Schwäbische Alb

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Schwäbische Alb
Topografie der Schwäbischen Alb
Höchster Gipfel	Lemberg (1.015 m ü. NN)
Lage	Baden-Württemberg und Bayern
Teil des	Südwestdeutschen Schichtstufenlandes
Einteilung nach	Handbuch der naturräumlichen Gliederung Deutschlands/Bundesamt für Naturschutz
Koordinaten	48° 24′ N, 9° 12′ O48.49.21015Koordinaten: 48° 24′ N, 9° 12′ O
Typ	Mittelgebirge, Schichtstufe
Gestein	Calcit, Kalkstein, Posidonienschiefer

Albhochfläche bei Erpfingen

Die Schwäbische Alb, früher auch Schwäbischer Jura genannt, ist ein in Baden-Württemberg und mit seinen Ostausläufern auch in Bayern gelegenes, sich von Südwest nach Nordost hinziehendes Mittelgebirge in Süddeutschland. Sie ist eine durch Erosionseinflüsse zerteilte Hochebene, die nach Nordwesten durch einen sehr markanten Steilabfall begrenzt wird, hingegen nach Südosten sanft abdacht und dort ins Alpenvorland übergeht.

Der nordwestliche Steilabfall wird Albtrauf genannt und trennt Albhochfläche von Albvorland. Im Nordosten grenzt das Mittelgebirge an das Nördlinger Ries. Nach Südwesten kann es mit der schwäbisch-niederalemannischen Sprachgrenze bei Tuttlingen und Spaichingen abgegrenzt werden, oft sind aber weitere Gebiete Gegenstand der Betrachtung (vgl. Gliederung). Die Länge des Gebirges beträgt etwa 200 Kilometer, die Breite im Mittel etwa 40 Kilometer.

Geologisch gesehen ist die Schwäbische Alb eine Schichtstufe und als solche Element des Südwestdeutschen Schichtstufenlandes. Sie ist ferner Teil der Tafeljuralandschaft zwischen Basel und Coburg. Diese Tafeljuralandschaft wiederum ist mit Faltenjura und Fränkischer Alb Bestandteil der Juragebirgszüge zwischen Genf und Coburg.

Geographie

Gliederung

Typische Landschaft der Kuppenalb: Der Kornbühl bei Salmendingen

Manche, aber nicht alle Gebiete der Schwäbischen Alb haben traditionelle Eigennamen. Daneben gibt es neuere, durch Geographen vergebene Bezeichnungen. Die Regionen des Tafeljura ab Baaralb (zum Teil) bis Basler Tafeljura gehören streng genommen nicht mehr zur Schwäbischen Alb (Sprachgrenze bei Spaichingen und Tuttlingen), dennoch werden vor allem Gebiete nördlich des Hochrheins oft zu ihr gezählt.

Teilregionen etwa von Nordost nach Südwest:
Riesalb, Härtsfeld, Albuch, Heidenheimer Alb, Niedere Alb, Stubersheimer Alb, Ulmer Alb, Hochsträß, Blaubeurer Alb, Uracher Alb (Vordere Alb und Hintere Alb), Münsinger Alb, Lutherische Berge, Landgericht, Reutlinger Alb, Zwiefalter Alb, Tautschbuch, Zollernalb, Großer Heuberg.

Teilregionen des Tafeljura im alemannischen Raum:
Baaralb, Hegaualb, Randen, Klettgaujura, Aargauer Tafeljura, Tafeljura um Basel.

Im Sinne der naturräumlichen Einheiten werden nach dem Handbuch der Naturräumlichen Gliederung Deutschlands von Emil Meynen aus den 50er Jahren für die Haupteinheitengruppe D60 nach einer neueren Unterteilung des Bundesamt für Naturschutz (BfN/1994) folgende Haupteinheiten unterschieden:

• 090 Randen (Klettgau- und Randenalb)
• 091 Hegaualb
• 092 Baaralb und Oberes Donautal
• 093 Hohe Schwabenalb
• 094 Mittlere Kuppenalb
• 095 Mittlere Flächenalb
• 096 Albuch und Härtsfeld
• 097 Lonetal-Flächenalb (Nieder Alb)
• 098 Riesalb

Topographie

Der Albtrauf, der Nordwestrand des Gebirges, stellt eine bis zu 400 Meter hohe, meist steil abfallende Schichtstufe dar. Der hingegen geomorphologisch nicht fassbare Südostrand kann geologisch durch das Abtauchen der jurassischen Schichten unter die Molasseschichten des Alpenvorlandes markiert werden. Nördlich der Südgrenze hat sich, während des Miozäns, durch das obere Molassemeer ein stellenweise bis heute gut erhaltenes Kliff (Heldenfinger Kliff) entwickelt. Diese Klifflinie verläuft von Tuttlingen im Südwesten bis Donauwörth im Nordosten.

Die die Schwäbische Alb aufbauenden Schichten sind ungefaltet und schräggestellt. Das „Einfallen“ der Schichtfläche erfolgt von Nordwest nach Südost. Die durchschnittlichen Höhenlagen nehmen nicht nur nach Südost ab. Auch vom Großen Heuberg ausgehend werden die Höhenwerte nach Südwest und Nordost geringer.

