]} und einem melischen Relief^{[D 15]} sowie auf einem kyzikener Stater.^{[D 28]} Die Steinreliefs stammen aus der römischen Epoche, es wird jedoch angenommen, dass es sich bei ihnen um Reproduktionen des um 420 v. Chr. errichteten Frieses am Fuß der Kultstatuen handelt, die sich im Hephaisteion befanden. Auf dem melischen Relief ist Gaia von den Schultern aufwärts zu sehen und zeigt die Szene gegenüber anderen Darstellungen spiegelverkehrt, woraus geschlossen wird, dass es mithilfe eines Abgusses angefertigt wurde. Gefunden wurde das Relief in einem athenischen Grab. Auf dem Stater ist sie mit Erechthonios von den Hüften an aufwärts zu sehen. Das Motiv der aus dem Boden aufsteigenden Gestalt wurde in der Klassik losgelöst von Gaia im Kontext der Geburten Aphrodites, Pandoras und Persephones verwendet.

Das Motiv wird in der Klassik auch zur Darstellungen Gaias in der Gigantomachie übernommen. Auf einer Schale ist sie am Rand einer Schlachtenszene mit leicht erhobenen Armen ab den Oberschenkeln zu sehen^{[D 1]} und auf einem Krater, auf dem wegen der ausführlichen Darstellung der Schlacht vermutlich die Bemalung des Parthenos-Schildes wiedergegeben ist, erscheint sie am Rand mit voll erhobenen Armen. Die Giganten befinden sich durchgängig auf einer niedereren Ebene als die Götter, die vom Himmel herab kämpfen^{[D 29]}.^[5]

Ostfries des Pergamonaltars: Gaia erscheint zwischen Athene und Nike, links der Gigant Alkyoneus

Im Hellenismus erscheint Gaia meist in groß angelegten Darstellungen der Gigantomachie. Auf dem Ostfries des Pergamonaltars ist sie als Torso dargestellt, der sich jedoch nicht am Rand des Kampfes befindet, sondern ähnlich wie in den frühesten Darstellungen inmitten einer Kampfszene. Das gleiche ist für das Fries aus dem Athenaheiligtum in Priene festzustellen.^{[D 30]} Auf einer etruskischen Relief-Urne steht sie schützend hinter einem am Boden liegenden Giganten.^{[D 31]} Da der Körper des Giganten ihren unteren Teil bedeckt, ist unklar ob sie als ganze Figur oder als aufsteigender Torso gedacht wurde.

In der römischen Kunst erscheint sie auf den oben genannten Reproduktionen des Hephaisteion-Frieses und in wenigen anderen Darstellungen, auf denen sie namentlich genannt wird. In weiteren Darstellungen des Gaia-Motives, bei denen die namentliche Zuordnung nicht möglich ist, wird die Darstellung von Tellus angenommen.^[5]

Kult

Eine kultische Verehrung der Gaia gab es in erster Linie in Athen, wo sie auch als Kourotrophos verehrt wurde. Ein ständiger Kult ist von Athen abgesehen in der Regel nur an entlegenen Orten oder an Orakelstätten zu finden. Verehrt wurde sie meist in ihrer segenspendenden Bedeutung als Muttergottheit, aber auch als Todesgottheit und als rächende Gottheit.

Karte des antiken Athen

Der vermutlich älteste Kultort ist das Temenos der Ge Olympia in Athen. Es befand sich im Peribolos des Hieron des Zeus Olympios neben einem Tempel des Kronos und der Rhea. In dem Temenos befand sich ein Erdspalt, in den sich die Deukalionische Flut verlaufen haben soll und in diesen wurde jährlich ein Opferbrei aus Honig und Weizenmehl geworfen.^{[Q 71][Q 72]} Als Kourotrophos hatte sie einen Altar im Pandroseion, dem Heiligtum des Pandrosos auf der Akropolis.^[6] Mit Pandrosos und Athene Polias bildete Ge Kourotrophos dort eine Trias, der von den athenischen Amtsträgern geopfert wurde. Wahrscheinlich wurden für sie und Pandrosos dort an den Panathenäen je ein Stuhl aufgestellt, um sie an den Feierlichkeiten teilhaben zu lassen.^[7] Einen Tempel hatte sie neben dem Tempel der Demeter Chloe unterhalb des Niketempels.^{[Q 73]}