Ausgeprägte Gipfelberge sind nicht typisch für die Schwäbische Alb. Die höchsten Punkte befinden sich zum größten Teil entlang des Albtraufs. Die Erosion hat vor und am Steilabfall zahlreiche Auslieger, Berghalbinseln und Zeugenberge zur Folge, die mit der Schichtstufe des Albkörpers verbunden sind. Eine ausgeprägte Zertalung findet sich sowohl im Bereich des Albtraufs als auch im Binnenbereich. Der vielzitierte Begriff der „Albhochfläche“ gilt daher nur für die Gebiete zwischen den Tälern. Diese Hochflächen lassen sich in die nordwestliche Kuppenalb mit kleinräumig-unruhigem Relief und hohen Anteilen an Wald und Grünland sowie die südöstliche, stärker ackerbaulich genutzte Flächenalb gliedern (Klifflinie).

Die höchsten Erhebungen des Albkörpers reichen bis knapp über 1000 Meter. Sie sind alle im südwestlichen Teil der Alb, vor allem im Bereich des Großen Heubergs, zu finden. Im Folgenden eine Auflistung von Erhebungen mit oder über 1000 Meter: Lemberg (1015 m, höchster Punkt der Schwäbischen Alb), Oberhohenberg (1011 m), Hochberg (1009 m), Wandbühl (1007 m), Rainen (1006 m), Montschenloch (1004 m), Plettenberg (1002 m), Bol (1002 m), Hochwald (1002 m), Hummelsberg (1002 m), Kehlen (1001 m), Schafberg (1000 m).

Der Zeugenberg Zoller trägt die Burg Hohenzollern

Zeugenberge sind (bezogen auf die stufenbildende Gesteinsschicht) mit der Schichtstufe nicht mehr verbunden und stehen meist freierodiert vor dem Albtrauf. Sofern es vor dem Albtrauf stehende Berge vulkanischen Ursprungs sind, sind sie geologisch gesehen „Pseudo-Zeugenberge“. Im Folgenden eine Auflistung von Zeugenbergen, mit und ohne Schichtflächenrest, sortiert von Nordost nach Südwest. Die mit „(V)“ markierten Berge haben einen vulkanischen Kern, der in entscheidendem Maße mitverantwortlich für ihr Entstehen ist. Zeugenberge ohne Schichtfläche: Ipf (668 m), Stuifen (757 m), Rechberg (707 m), Hohenstaufen (684 m), Limburg (597 m), Floriansberg (522 m) (V), Achalm (707 m), Georgenberg (602 m) (V), Zoller (855 m), Hohenkarpfen (912 m), Lupfen (977 m). Zeugenberge mit Schichtfläche: Hesselberg (689 m), Scheuelberg (717 m), Kaltes Feld (781 m), Heldenberg (726 m), Michelsberg (724 m), Farrenberg (820 m), Filsenberg (805 m), Plateauscholle von Burgfelden mit Heersberg (964 m), Hundsrücken (931 m), Lochenstein (963 m), Schafberg (1000 m), Plettenberg (1002 m).

Der Runde Berg ist ein Ausliegerberg

Der Hesselberg gehört naturräumlich gesehen zwar eher zur Fränkischen Alb, liegt aber dialektgeographisch im vorschwäbischen Gebiet (schwäbisch-fränkischer Übergangsbereich mit Überwiegen schwäbischer Merkmale). Auch andere Gebiete der westlichsten Fränkischen Alb am Ostrand des Ries befinden sich im schwäbischen, schwäbisch-fränkischen oder schwäbisch-bairischen Mundartraum.

Im Gegensatz zu Zeugenbergen sind Ausliegerberge noch wesentlich mit der Schichtstufe verbunden. Im Folgenden eine Auflistung von Ausliegern, mit und ohne Schichtflächenrest, sortiert von Nordost nach Südwest. Die mit „(V)“ markierten Berge haben einen vulkanischen Kern, der in entscheidendem Maße mitverantwortlich für ihr Entstehen ist. Auslieger ohne Schichtfläche: Hohenneuffen (743 m), Jusi (673 m) (V), mit Hörnle (707 m), Uracher Schlossberg (692 m), Runder Berg (711 m). Auslieger mit Schichtfläche: Teckberg (775 m), Gräbelesberg (915 m).

Geologie

Ein Kalksteinaufschluss am Dreifaltigkeitsberg bei Spaichingen

Die Alb stellt eine Schichtstufe des Süddeutschen Schichtstufenlands dar. Sie besteht aus sedimentären marinen Ablagerungen. Diese Gesteine entstanden während der Jurazeit am Boden eines Meeres. Die jurassischen Gesteine bilden drei Hauptformationen. Nach ihrer Farbe unterscheidet man lokal von unten nach oben Lias (Schwarzer Jura), Dogger (Brauner Jura) und Malm (Weißer Jura).

Der Kalksteinbruch im Blautal bei Gerhausen

Die Gesteine des Schwarzen Jura sind Tonschiefer und werden durch einen hohen Gehalt an Bitumen und Pyrit gefärbt. Man spricht auch (fälschlich) von Ölschiefer. Dieses Gestein tritt am Fuß des Albtraufs auf und ist berühmt für seine Funde von Ichthyosauriern. Am besten kann man diese im Urwelt-Museum Hauff in Holzmaden oder im Fossilienmuseum des Holcim-Werkforums in Dotternhausen betrachten.

Die Schichten des Braunen Jura, sandig-tonige Mergel, erhalten ihre braune Farbe durch einen recht hohen Gehalt an Eisen. Dieses Eisen wurde in Wasseralfingen bei Aalen auch als oolithisches Eisenerz abgebaut.

Der Weiße Jura, der die Steilstufe des Albtraufs bildet, besteht aus fast reinem Calcit, der in einem sauerstoffreichen und lebendigen Meer abgelagert wurde. Er ist charakterisiert durch eine wechselnde Folge von Mergeln, Kalkbänken und Massenkalken (Riffen). Der in einer Reihe großer Steinbrüche – beispielsweise am Plettenberg nahe Dotternhausen, bei Schelklingen und bei Grabenstetten – abgebaute Kalkstein wird zur Zementherstellung und als Straßenschotter verwendet. Hochreine Kalksteine – der CaCO₃-Gehalt beträgt teilweise über 99 % – werden im Blautal bei Ulm gewonnen und als Ulmer Weiß an die chemische Industrie in alle Welt verkauft.

In allen Jurasedimenten sind vielfältige Fossilien enthalten, die man auf einer Wanderung leicht selbst finden kann. Anhand der für die jeweilige Schicht typischen Leitfossilien erstellte der Geologe Friedrich August Quenstedt die nach ihm benannte Gliederung des süddeutschen Juras.

Die Schwäbische Alb ist eines der größten zusammenhängenden Karstgebiete in Deutschland. Der wasserlösliche Kalkstein wird ausgewaschen, so dass sich Höhlen, Dolinen und Trockentäler bilden. Trockentäler sind Vorzeitformen. Eine Möglichkeit ihrer Entstehung ist die Tieferlegung der Erosionsbasis im Bereich von wasserdurchlässigen Gesteinen und Absenkung des Grundwasserspiegels. Trockentäler können auch unter kaltzeitlichen Bedingungen in Gebieten mit wasserdurchlässigen Gesteinen entstanden sein. Möglich war dieses, weil Dauerfrostböden das Versickern des Wassers verhindert hatten.

Als Resultat der Verkarstung weist die Alb nur sehr wenige Oberflächengewässer auf. Die Entwässerung ist etwa 150 bis 200 m tief in das Gestein verlagert und erfolgt durch Klüfte und Höhlen. Entsprechend der wechselnden Folge von wasserdurchlässigen Kalksteinen und stauenden tonigen Mergeln haben sich im Albkörper zwei Karststockwerke gebildet.

Eine der bekanntesten Höhlen ist die Blautopfhöhle mit dem Blautopf als Abfluss. Viele Höhlen sind als Schauhöhlen erschlossen – darunter die tiefste begehbare Schachthöhle Deutschlands, die Laichinger Tiefenhöhle, und eine der längsten Schauhöhlen Süddeutschlands, die Charlottenhöhle – und können gefahrlos besichtigt werden. Andere können im Rahmen von Wanderungen auf eigene Faust besucht werden. Verschiedene geologische und karstkundliche Wanderwege erlauben es auch dem interessierten Laien, viele dieser Besonderheiten zu erkennen und zu verstehen.

Außer den Karsterscheinungen gibt es noch weitere geologische Phänomene: den Schwäbischen Vulkan und das Steinheimer Becken. Aufgrund ihrer erdgeschichtlichen Vielfalt und Besonderheiten wurde die Schwäbische Alb 2002 als Nationaler GeoPark in Deutschland ausgezeichnet. 2004 folgte die Anerkennung als Europäischer Geopark und 2005 die Anerkennung durch die UNESCO.

Am Südrand der Schwäbischen Alb treten tertiäre Ablagerungen auf, die die Oberfläche bilden. Besonders bekannt ist die Erminger Turritellenplatte bei Ulm, die durch ihren marinen Fossilreichtum bekannt ist.

Böden

Die aus dem Weißjura entstandenen Böden sind überwiegend schwer und lehmig, örtlich auch locker und krümelig. Neben tiefgründigen Böden finden sich auch Standorte mit sehr geringer Bodenauflage. Zu den typischen Böden zählen: Rendzina, Terra fusca und Braunerde-Pelosol.

Erdbeben

Erdbebenzonen in Deutschland nach DIN 4149

Die Schwäbische Alb gehört zu den erdbebenreichsten und -gefährdetsten Zonen Deutschlands. Zu schwereren Erdbeben kam es in den Jahren 1911, 1943 und 1978 in der Albstadt-Scherzone. Bei dem Beben am 3. September 1978, dessen Epizentrum bei Albstadt lag, wurde eine Stärke von 5,7 auf der Richterskala gemessen. Es kam dadurch zu erheblichen Gebäudeschäden und 25 Verletzten. Seit 2005 gehört die Umgebung von Albstadt zu der am stärksten gefährdeten Zone 3 nach DIN 4149, entsprechend ist in dieser Zone eine besonders erdbebensichere Bauweise vorgeschrieben.^[1]

Höhlen

Laichinger Tiefenhöhle

Die Schwäbische Alb ist ein Karstgebiet, in dem rund 2500 Höhlen bekannt sind. Einige davon sind als Schauhöhlen ausgebaut:

Bären- und Karlshöhle Charlottenhöhle Gußmannshöhle Gutenberger Höhle

Kolbinger Höhle Laichinger Tiefenhöhle Nebelhöhle Olgahöhle

Schertelshöhle Sontheimer Höhle Wimsener Höhle Zwiefaltendorfer Tropfsteinhöhle

Klima und Vegetation

Aufgrund der geographischen Lage ist das Klima auf der Schwäbischen Alb rauer und meistens ca. 3–5 °C kälter als im Vorland. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt auf der Alb zwischen 4 und 7 °C, im Januar liegt das langjährige Mittel bei −2 °C, im Juli bei rund 15 °C. Insgesamt sind die Temperaturen recht kalt für Mittelgebirge und sind vergleichbar mit den Temperaturen des deutlich höheren Südschwarzwaldes.