Gaia Kourotrophos wurde in Athen als Ernährerin der Kinder verehrt, von denen sie deshalb durch Tänze gefeiert wurde. König Erichthonios soll eingeführt haben, dass ihr deshalb vor jedem Opfer ein Voropfer gebracht wird,^{[Q 74]} das vermutlich auch aus Getreide und Honig bestand.^[8] Weitere Opfer wurden der mütterlichen Gaia zu Hochzeiten und Festen dargebracht. Der rächenden Göttin wurden von Freigesprochenen an ihrer Statue am Areopag geopfert und der Todesgöttin bei Begräbnissen, geopfert wurden ihr hierbei Früchte. Ebenfalls Früchte wurden ihr an dem chthonischen Fest Genesia geopfert^[9] und ein Getreideopfer wurde ihr zur Procharisteria dargebracht^[10] Zu den Thesmophorien wurde sie als Kourotrophos angerufen.^{[Q 75]}

Karte des Heiligtums von Delphi

In Delphi galt Gaia als erste Inhaberin des Orakels, bis sie es an Themis, der Inhaberin vor Apollon, abtreten musste.^{[Q 76]} Es wurde davon ausgegangen, dass die Pythia durch aus der Erde aufsteigender Dämpfe inspiriert sei, womit Gaia als erste Inhaberin zu erklären ist.^[11] Einen Tempel hatte sie der Nähe des Apollonheiligtums, wo sie den Beinamen Eurusternos trug.

Die Priesterin des noch in später Zeit besuchten Orakels bei Aigai sollen, um Gaia um Rat zu fragen, Ochsenblut getrunken und in eine Höhle hinabgestiegen sein.^{[Q 77]} Hier hatte sie einen Tempel, in dem ein altes Xoanon stand. Die Priesterin des Tempels durfte nur mit einem Mann verkehrt haben und musste danach zölibatär leben.^{[Q 78]}

In Olympia befand sich ein Aschenaltar neben einem Altar der Themis, der nach Pausanias zuvor ein Orakel gewesen war.^{[Q 79]} Sie soll auch neben Zeus im Orakel von Dodona verehrt worden sein^{[Q 80]} und möglicherweise ist ihr noch der frühere Besitz des Trophoniosorakels von Lebadeia zuzurechnen.^[12]

In der historischen Zeit ist Gaia als Orakelgottheit außer im Orakel von Aigai von Zeus und Apollon verdrängt worden.^[13] Möglich ist auch, dass manche Orakelorte durch ihre Bezugnahme auf Gaia ihren Anspruch auf Alter und Authentizität ausdrücken wollen, ohne dass Gaia dort tatsächlich ein Orakel geweiht gewesen war.^[3]

Im attischen Demos Phlya, wo sie mit Beinamen Megale als Naturgottheit verehrt wurde, ^{[Q 81]} hatte Gaia einen Altar. Auch wurden hier Orgien für sie gefeiert, die älter als die Mysterien von Eleusis gewesen sein sollen.^{[Q 82]} In einem Heiligtum in Patrai wurde sie sitzend dargestellt, während die Fruchtbarkeitsgöttinnen Demeter und Kora neben ihr standen.^{[Q 83]} Ein weiteres Heiligtum befand sich auf der Agora von Lakedaimon^{[Q 84]} und ein weiterer Altar in Tegea neben einem Tempel der Geburtsgöttin Eileithyia.^{[Q 85]}