Da die bevorzugte Wetterseite der Nordwesten ist, verzeichnet der Albtrauf durch den Steigungsregen deutlich höhere Niederschlagsmengen als das tiefer gelegene Albvorland, dabei nehmen die Niederschläge Richtung Ostalb aufgrund der geringeren Höhen eher ab. Der Große Heuberg fällt diesbezüglich etwas aus dem Rahmen, denn trotz der höheren Lage fallen dort kaum mehr Niederschläge (rund 1000–1100 mm pro Jahr) als auf der mittleren Alb zwischen Reutlingen und Göppingen. Dies erklärt sich durch die Nähe zum Schwarzwald und dem daraus resultierenden Regenschatten, der eben bis zum Heuberg reicht.

Im Herbst und Winter stellen sich manchmal sogenannte Inversionswetterlagen ein, bei denen es auf der Albhochfläche dann sonnig und wärmer ist, während das Neckarvorland bzw. das Donautal im kalten Nebel liegt. An solchen Tagen gibt es auf der Albhochfläche dann oft Fernsicht bis zu den Alpen.

Die Landschaft der Schwäbischen Alb hat einen eher rauen, herben Charakter und ist auf der Hochfläche hauptsächlich von Wäldern, Wiesen und den durch die Schäferei entstandenen Wacholderheiden geprägt, während sich der steil über dem nördlichen Vorland aufragende Albtrauf eher mit schroffen Felsabbrüchen präsentiert. Die kargen, steinigen Böden der Alb gelten im Allgemeinen als nicht sonderlich ertragreich, trotzdem wird in einigen Teilen der Schwäbischen Alb auch großflächiger Ackerbau betrieben, besonders im Bereich der Niederen und Ulmer Alb, aber auch auf dem Großen Heuberg.

Entwässerung

Blautopf in Blaubeuren

Uracher Wasserfall

Das Regenwasser wird ganz überwiegend durch Versickerung in den Klüften des Karstgebirges abgeführt und tritt in Karstquellen wieder zu Tage. Nach relativ kurzen Wegen gelangt es zu den großen natürlichen Vorflutern, dem Neckar an der Nordseite und der Donau an der Südseite der Alb. Zwei Hauptarten von Karstquellen können unterschieden werden:

• Schicht- und Überlaufquellen, vorwiegend am Albtrauf, wo das Wasser nach nur kurzer Verweildauer (Stunden bis Tage) wieder freigegeben wird.
• Austritte aus Höhlen oder Siphons von Höhlen, vorwiegend an der südöstlichen Abdachung der Alb.

Bei beiden Arten ist die Schüttung teils sehr groß und/oder stark schwankend. Der Vorfluter Donau, der zwischen Tuttlingen und Sigmaringen die Alb durchbricht, weist eine geologische Besonderheit, die Donauversickerung bei Immendingen, auf.

Färbeversuche zeigten, dass die Wasserscheide nahe dem Albtrauf verläuft.

Die bedeutendsten Flüsse der Schwäbischen Alb, aufgeteilt nach den beiden Haupt-Flusssystemen, sind:

Donautal beim Knopfmacherfelsen vor Beuron

Flusssystem Donau:

Ach (Blau), Nebenfluss der Blau Bära, Nebenfluss der Donau Blau, Nebenfluss der Donau Brenz, Nebenfluss der Donau Braunsel, Nebenfluss der Donau Donau, Besonderheit: Donauversickerung Egau, Nebenfluss der Donau (Große) Lauter, Nebenfluss der Donau

Lone, über die Hürbe Nebenfluss der Brenz (Kleine) Lauter, Nebenfluss der Blau Lauchert, Nebenfluss der Donau Schmiech, Nebenfluss der Donau Schmiecha (Schmeie), Nebenfluss der Donau Zwiefalter Aach, Nebenfluss der Donau

Flusssystem Rhein:

Echaz, Nebenfluss des Neckars Erms, Nebenfluss des Neckars Eyach, Nebenfluss des Neckars Fils, Nebenfluss des Neckars Jagst, Nebenfluss des Neckars Krumm, Nebenfluss der Fils Lauter, Nebenfluss der Fils

Lauter, Nebenfluss des Neckars Lindach, Nebenfluss der Lauter Kocher, Nebenfluss des Neckars Rems, Nebenfluss des Neckars Schlichem, Nebenfluss des Neckars Starzel, Nebenfluss des Neckars Steinlach, Nebenfluss des Neckars

Ökologie

Flora

Gewöhnlicher Fransenenzian, Fundort Wacholderheide bei Heubach (Ostalb)

Die Schwäbische Alb verfügt als Mittelgebirge über eine zum Teil subalpine Vegetation. Das botanische Wahrzeichen der Schwäbischen Alb ist die Silberdistel. Auf den Wacholderheiden und südexponierten Hängen wachsen neben der Silber- auch oft die kleinere Golddistel und die Karthäusernelke. Die im Flachland eher seltene Graslilie findet auf den Blumenwiesen der Alb ebenfalls einen geeigneten Wachstumsstandort.

Mehrere Enzianarten blühen auf der Schwäbischen Alb. Im Frühjahr verwandelt der Frühlingsenzian die Albflächen in einen regelrechten Farbteppich. Auf der Münsinger Alb wachsen mehrere einheimische Orchideenarten, die allesamt unter Naturschutz stehen. Sonnige Plätze bevorzugt außerdem die Berg-Aster, die knapp 50 Zentimeter hoch wird. Ein größeres Vorkommen der Gewöhnlichen Küchenschelle gibt es unter anderem auf der Schwäbischen Ostalb in der Nähe von Bopfingen.

In den Schluchtwäldern der Schwäbischen Alb blühen im Frühjahr unter anderem der Märzenbecher, der Blaustern und der Gelbstern. Etwas später folgen der farbenprächtige Türkenbund und der Eisenhut.

Fauna

Schmetterlinge bei Heubach auf der Ostalb an einer Silberdistel

Die Schwäbische Alb bietet durch ihre Vielzahl an unterschiedlichen Biotopen zahlreichen Tierarten einen geeigneten Lebensraum. Wacholderheiden und südexponierte Hang- und Felsflächen beherbergen eine Vielzahl an Schmetterlingen und Wärme liebenden Insekten. Den seltenen Apollofalter (Parnassius apollo) gibt es nur noch an einer Stelle der Münsinger Alb. Der Schwalbenschwanz (Papilio machaon) lässt sich beim Hilltopping und an Blüten beobachten. Die Blauflügelige Ödlandschrecke (Oedipoda caerulescens) hält sich gerne auf Ödland und auf Geröllfeldern auf. Auch der eher in den Alpen beheimatete, seltene Alpenbock (Rosalia alpina) kommt auf der Reutlinger Alb und sehr selten nördlich davon vor, wenn Buchenstämme verrotten dürfen.

Felsen und Steilwände bieten auch Brutstellen für Uhu (Bubo bubo), Wanderfalke (Falco peregrinus) und Kolkrabe (Corvus corax). Strenge Horstbewachung durch Naturschützer und zeitweilig ausgesprochenes Kletterverbot soll dafür sorgen, dass der Uhu und der Wanderfalke in Ruhe ihre Jungen aufziehen können. Eine größere Dohlenkolonie befindet sich bei Sigmaringen in der Nähe des Schlosses.

Schwalbenschwanz auf Karthäusernelke (Fundort: Lenninger Alb)

Die Felslandschaft des Donautals bietet der Gämse (Rupicapra rupicapra) ein auf ihre Bedürfnisse zugeschnittenes Areal. Die Gämsen der Schwäbischen Alb entstammen ursprünglich aus den Alpen. Die Population der Schwäbischen Alb ist auf das Aussetzen weniger Tiere vor einigen Jahrzehnten zurückzuführen, was aber für die seltene Vegetation der Felsköpfe ungünstig ist. Im Jahre 2007 hielten sich auch ein paar Gänsegeier (Gyps fulvus) auf der Münsinger Alb auf. Aufgrund fehlender Nahrung an ihren Stammplätzen in Spanien fliegen die Geier Hunderte von Kilometern in andere europäische Regionen. Gänsegeier waren bis zum 19. Jahrhundert im Donautal noch heimisch. Aus dem Donautal wurden in den letzten Jahren sporadisch Nachweise vom Luchs (Lynx lynx) gemeldet, der eigentlich seit dem 19. Jahrhundert ebenfalls als ausgestorben galt.

Auf den feuchten Wiesen in den Tälern der Alb und an den Uferzonen im Donautal finden der Graureiher (Ardea cinerea), , der Weißstorch (Ciconia ciconia), gelegentlich auch der Schwarzstorch (Ciconia nigra) und der Kiebitz (Vanellus vanellus) genügend Nahrung.

Biosphärengebiet Schwäbische Alb

Wacholderheide im Naturschutzgebiet Mönchsteig bei Aichen auf der Kuppenalb

Weite Teile der Mittleren Alb und ihres Vorlandes wurden am 31. Januar 2008 vom Land Baden-Württemberg als Biosphärengebiet Schwäbische Alb ausgewiesen. Die Einrichtung des 85.270 Hektar großen Gebiets geht auf die Aufhebung des Truppenübungsplatzes Münsingen im Jahr 2005 zurück und ist das erste Biosphärengebiet Baden-Württembergs.^[2] Seit dem 26. Mai 2009 ist das Biosphärengebiet Schwäbische Alb auch UNESCO-Biosphärenreservat.^[3]

Siedlungen

Blick von der Burg Teck über Kirchheim/Teck

Im Gegensatz zu anderen Mittelgebirgen ist die Schwäbische Alb sehr früh besiedelt worden. Dabei ist von den zahlreichen berühmten, in die Altsteinzeit zurückreichenden Fundstellen, insbesondere am Rande des Nördlinger Rieses, im Lone- und Blau- bzw. Aachtal abzusehen, da sie als Zeugnisse einer eiszeitlichen Nutzung durch Jäger und Sammler prinzipiell keine dauernde Besiedlung anzeigen.