Da sie vor allem in ihrer Bedeutung als Muttergöttin verehrt wurde, bestanden die ihr dargebrachten Opfer in der Regel aus Getreide, Früchten oder Honig und vereinzelt aus Tieropfern. Als Rachegöttin wird ihr allein in der Ilias vor dem Kampf zwischen Paris und Menelaos ein schwarzes Lamm geopfert.^{[Q 86]} In Attika wurde ihr zu Hochzeiten ^{[Q 87]} und zu Begräbnissen geopfert und bei Trockenheit wurde sie nach einer Inschrift auf der Akropolis anstatt der Vegetationsgöttin Demeter als Gaia Karpophoros als Vermittlerin zu Zeus angerufen.^{[Q 88]} Die Einführung des Opfers bei Begräbnissen wird von Cicero dem Kekrops zugeschrieben.^{[Q 89]} In der attischen Tetrapolis wurden ihr im Monat Poseideon eine trächtige Kuh, im Gamelion ein Schaf und am 10. Elaphebolion ein schwarzer Bock geopfert.^[14] Aus Mykonos ist überliefert, dass dort jährlich am 12. des Monats Lenaion (Januar–Februar) Opfer an Dionysos Leneus, Zeus Chthonios und Ge Chthonia gebracht wurden. Fremde durften an diesem Opfer nicht teilnehmen.^[15]

Als Kultnamen der Gaia sind überliefert:

• Ἀνησιδώρα (Anēsidora) in Phlya.^{[Q 90]}
• Ἐν γύαις (En guais) in der attischen Tetrapolis.^{[Q 91]}
• Εὐρυόδεια (Euryodeia) in Skarpheia.^{[Q 92]}
• Εὐρύστερνος (Eurysternos) in Achaia.^{[Q 93]}
• Θέμις (Themis) in Athen.^{[Q 94]}
• Καλλιγένεια (Kalligeneia) wahrscheinlich in Athen.^{[Q 95]}
• Καρποφόρος (Karpophoros) in Athen. Die Kyzikener opferten ihr in Delphi.^{[Q 96]}
• Κουροτρόφος (Kourotrophos) in Athen.
• Μεγάλη (Megale) in Phlya.

Rezeption

Bis zur Moderne haben bildende Künstler sich mit Gaia beschäftigt und versucht, ihr eine Form zu geben.

• 

  Bodenfresko aus Qasr al-Hayr al-Gharbî, Syrien (um 730 n. Chr.)

• 

  Anselm Feuerbach: Gaea (1875)

• 

  Gerhard Marcks: Gaea II (1965)

• 

  Heinz-Günter Prager: Gäa (2001)

Anhang

Literatur

• Albrecht Dieterich: Mutter Erde: ein Versuch über Volksreligion. B. G. Teubner, 1925.
• Eduard Gerhard: Gesammelte akademische Abhandlungen und kleine Schriften : nebst einem der Königlichen Akademie der Wissenschaften zu Berlin verdankten Band Abbildungen. Reimer, Berlin 1866.
• Michael Meier-Brügger: Zu griechisch γῆ und γαῖα. In: Münchener Studien zur Sprachwissenschaft 53. 1992.
• Erich Neumann: Die Bedeutung des Erdarchetyps für die Neuzeit. Eranos Jahrbuch 1953, Band 22 - Mensch und Erde.
• Martin Persson Nilsson: The Mycenaean Origin of Greek Mythology. University of California Press, Berkeley 1932.
• Theodora Hadzisteliou Price: Kourotrophos: cults and representations of the Greek nursing deities. Brill, 1978.
• Wilhelm Heinrich Roscher: Gaia. In: Roscher (Hrsg.): Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie. Bd. 1, Abt. 2: Euxistratos – Hysiris., Teubner, Leipzig 1890, Sp. 1566-1586 (Digitalisat).
• Erika Simon: Festivals of Attica. An Archaeological Commentary. University of Wisconsin Press, 2002. ISBN 0-299-09184-8

Weblinks

 Commons: Gaia – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Gaia im Theoi Project