Schon im frühen Neolithikum, zur Zeit der Linearbandkeramik, wurden erste Bauern auf der Ulmer Alb ansässig.^[4] Ein jungsteinzeitliches Dorf bei Ehrenstein datiert bereits in eine jüngere Phase des Neolithikum. Aus der Bronze- und Hallstattzeit sind zahlreiche Grabhügel überliefert. Mit der Heuneburg entsteht im 6. Jahrhundert v. Chr. ein erstes „protourbanes Zentrum“. In der folgenden Latèneperiode entstand das oppidum Heidengraben bei Grabenstetten. Mit dem Vordringen der Römer im 1. Jahrhundert n. Chr. wurde der Albtrauf kurzzeitig zur Reichsgrenze (Alblimes).

Nach der römischen Periode und dem Fall des Limes wurde die Alb sehr schnell wieder aufgesiedelt. Auf dem Runden Berg bei Bad Urach etablierte sich ein alamannischer Fürstensitz. Es entstehen zahlreiche Dörfer und Burgen, jedoch nur relativ wenige Klöster (z. B. Zwiefalten). Zahlreiche Städte kamen über den Status einer Kleinstadt nicht hinaus.

Über 900 Meter liegend und somit höchstgelegene Ortschaften der Schwäbischen Alb sind Heinstetten (914 m), Bubsheim (912 m), Burgfelden (912 m), Böttingen (911 m), Meßstetten (907 m) und Heidenstadt (903 m).

Größere und bedeutende Städte und Orte auf bzw. am Rand der Schwäbischen Alb, alphabetisch sortiert:

Aalen, 67.100 Ew.: Limesmuseum, Kocher, Besucherbergwerk Tiefer Stollen Albstadt, 46.700 Ew.: Heersberg, Raichberg, Schalksburg, Zeller Horn Bad Urach, 12.800 Ew.: Uracher Wasserfall, Runder Berg, Erms, Falkensteiner Höhle Balingen, 34.300 Ew.: Lochen, Schafberg, Zollernschloss Blaubeuren, 12.870 Ew.: Blautopf, Kloster, Urgeschichtliches Museum Blaustein, 15.150 Ew.: Lauter Bopfingen, 12.616 Ew.: Ipf Burladingen, 13.000 Ew. Dischingen, 4.500 Ew.: Burg Katzenstein Ehingen (Donau), 25.900 Ew.: Donau Eislingen, 20300 Ew. Fridingen, 3.200 Ew.: Donauversickerung, Schloss Bronnen Gammertingen, 6.800 Ew. Geislingen, 27.800 Ew. Giengen, 19.666 Ew.: Charlottenhöhle, Die Welt von Steiff Göppingen, 58.000 Ew.: Hohenstaufen Hayingen, 2.220 Ew.: Naturtheater Hayingen Heidenheim, 50.000 Ew.: Schloss Hellenstein Hechingen, 19.400 Ew.: Burg Hohenzollern, Zeller Horn Herbrechtingen, 13.200 Ew.: Brenz, Eselsburger Tal Hohenstein, 3.800 Ew.: Burg Hohenstein, Ödenburg Kirchheim unter Teck, 40.000 Ew.: Burg Teck Königsbronn, 7.400 Ew.: Ursprung der Brenz (Fluss) Lichtenstein, 9.300 Ew.: Schloss Lichtenstein Laichingen, 11.000 Ew.: Laichinger Tiefenhöhle Lonsee 4.746 Ew.: Lonetopf, römisches Kastell Urspring

Meßstetten, 11.000 Ew. Metzingen, 22.000 Ew. Mössingen, 20.014 Ew.: Mössinger Bergrutsch Münsingen, 14.400 Ew. Neresheim, 8.300 Ew.: Abtei Neresheim Neuffen, 6.201 Ew.: Hohenneuffen Niederstotzingen, 5.000 Ew.: Lonetal, Vogelherdhöhle Oberkochen, 8.200 Ew.: Kocherursprung Pfullingen, 18.500 Ew.: Echaz Reutlingen, 110.000 Ew.: Echaz Schömberg, 4.667 Ew.: Plettenberg, Schlichemtalsperre, Schlichem Schelklingen, 7.300 Ew.: Hohler Fels, Kloster Urspring, Ach Schwäbisch Gmünd, 61.000 Ew.: Rechberg Sigmaringen, 16.700 Ew.: Donau, Hohenzollernschloss Sigmaringen Sigmaringendorf, 3.800 Ew.: Donau, Lauchert, Waldbühne Sigmaringendorf Sonnenbühl, 7.000 Ew.: Bärenhöhle, Nebelhöhle Sontheim, 5.700 Ew.: Galluskirche und Schloss Brenz Spaichingen, 12.000 Ew.: Dreifaltigkeitsberg Stetten am kalten Markt, 5.400 Ew. Straßberg, 2.600 Ew.: Burg Straßberg Trochtelfingen, 6.600 Ew. Tuttlingen, 35.000 Ew.: Donau Tübingen, 83.000 Ew. Ulm, 120.100 Ew.: Donau, Ulmer Münster, Fischerviertel mit dem Schiefen Haus, Rathaus Wiesensteig, 2300 Ew. Filsursprung, Ruine Reußenstein, Residenzschloss der Grafen von Helfenstein Winterlingen, 6.700 Ew. Zwiefalten, 2.133 Ew.: Zwiefalter Ach, Wimsener Höhle, Kloster Zwiefalten

Tourismus

Das charakteristische Albhochplateau, bei Nendingen von der Donau durchstochen

Wanderwege

Herbstliche Wacholderheide auf der Ostalb bei Heubach

Es gibt zahlreiche gut markierte Wanderwege auf der Schwäbischen Alb. Diese lassen sich einteilen in Streckenwanderwege und Rundwanderwege. Die Streckenwanderwege werden überwiegend vom Schwäbischen Albverein betreut und markiert. Viele Gemeinden haben darüber hinaus auf ihrem Gebiet Rundwanderwege eingerichtet. Die Wanderwege führen oft an den Besonderheiten der Schwäbischen Alb vorbei. Die Silberdistel als inoffizielles Symbol der Schwäbischen Alb ist nur eine von vielen besonderen Blumen, die bei einer Wanderung entdeckt werden können.

Das Rückgrat des Wanderwegnetzes bilden die Hauptwanderwege (HW).

• Der HW 1 (Schwäbische-Alb-Nordrand-Weg) und der HW 2 (Schwäbische-Alb-Südrand-Weg) umschließen die Schwäbische Alb und erlauben eine mehrwöchige Umwanderung des Gebirges. Sie haben ihre Ausgangs- bzw. Endpunkte in Donauwörth und Tuttlingen.
• Auch der HW 3, der HW 4, der HW 5, der HW 7 und der HW 9 berühren auf Teilstrecken die Schwäbische Alb.
  • Der HW 3 (Main-Neckar-Rhein-Weg) von Wertheim nach Villingen tritt bei Hechingen in das Gebiet der Schwäbischen Alb ein und verlässt es wieder vor Villingen.
  • Der HW 4 (Main-Donau-Bodensee-Weg) von Würzburg nach Friedrichshafen verläuft von Wasseralfingen bis Ulm über die Schwäbische Alb.
  • Der HW 5 (Schwarzwald-Schwäbische-Alb-Allgäu-Weg) von Pforzheim bis zum Schwarzen Grat bei Isny berührt die Schwäbische Alb von Reutlingen bis zur Donau.
  • Der HW 7 wird auch Schwäbische-Alb-Oberschwaben-Weg genannt. Er verläuft von Lorch bis Friedrichshafen und durchquert die Schwäbische Alb von Göppingen bis Zwiefaltendorf.
  • Der HW 9 (Heuberg-Allgäu-Weg) verläuft von Spaichingen bis zum Schwarzen Grat bei Isny und quert die Südwestalb von Spaichingen bis Neuhausen ob Eck.

Felsklettern

Die Schwäbische Alb bietet teilweise hervorragende Sportklettermöglichkeiten und gehört – zusammen mit dem Elbsandsteingebirge und der Fränkischen Alb – zu den herausragendsten Mittelgebirgen in Deutschland, was das Klettern betrifft.

Klettermöglichkeiten gibt es vor allem an den sogenannten Massenkalkfelsen. Das sind Gebilde, die im Jurameer durch Lebewesen (Korallen und Schwämme) aufgebaut und aus dem umgebenden Gestein herausgewittert worden sind.

Das obere Donautal bietet die besten Klettermöglichkeiten und die höchsten Wände. Weitere Gebiete mit guten Klettermöglichkeiten befinden sich in der Gegend von Blaubeuren sowie im Lenninger Tal und im Ermstal. Die einzelnen Führen über die zahlreichen größeren und kleineren Felsen sind in mehreren Kletterführern beschrieben. Auf der Ostalb zählen unter anderem die Felsformationen des Rosensteins bei Heubach und das Eselsburger Tal zu den bekanntesten Klettergebieten.

Das Klettern ist seit einigen Jahren jedoch nicht mehr an jeder beliebigen Stelle zulässig. Das Naturschutzgesetz von Baden-Württemberg zählt die Felsen zu den sogenannten §24a-Biotopen. Im Grundsatz ist das Betreten dieser Biotope nicht gestattet. In den vergangenen Jahren ist es zwischen der Naturschutzverwaltung und den Kletterverbänden gelungen, die kletterbaren Bereiche sowie die Kletterverbote für die gesamte Schwäbische Alb abzustimmen. Teilweise bestehen die Kletterverbote nur saisonal.

Die einzelnen Klettertouren weisen zum größeren Teil obere Schwierigkeitsgrade auf (Schwierigkeitsgrade nach UIAA-Skala ab ca. 4 bis 10). Leichtere Klettereien, wie sie aus den Alpen bekannt sind, gibt es kaum.

Wintersport

Durch ihre Höhenlage zwischen 600 und 1000 m bietet die Schwäbische Alb viele Möglichkeiten zum Wintersport. Viele Skihänge und Skilanglaufloipen laden zu sportlicher Betätigung ein.