Einzelnachweise

Quellen

1. ↑ Homer: Hymne 30.
2. ↑ Aischylos: Die Perser 621 ff.
3. ↑ Aischylos Choephoren 118 ff.
4. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 1, 28, 6.
5. ↑ Hesiod: Theogonie 116-124.
6. ↑ ^{a b} Orpheus: Fragmente 54 & 57 Kern
7. ↑ ^{a b c} Hyginus: Praefatio
8. ↑ ^{a b} Hesiod: Theogonie 154-187.
9. ↑ Bibliotheke des Apollodor 1, 1-5.
10. ↑ Hesiod: Theogonie 453-506.
11. ↑ Hesiod: Theogonie 617-735.
12. ↑ Hesiod: Theogonie 881-884.
13. ↑ Aischylos: Der gefesselte Prometheus 206 ff.
14. ↑ Bibliotheke 1, 6.
15. ↑ Hesiod: Theogonie 819 ff.
16. ↑ Bibliotheke 1, 34-39.
17. ↑ Nonnos: Dionysiaka 48, 6.
18. ↑ Hesiod: Theogonie 126-138.
19. ↑ Hesiod: Theogonie 228-234.
20. ↑ ^{a b} Hesiod: Katalog der Frauen, Fragment 40A.
21. ↑ Hesiod: Astronomie, Fragment 4.
22. ↑ Homer: Odyssee 11, 580.
23. ↑ Homer: Ilias
24. ↑ Eumelos: Titanomachia Fragment 1.
25. ↑ Alkaios von Lesbos Fragment 441.
26. ↑ Simonides von Keos Fragment 52.
27. ↑ Bakchylides Fragment 45. In: David A. Campbell: Greek Lyric: Bacchylides, Corinna, and others, Band 4. Harvard University Press, 1992.
28. ↑ Anonymes Fragment 985. In: Greek lyric, Band 5. Harvard University Press, 1993.
29. ↑ Aischylos: Der gefesselte Prometheus 566.
30. ↑ Aischylos: Der gefesselte Prometheus 211.
31. ↑ Aischylos: Der gefesselte Prometheus 207.
32. ↑ Aischylos: Agamemnon 690.
33. ↑ Aischylos: Eumeniden 1.
34. ↑ Aischylos: Die Schutzflehenden 250.
35. ↑ Apollonios von Rhodos 2, 1215.
36. ↑ Kallimachos: Hekale Fragment 260.
37. ↑ Strabon: 10, 3, 9.
38. ↑ Diodor 5, 65-66.
39. ↑ Vergil: Aeneis 4, 174.
40. ↑ Vergil: Aeneis 6, 595.
41. ↑ Ovid: Metamorphosen 1, 438.
42. ↑ Ovid: Metamorphosen 4, 282.
43. ↑ Ovid: Fasti 3, 793.
44. ↑ Ovid: Fasti 5, 493.
45. ↑ Statius: Thebais 5, 505.
46. ↑ Bibliotheke 1, 2.
47. ↑ Bibliotheke 1, 3; 1, 34.
48. ↑ Bibliotheke 1, 39.
49. ↑ ^{a b} Bibliotheke 2, 4.
50. ↑ Bibliotheke 2, 115.
51. ↑ Bibliotheke 3, 188.
52. ↑ Bibliotheke 1, 25.
53. ↑ Hyginus: Fabulae 31.
54. ↑ Hyginus: Fabulae 48.
55. ↑ Hyginus: Fabulae 140; Astronomica 2, 34.
56. ↑ Hyginus: Astronomica 2, 26.
57. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 1, 35, 6f.
58. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 8, 25, 8-9.
59. ↑ Antoninus Liberalis 6.
60. ↑ Flavius Philostratos 2, 21.
61. ↑ Athenaios 78a.
62. ↑ Nonnos: Dionysiaka 29, 243.
63. ↑ Nonnos: Dionysiaka 4, 33.
64. ↑ Nonnos: Dionysiaka 20, 35.
65. ↑ Nonnos: Dionysiaka 13, 135; 14, 23.
66. ↑ Nonnos: Dionysiaka 14, 23.
67. ↑ Nonnos: Dionysiaka 45, 174.
68. ↑ Nonnos: Dionysiaka 25, 452.
69. ↑ Nonnos: Dionysiaka 14, 193; 32, 65.
70. ↑ Nonnos: Dionysiaka 13, 96.
71. ↑ Thukydides: Der Peloponnesische Krieg 2, 15.
72. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 1, 18, 7.
73. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 1, 22, 3.
74. ↑ Suda Stichwort Kourotrophos gê (Κουροτρόφος γῆ), Adler-Nummer: kappa 2193, Suda-Online
75. ↑ Aristophanes: Die Thesmophoriazusen 295 ff.
76. ↑ Aischylos: Eumeniden 2-4.
77. ↑ Plinius der Ältere: Naturalis historia 28, 41.
78. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 7, 25, 13.
79. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 5, 14, 10.
80. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 10, 12, 10.
81. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 1, 31, 4.
82. ↑ Hippolyt: Refutatio omnium haeresium 5, 20.
83. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 7, 21, 11.
84. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 3, 12, 8.
85. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 8, 48, 8.
86. ↑ Homer: Ilias 3, 103.
87. ↑ Proklos: Kommentar zum Timaios 293.
88. ↑ Inscriptiones Graecae III 1 166
89. ↑ Cicero: De legibus 2, 25.
90. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 1, 31, 4.
91. ↑ Diodor: 4, 70.
92. ↑ Hesych: Εὐρυόδεια.
93. ↑ Pausanias: Reisen in Griechenland 7, 25, 13.
94. ↑ Corpus Inscriptionum Atticarum III 5, 318 & 350.
95. ↑ Hesych: Καλλιγένεια.
96. ↑ Manetho 1, 207.