Ferienstraßen und Motorsport

Bekannteste Ferienstraße ist die Schwäbische Albstraße.

Aufgrund ihrer dünnbesiedelten, waldreichen Gegenden und der kurvenreichen, langen Auf- und Abstiege sowie der geschwungenen Hochflächenstrecken wird die Schwäbische Alb von Motorradfahrern für Touren aller Ansprüche genutzt.

Kultur

Sägemühle an der Lauchert bei Hörschwag

Blick auf das Zollernschloss in Balingen

Die Schwäbische Alb bietet auch in kultureller Hinsicht vieles, es gibt zahlreiche Burgen und Burgruinen und sehenswerte Klöster. Viele Dörfer besitzen interessante Heimatmuseen. Wichtige Industrien waren zum Beispiel Trikotagen und Feinmechanik bei Albstadt und Leinenweberei im Raum Laichingen.

Von der Schwäbischen Alb stammen bedeutende archäologische Funde. Zu nennen sind insbesondere die ältesten figürlichen Darstellungen der Menschheit, kleine Schnitzereien aus Mammutelfenbein. Sie stammen aus dem Lonetal (Vogelherdhöhle) und dem Achtal/Blautal (Geißenklösterle, Hohler Fels) bei Ulm. Sie sind ungefähr 30.000 bis 35.000 Jahre alt. Die Funde sind im Urgeschichtlichen Museum in Blaubeuren, dem Ulmer Museum und im Museum Schloss Hohentübingen sowie im Landesmuseum Württemberg in Stuttgart zu sehen.

Siehe auch: Liste der Museen der Schwäbischen Alb, Liste von Burgen und Schlössern in Baden-Württemberg, Liste der Museen in Baden-Württemberg, Liste deutscher Museen nach Themen

Einzelnachweise

1. ↑ Vor 30 Jahren bebte es auf der Schwäbischen Alb. Regierungspräsidium Freiburg, abgerufen am 4. Juni 2011. 
2. ↑ Verordnung die Untergliederung des gesamten Modellgebietes in Kern-, Pflege- und Entwicklungszonen und Konsequenzen für deren Nutzung
3. ↑ http://www.unesco.de/ua27-20090.html?&L=0
4. ↑ C. Knipper, S. Harris, L. Fisher, R. Schreg, J. Giesler, E. Nocerino: The Neolithic Settlement Landscape of the Southeastern Swabian Alb (Germany). JungsteinSite, Kiel 25. Mai 2005. ISSN 1868-3088 (pdf, engl.)

Literatur

Sortiert nach Erscheinungsjahr.

Monographien

• Casimir Bumiller: Geschichte der Schwäbischen Alb, Gernsbach 2008, ISBN 3-938047-41-0.
• Roland Deigendesch u. a.: Kleine Geschichte der Schwäbischen Alb, Leinfelden-Echterdingen 2008, ISBN 978-3-87181-724-3.
• Klaus Graf: Sagen der Schwäbischen Alb, Leinfelden-Echterdingen 2008, ISBN 978-3-87181-031-2.
• Sobo Swobodnik: Dem Himmel ganz nah. Reportagen von der Schwäbischen Alb, Tübingen 2008, ISBN 978-3-940086-23-5.
• Wolfgang Alber u. a. (Hrsg.): Albgeschichten, Tübingen 2008, ISBN 978-3-940086-13-6.
• Ernst W. Bauer: Zauber der Schwäbischen Alb, Tübingen 2008, ISBN 978-3-87407-789-7.
• Thomas Pfündel u. a.: Die Pflanzenwelt der Schwäbischen Alb, Stuttgart 2005, ISBN 3-8062-1956-7.
• Ernst W. Bauer: Das große Buch der Schwäbischen Alb, Stuttgart 2004 (3. Aufl.), ISBN 3-8062-1869-2.

Bildbände

• Thomas Vogel u. a.: Erlebnis Schwäbische Alb, Stuttgart 2006, ISBN 3-8062-1890-0.
• Manfred Grohe u. a.: Flug über Donau und Schwäbische Alb, Tübingen 2006 (2. Aufl.), ISBN 3-87407-670-9.
• Ernst W. Bauer u. a.: Hinter der blauen Mauer, Stuttgart 2005 (2. Aufl.), ISBN 978-3-8062-1972-2.

Weblinks

 Commons: Schwäbische Alb – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

 Wiktionary: Schwäbische Alb – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Alb, auf der Alb. In: Zedlers Universal-Lexicon, Band 1, Leipzig 1732, Spalte 920.
• Übersichtskarte der Schwäbischen Alb (Flash-Animation)
• Schwäbische Alb – eine Sammlung von geologischen Sehenswürdigkeiten
• Geopark Schwäbische Alb – Infos über den Geopark Schwäbische Alb
• Biosphärengebiet Schwäbische Alb – Infos zum Biosphärengebiet Schwäbische Alb
• Mittlere Schwäbische Alb – Informationen über die mittlere Schwäbische Alb
• Landeskunde Baden-Württemberg: Die Schwäbische Alb – Ausarbeitung über die Schwäbische Alb
• Alb hoch drei. Die Schwäbische Alb in drei Reutlinger Museen; Sonderausstellung unter Federführung des Reutlinger Heimatmuseums vom 21. Mai bis 22. Oktober 2006

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