Darstellungen

1. ↑ ^{a b} Attisch-rotfigurige Schale. Aristophanes & Erginos. Berlin, F 2531. 410-400 v. Chr.
2. ↑ ^{a b} Attisch-rotfiguriger Stamnos. München, Antikensammlung 2413. Um 460 v. Chr.
3. ↑ Attisch-schwarzfigurige Amphore (Fragmente). Athen, NM Akr. 2211. 560-550 v. Chr.
4. ↑ Attisch-schwarzfiguriger Dinos (Fragmente). Lydos. Athen, NM Akr. 607. Um 540 v. Chr.
5. ↑ Attisch-schwarzfiguriger Kantharos (Fragmente). Athen, NM Akr. 2134. Um 550 v. Chr.
6. ↑ Attisch-schwarzfigurige Kylix (Fragmente). Athen, NM Akr. 1632. Um 540 v. Chr.
7. ↑ Attisch-schwarzfigurige Halsamphora. Paris, Louvre E 864. Um 560 v. Chr.
8. ↑ Attisch-schwarzfigurige Halsamphora. Tarquinia, NM RC 1043. Um 560 v. Chr.
9. ↑ Attisch-schwarzfigurige Halsamphora. Rom, Villa Giulia. Um 540 v. Chr.
10. ↑ Attisch-schwarzfiguriger Teller (Fragment). Athen, NM Akr. 2406. 560-550 v. Chr.
11. ↑ Attisch-schwarzfiguriger Kolonettenkrater (Fragmente). Lydos. Athen, NM Akr. 631. Um 550 v. Chr.
12. ↑ Attisch-rotfigurige Halsampora. Eucharides-Maler. London, BM E 278. Um 490 v. Chr.
13. ↑ Attisch-rotfiguriger Kelchkrater. Aigisthos-Maler. Paris, Louvre G 164. 470-460 v. Chr.
14. ↑ Attisch-rotfigurige Kylix. München, Antikensammlung 2689. 460-450 v. Chr.
15. ↑ ^{a b} Melisches Relief. Berlin, TC 6281. Um 460 v. Chr.
16. ↑ Attisch-schwarzfiguriger Lekythos. Palermo, Coll. Mormino. 490-480 v. Chr.
17. ↑ Attisch-rotfigurige Hydria. London, BM E 182. 470-460 v. Chr.
18. ↑ Attisch-rotfigurige Schale. Antikensammlung Berlin, F2537. 440-430 v. Chr.
19. ↑ Attisch-rotfiguriger Kelchkrater. Palermo, Mus. Reg. 2365. Um 400 v. Chr.
20. ↑ Attisch-rotfigurige Pelike. Universität Leipzig, T 654. 470-460 v. Chr.
21. ↑ Attisch-schwarzfiguriger Loutrophoros (Fragmente). Athen, NM Akr. 1191. 2. Hälfte des 5. Jhdt. v. Chr.
22. ↑ Attisch-schwarzfiguriger Loutrophoros (Fragmente). Athen, NM Akr. 1188-1189. 2. Hälfte des 5. Jhdt. v. Chr.
23. ↑ Attisch-schwarzfiguriger Loutrophoros (Fragmente). Athen, NM Akr. 1195. 2. Hälfte des 5. Jhdt. v. Chr.
24. ↑ Kantharos. Kopenhagen NM 7603. Um 470 v. Chr.
25. ↑ Steinrelief (Fragment). Fundort Ostia. Vatikan inv. 247. 1. Jhdt. v. Chr.
26. ↑ Steinrelief (Fragment). Fundort Villa Adriana. Vatikan inv. 1285. 2. Jhdt. n. Chr.
27. ↑ Steinrelief (Fragment). Paris, Louvre MA 579. 2. Jhdt. n. Chr.
28. ↑ Kyzikener Stater. Um 400-350 v. Chr.
29. ↑ Attisch-rotfiguriger Kelchkrater. Neapel, NM 2045. 410-400 v. Chr.
30. ↑ Fries aus dem Athenaheiligtum Priene (Fragment). London, BM 1175. 3. oder 2. Jhdt. v. Chr.
31. ↑ Urne. Fundort Villa Bordoni. Perugia, Museo Archeologico. 2. Jhdt v. Chr.

Literatur

1. ↑ Michael Meier-Brügger: Zu griechisch γῆ und γαῖα, S. 113-116.
2. ↑ Wilhelm Heinrich Roscher: Gaia, Sp. 1570 ff. Digitalisat
3. ↑ ^{a b} Fritz Graf: Gaia. In: Der Neue Pauly. Hrsg. Hubert Cancik, Helmuth Schneider, Manfred Landfester. Brill, 2009. Brill Online. Abgerufen am 2. Oktober 2009.
4. ↑ Eduard Gerhard: Gesammelte akademische Abhandlungen und kleine Schriften, S. 232. Digitalisat
5. ↑ ^{a b c} Mary B. Moore: Ge. In : LIMC. S. 175-177.
6. ↑ Theodora Hadzisteliou Price: Kourotrophos S. 117.
7. ↑ Erika Simon: Festivals of Attica. S. 70.
8. ↑ Erika Simon: Festivals of Attica S. 69.
9. ↑ August Mommsen: Heortologie: Antiquarische Untersuchungen über die städtischen Feste der Athener. Leipzig 1864. S. 210. Digitalisat
10. ↑ August Mommsen: Heortologie, S. 8. Digitalisat
11. ↑ Martin Persson Nilsson, S. 159.
12. ↑ Friedrich Gottlieb Welcker: Griechische Götterlehre. Band 1. Göttingen 1857. S. 325. Digitalisat
13. ↑ Wilhelm Heinrich Roscher: Gaia. Sp. 1572.
14. ↑ Jaroslav Tkáč: Gaia. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band VII,1, Stuttgart 1910, Sp. 469.
15. ↑ Wilhelm Dittenberger: Sylloge inscriptionum Graecarum. Band 1. Leipzig 1883. S. 373 Digitalisat